Falklands: rahasia alam yang paling terjaga

FALKLANDS (eTN) – Rockhopper bagi penguin, seperti halnya Yorkies atau pudel cangkir teh bagi anjing: mereka adalah variasi miniatur fauna berbulu anggun, jambul kuning, dan bertuksedo dalam genus Eudyptes. Alis emas cerah mereka berakhir dengan bulu sampanye panjang yang menonjol ke samping di belakang mata merah delima. Sebuah tempat berkembang biak yang terdiri dari 400 orang Rockhopper tinggal di dekat Sungai Murrell yang kaya akan ikan trout di Falkland Timur sub-Antartika, terus-menerus bersarang di tepi laut yang terhempas di lereng tegalan terbuka yang dikenal sebagai Peternakan Murrell.

Falkland terdiri dari 777 pulau, dan (di peta) secara kolektif menyerupai sayap kupu-kupu, yang terbang menjauh dari Afrika, tempat pulau-pulau tersebut putus 400 juta tahun yang lalu. Bebatuan kuno menjadi saksi keindahan alam daerah pedalaman ini, yang terisolasi dan tidak berpenghuni sepanjang keberadaan umat manusia. Burung – yang secara teknis merupakan dinosaurus unggas – sampai ke pantai berbatu ini ribuan tahun yang lalu; beberapa datang melalui udara dan lainnya melalui laut. Makhluk bersayap lainnya melakukan penerbangan panjang untuk hidup bersama di ladang gambut yang hijau dan asri dengan hamparan bunga liar berwarna-warni yang menakjubkan. Dari tebing yang tertutup lumut kuning, kupu-kupu Fritillary Ratu Falklands yang langka dan cantik muncul dan menari di antara domba putih kapas, dalam nyanyian hening perayaan tentang rahasia alam yang paling dijaga: Falklands yang megah dan indah.

Manajer Umum Dewan Pariwisata Paul Trowell mengatakan “pulau-pulau tersebut menerima pengunjung internasional dalam jumlah yang relatif kecil” dalam Penguin News (surat kabar koloni) edisi 8 Juli 2011. Kelembutan dari pariwisata yang terkendali, dan keengganan terhadap tekanan terhadap lingkungan, inilah yang membuat protektorat Inggris ini begitu menarik bagi dunia hewan. Berbeda dengan banyaknya hutan belantara yang liar, terdapat kepekaan orang Inggris yang sangat halus terhadap ketertiban, kebersihan, dan kesopanan; setelah tamasya siang hari menyaksikan ikan paus melintasi lautan yang penuh semangat, seseorang meluangkan waktu untuk menikmati kue, kue kering, dan scone yang diberi krim Devonshire saat acara minum teh. Itu oh, sangat beradab.

Pulau-pulau tersebut diberi nama setelah Anthony Cary, Viscount Falkland ke-5, dan Viscounts Falkland mengambil gelarnya dari kediaman kerajaan Skotlandia Istana Falkland, Falkland, Fife, Skotlandia. Dalam banyak hal, tanah-tanah ini mirip dengan Skotlandia bagian utara, dan orang-orang yang bekerja keras di tanah itu mengingatkan saya pada orang-orang Skotlandia yang pekerja keras. Berkelok-kelok di atas lahan gambut terdapat sekitar setengah juta domba, yang menghasilkan wol untuk sweater rajutan kabel cantik yang dapat ditemukan di toko-toko di pulau. Para peternak di Murrell Farm menghasilkan ribuan bulu domba dan dapat mengubah bulu domba yang dicukur dalam hitungan detik.

Kunjungan ke penguin Rockhopper di Murrell Farm melibatkan perjalanan bergelombang dengan Jeep ke tempat heboh. Seseorang harus berpegang erat pada pegangan pengaman kendaraan, jangan sampai seseorang terlempar ke pangkuan seorang peternak yang rajin dan duduk di kursi pengemudi, Tuhan melarang. Peternakan ini juga merupakan tempat bersejarah karena di sinilah terjadi pertempuran antara Inggris dan Argentina pada tahun 1980an. Beberapa bangunan dan perlengkapannya masih terdapat lubang bekas peluru akibat konflik naas tersebut. Dikombinasikan dengan angin kencang yang bertiup melintasi ladang, menurut saya wilayah ini paling cocok untuk orang-orang yang tahan menghadapi kondisi kehidupan yang keras. Di sini, penguin dapat menikmati kehidupan yang relatif tidak terganggu. Saat kami sampai di heboh, burung-burung tersebut tidak tampak stres sama sekali. Kami melongo ke arah mereka, dan mereka pun melongo ke arah kami. Berbeda dengan berada di kebun binatang, tidak ada tembok yang memisahkan manusia dan unggas; makhluk besar dan kecil saling berhadapan. Wisatawan diundang untuk menikmati teh panas dan kue-kue di tempat berteduh berpemanas, menyaksikan tuksedo aves yang riang gembira melalui jendela kaca yang nyaman; Menurut saya opsi ini paling menyenangkan.

Bagi para filatelis, ini adalah surganya kolektor prangko. Kantor pos di Stanley tidak hanya menjual peringatan untuk Falklands, Georgia Selatan, dan Wilayah Antartika Inggris, wisatawan juga dapat mendapatkan surat dan kartu pos di stasiun protektorat mana pun. Butuh waktu lebih lama untuk mendapatkan pembatalan kartu pos dari British Antarctic Territory, karena harus diantar ke posnya untuk diproses, namun cap posnya memang istimewa. Bagaimanapun, ongkos kirim adalah 60 pence yang masuk akal untuk kartu pos.

Kami bertemu dengan seorang warga negara Argentina yang sangat senang bisa mengunjungi Falklands, karena mereka umumnya tidak dapat diterima karena perang pada tahun 1980an. Sebagai awak kapal, dia diizinkan masuk ke Port Stanley. Kami menanyakan kepadanya apa versi Argentina dari cerita tersebut; yang mengejutkan kami, dia berkata: “Kadang-kadang, para pemimpin yang sangat buruk berhasil mencapai posisi yang berkuasa, seperti yang dilakukan George Shrub. Rezim yang sangat gila mengambil alih negara ini, dan mereka melakukan tindakan yang menjijikkan, seperti mendorong biarawati keluar dari helikopter. Beberapa [kata-kata disensor] memutuskan untuk menginvasi Falklands untuk melawan musuh khayalan yang akan mengalihkan pikiran kita dari kesengsaraan ekonomi di Argentina. Hal ini menyebabkan ratusan kematian yang tidak masuk akal, dan pemerintah kita mengalami kegagalan finansial karena gagal fokus pada hal-hal yang benar-benar penting. Sekarang, rakyat jelata harus membayar kesalahan gila para pemimpin.”

Rakyat Falkland mengambil tindakan luar biasa untuk menghindari pembicaraan tentang orang Argentina. Saya membaca di buku panduan bahkan tidak menyebut kata “Malvinas.” Kami berhasil mendapatkan beberapa kata dari Falkland tentang perang; yang dia katakan hanyalah: “Mereka memberi tahu kami dalam 24 jam bahwa Argentina sedang menyerang, dan kami harus mengevakuasi daerah tersebut. Militer Argentina mengambil alih rumah kami, menghancurkannya, mencuri barang-barang pribadi kami, dan meninggalkan tempat itu penuh dengan peluru.”

Mungkin diperlukan beberapa generasi sebelum kedua belah pihak dapat menemukan perdamaian satu sama lain, dan perang hanya tinggal kenangan. Waktu memang menyembuhkan. Lagipula, Amerika Serikat pernah menjadi musuh bebuyutan Inggris, dan sekarang kami menganggap orang Inggris adalah orang-orang yang luar biasa… dan kami selalu menganggap orang-orang Argentina sebagai orang yang luar biasa. Pada akhirnya, kedua belah pihak kemungkinan besar akan bersatu, menemukan persahabatan dan kebahagiaan.

Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi Badan Pariwisata Kepulauan Falkland di www.falklandislands.com, email [email dilindungi] , atau hubungi 0207 222 2542. Jadilah penggemar Falklands di Facebook di www.facebook.com/naturesbestkeptsecret .

Teman penulis, Anton Anderssen, di www.facebook.com/teddybears