Komisi Eropa telah menerbitkan proposal baru tentang kebijakan visa di Wilayah Schengen. Fasilitasi visa yang lebih baik adalah prasyarat untuk kesuksesan Eropa yang berkelanjutan sebagai tujuan perjalanan jarak jauh. Dengan meningkatnya signifikansi China dan India sebagai pasar sumber, dan pasar Asia lainnya yang membutuhkan visa menunjukkan pertumbuhan yang kuat, reformasi yang disarankan sudah terlambat.
Proposal tersebut meliputi:
• Prosedur yang lebih cepat dan fleksibel: Waktu pengambilan keputusan untuk aplikasi visa akan dikurangi dari 15 menjadi 10 hari. Wisatawan dapat mengirimkan aplikasi mereka hingga 6 bulan sebelum perjalanan yang direncanakan, bukan 3 bulan saat ini, dan untuk mengisi serta menandatangani aplikasi mereka secara elektronik.
• Visa masuk ganda dengan masa berlaku lebih lama: Aturan yang diselaraskan akan berlaku untuk visa masuk ganda untuk lebih mencegah “belanja visa” dan untuk mengurangi biaya dan menghemat waktu untuk Negara Anggota dan pelancong yang sering bepergian. Visa masuk ganda seperti itu akan dikeluarkan untuk pelancong reguler tepercaya dengan riwayat visa positif untuk periode yang meningkat secara bertahap dari 1 hingga 5 tahun. Pemenuhan persyaratan masuk wisatawan akan diverifikasi secara menyeluruh dan berulang kali.
• Visa jangka pendek di perbatasan luar: Untuk memfasilitasi pariwisata jangka pendek, Negara Anggota akan diizinkan untuk mengeluarkan visa sekali masuk langsung di perbatasan darat dan laut eksternal di bawah skema musiman sementara yang tunduk pada persyaratan ketat. Visa tersebut hanya akan berlaku untuk masa tinggal maksimal 7 hari di Negara Anggota yang mengeluarkan.
• Sumber daya tambahan untuk memperkuat keamanan: Mengingat biaya pemrosesan yang meningkat secara signifikan selama beberapa tahun terakhir, kenaikan biaya visa yang moderat (dari € 60 menjadi € 80) - yang tidak meningkat sejak 2006 - akan diberlakukan. Peningkatan yang moderat ini dimaksudkan untuk memungkinkan Negara Anggota mempertahankan tingkat staf konsuler yang memadai di seluruh dunia untuk memastikan pemeriksaan keamanan yang lebih kuat, serta peningkatan peralatan dan perangkat lunak TI, tanpa menjadi hambatan bagi pemohon visa.
“Pembuatan aplikasi Visa Schengen pendek yang memberikan akses ke 26 negara sangat bermanfaat bagi industri pariwisata Eropa; sekarang kami harus meningkatkan penawaran. Komisi harus dipuji karena konsultasi yang cepat dan serangkaian proposal yang dapat ditindaklanjuti yang membahas baik fasilitasi dan keamanan. Kami mendesak Negara Anggota dan Parlemen Eropa untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk mendukung mereka. Jika kemajuannya cepat, penciptaan lapangan kerja akan menyusul. Jika tidak, peluang akan terus mendukung destinasi alternatif. Sementara volume kedatangan internasional Eropa terus meningkat, bagiannya secara keseluruhan menurun. Kami harus meningkatkan sambutan kami dan mendorong pasar negara berkembang untuk mengembangkan bisnis mereka yang terikat ke Eropa. " kata Tim Fairhurst, Direktur Kebijakan, ETOA.
