Wisata kapal pesiar Teluk akan terus tumbuh tetapi tidak akan pernah menghasilkan volume penumpang yang signifikan, kata seorang pakar industri, Senin.
“Ini adalah pasar pengembangan yang penting karena kami melihatnya tumbuh secara signifikan sebagai tujuan dan juga sebagai pasar sumber [tetapi] saya tidak berpikir kita akan pernah melihat volume besar keluar dari GCC karena tidak banyak orang di sini,” kata Michael Bayley, wakil presiden senior, internasional, di Royal Caribbean International.
Angka pariwisata kapal pesiar terus tumbuh meskipun terjadi penurunan ekonomi. Sekitar 13 juta penumpang naik kapal pesiar tahun lalu, 4 persen lebih banyak dari tahun sebelumnya, menurut Cruise Lines International Association (CLIA).
Royal Caribbean International, yang mengoperasikan 21 kapal pesiar, meluncurkan pelayaran perdananya di Teluk ke Dubai pada Senin.
Perusahaan Brilliance of the Seas, yang memiliki kapasitas hingga 2,500 penumpang, akan menawarkan pelayaran tujuh malam yang berhenti di Muscat, Fujairah, Abu Dhabi, dan Bahrain, sebelum kembali ke Dubai.
“Kami cukup berharap bahwa kami akan mendapatkan sejumlah orang dari Teluk,” kata Bayley. “Biasanya mereka [penduduk Teluk] memesan suite kelas atas…dan dalam kelompok yang lebih besar, sekitar 15-16 suite dan kelompok besar akan datang.”
Royal Caribbean International telah melihat peningkatan 6-7 persen dalam volume penumpang tetapi telah menurunkan tarifnya sekitar 12 persen, Bayley menambahkan.
Dengan terminal kapal pesiar baru yang akan dibuka pada bulan Februari, Dubai berharap dapat meningkatkan pariwisata kapal pesiarnya menjadi 575,000 pada tahun 2015, menurut Departemen Pemasaran Pariwisata dan Perdagangan (DTCM) emirat.
