Perselisihan etnis disebarkan oleh massa di Tiongkok Barat

URUMQI, China – Wanita Muslim yang terisak-isak bentrok dengan polisi anti huru hara, dan pria China yang memegang pipa baja, pisau daging dan tongkat mengamuk di jalan-jalan pada Selasa ketika ketegangan etnis memburuk di wilayah Xinjiang yang kaya minyak di China, memaksa para pejabat untuk mengumumkan jam malam.

Kekerasan baru di ibu kota Xinjiang meletus hanya beberapa jam setelah pejabat tinggi kota itu mengatakan kepada wartawan bahwa jalan-jalan di Urumqi kembali normal menyusul kerusuhan yang menewaskan 156 orang pada Minggu. Para pejabat juga mengatakan lebih dari 1,000 tersangka telah ditangkap sejak maraknya serangan oleh Muslim Uighur terhadap Han China, etnis mayoritas.

Kekacauan kembali terjadi ketika ratusan pemuda Han yang ingin membalas dendam mulai berkumpul di trotoar dengan pisau dapur, tongkat, sekop, dan tiang kayu. Mereka menghabiskan sebagian besar sore hari berbaris melalui jalan-jalan, memecahkan jendela restoran Muslim dan mencoba untuk melewati barisan polisi yang melindungi lingkungan minoritas. Polisi anti huru hara berhasil melawan mereka dengan tembakan gas air mata dan unjuk kekuatan besar-besaran.

Pada satu titik, massa mengejar seorang anak laki-laki yang tampak seperti orang Uighur. Pemuda itu, yang tampaknya berusia sekitar 12 tahun, memanjat pohon, dan orang banyak mencoba memukul kakinya dengan tongkat mereka saat anak laki-laki yang ketakutan itu menangis. Dia akhirnya diizinkan pergi tanpa cedera saat para perusuh lari untuk fokus pada target lain.

Setelah kerumunan menipis, jam malam diumumkan dari jam 9 malam sampai jam 8 pagi. Mobil polisi melaju di jalan-jalan di malam hari, menyuruh orang pulang, dan mereka menurut.

Adegan buruk pada hari sebelumnya menyoroti seberapa jauh Partai Komunis dari salah satu tujuan utamanya: menciptakan “masyarakat yang harmonis.” Kerusuhan juga memalukan bagi kepemimpinan China, yang bersiap-siap untuk merayakan ulang tahun ke-60 pemerintahan Komunis dan ingin menunjukkan bahwa itu telah menciptakan negara yang stabil.

Harmoni sulit dicapai di Xinjiang, wilayah terjal tiga kali ukuran Texas dengan gurun, pegunungan dan janji cadangan minyak dan gas alam yang besar. Xinjiang juga merupakan tanah air bagi 9 juta orang Uighur (diucapkan WEE-gers), sebuah kelompok berbahasa Turki.

Banyak orang Uighur percaya bahwa orang Tionghoa Han, yang telah membanjiri wilayah itu dalam beberapa tahun terakhir, berusaha untuk mengusir mereka. Mereka sering menuduh Han berprasangka dan melancarkan kampanye untuk membatasi agama dan budaya mereka.

Orang Cina Han menuduh orang-orang Uighur terbelakang dan tidak berterima kasih atas semua pembangunan ekonomi dan modernisasi yang dibawa Han ke Xinjiang. Mereka juga mengeluh bahwa agama orang Uyghur – sebuah bentuk moderat dari Islam Sunni – menghalangi mereka untuk berbaur dengan masyarakat China, yang secara resmi komunis dan sebagian besar sekuler.

“Kami telah bersikap baik kepada mereka. Kami merawat mereka dengan baik,” kata Liu Qiang, seorang pengusaha Han Cina paruh baya yang bergabung dalam pawai. “Tetapi orang-orang Uighur itu bodoh. Mereka pikir kami punya lebih banyak uang daripada mereka karena kami tidak adil kepada mereka.”

Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia Navi Pillay menyebut kekerasan itu sebagai “tragedi besar.”

“Saya mendesak para pemimpin sipil Uighur dan Han, dan otoritas China di semua tingkatan, untuk menahan diri agar tidak memicu kekerasan lebih lanjut dan hilangnya nyawa,” katanya.

Dalam kekerasan lain Selasa, saksi mata mengatakan kelompok sekitar 10 pria Uighur dengan batu bata dan pisau menyerang orang-orang Cina Han yang lewat dan pemilik toko di luar stasiun kereta api selatan kota, sampai polisi melarikan mereka, kata saksi mata.

“Setiap kali para perusuh melihat seseorang di jalan, mereka akan bertanya 'Apakah Anda seorang Uighur?' Jika mereka diam atau tidak bisa menjawab dalam bahasa Uighur, mereka akan dipukuli atau dibunuh,” kata seorang pekerja restoran di dekat stasiun yang hanya menyebut nama keluarganya, Ma.

Tidak segera jelas apakah ada yang tewas dalam serangan yang dilaporkan itu.

Pihak berwenang telah berusaha mengendalikan kerusuhan dengan memblokir Internet dan membatasi akses ke layanan SMS di ponsel. Pada saat yang sama, polisi pada umumnya membiarkan media asing meliput ketegangan.

Pada hari Selasa, para pejabat mengatur tur untuk jurnalis ke lokasi yang diserang oleh perusuh Uighur pada hari Minggu. Namun acara hubungan masyarakat itu menjadi bumerang secara spektakuler selama pemberhentian pertama tur — sebuah dealer mobil di Urumqi selatan di mana beberapa mobil dibakar oleh para perusuh.

Setelah mewawancarai orang-orang di bisnis tersebut, para jurnalis menyeberang jalan ke pasar Uighur, di mana para wanita yang marah dengan kerudung tradisional berwarna cerah mulai berkumpul.

Seorang wanita yang menyebut namanya sebagai Aynir mengatakan polisi tiba Senin malam dan menangkap sekitar 300 pria. Pihak berwenang sedang mencari pria dengan luka baru atau tanda-tanda lain bahwa mereka bergabung dalam kerusuhan.

“Suami saya ditahan di bawah todongan senjata. Mereka memukul orang. Mereka menelanjangi orang. Suami saya takut jadi dia mengunci pintu, tapi polisi mendobrak pintu dan membawanya pergi,” kata Aynir. "Dia tidak ada hubungannya dengan kerusuhan."

Kerumunan wanita membengkak menjadi sekitar 200 dan mereka mulai berbaris di jalan, meneriakkan, "Kebebasan!" dan "Lepaskan anak-anak kita!" Mereka dengan cepat diapit oleh ratusan polisi di kedua ujung jalan, bersama dengan truk dengan meriam air. Beberapa wanita berteriak ke arah aparat keamanan dan berdesak-desakan dengan para pria yang bersenjatakan senapan serbu, senjata gas air mata, tameng dan tongkat. Massa membubarkan diri setelah kebuntuan yang berlangsung selama 90 menit.

Orang-orang Uighur mengatakan kerusuhan minggu ini dipicu oleh kematian 25 Juni pekerja pabrik Uighur yang tewas dalam perkelahian di kota Shaoguan, Cina selatan. Media yang dikelola pemerintah mengatakan dua pekerja tewas, tetapi banyak orang Uighur percaya lebih banyak yang terbunuh dan mengatakan insiden itu adalah contoh betapa kecilnya perhatian pemerintah terhadap mereka.

Pada hari-hari berikutnya, foto-foto grafis menyebar di Internet yang konon menunjukkan setidaknya setengah lusin mayat orang Uighur, dengan Han Cina berdiri di atas mereka, dengan tangan terangkat dalam kemenangan. Dihapus dari beberapa situs, foto-foto itu diposting dan diposting ulang, beberapa di server luar negeri di luar jangkauan sensor.

Sebagai tanda bahwa pemerintah berusaha untuk mengatasi keluhan komunal, Kantor Berita resmi Xinhua mengatakan Selasa bahwa 13 orang telah ditangkap dalam perkelahian pabrik, termasuk tiga dari Xinjiang. Dua lainnya ditangkap karena menyebarkan desas-desus di Internet bahwa karyawan Xinjiang telah memperkosa dua pekerja wanita, kata laporan itu, mengutip seorang pejabat polisi setempat.

Para pejabat China sebagian besar telah menolak klaim bahwa kerusuhan Urumqi disebabkan oleh kebencian yang telah lama membara di antara orang-orang Uighur. Mereka mengatakan bahwa kerumunan itu digerakkan oleh aktivis Uighur di pengasingan AS, Rebiya Kadeer dan para pengikutnya di luar negeri, yang menggunakan Internet untuk menyebarkan desas-desus.

“Menggunakan kekerasan, membuat desas-desus, dan memutarbalikkan fakta adalah apa yang dilakukan para pengecut karena mereka takut melihat stabilitas sosial dan solidaritas etnis di Xinjiang,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Qin Gang di Beijing dalam serangan verbal terhadap Kadeer, yang telah membantah tuduhan tersebut. .

Li Zhi, pejabat tertinggi Partai Komunis Urumqi, juga mencerca Kadeer saat ia berbicara kepada massa Han yang marah. Berdiri di atas kendaraan polisi lapis baja, Li mengepalkan tinjunya saat dia berteriak melalui megafon, "Turunkan Rebiya!"