Dengan berakhirnya permusuhan di Sri Lanka yang tampaknya sudah dekat, pariwisata dapat diatur untuk menyebar ke timur laut negara yang bermasalah itu.
Meskipun masih terlalu dini untuk memprediksi jalannya peristiwa di masa depan di Sri Lanka, kemungkinan perdamaian yang langgeng membuka prospek sebagian besar pantai berpasir murni di utara dan timur negara itu menjadi hotspot wisata baru.
Dengan pertempuran yang masih baru, kemarahan atas jumlah warga sipil yang tewas dan kekhawatiran bahwa kantong-kantong pejuang Macan Tamil dapat berlanjut dengan serangan teroris, Kementerian Luar Negeri terus menyarankan agar semua perjalanan ke utara dan timur Sri Lanka tidak dilakukan.
Namun, pakar perjalanan Sri Lanka berharap bahwa dalam jangka panjang, berakhirnya perang saudara selama 26 tahun akan menandakan awal yang baru bagi pariwisata di tempat yang berpotensi menjadi salah satu tujuan liburan paling menarik di Asia.
“Ini adalah langkah maju yang baik tetapi kami harus optimis dengan hati-hati; masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mewujudkan perdamaian sejati,” kata Jean-Marc Flambert, yang mempromosikan sejumlah hotel di Sri Lanka.
“Tapi sebenarnya pantai terbaik di pulau ini ada di pantai timur. Juga, dengan musim hujan yang datang pada waktu yang berbeda dengan hujan di selatan dan barat, hal itu dapat mengubah Sri Lanka menjadi tujuan wisata sepanjang tahun.”
Resor yang mungkin menjadi favorit liburan termasuk Nilaveli, tepat di utara Trincomalee, dan, lebih jauh ke selatan, Kalkudah dan Passekudah. Teluk Arugam diatur untuk menarik pengunjung selancar sementara Trincomalee sendiri, yang digambarkan oleh Laksamana Nelson sebagai pelabuhan terbaik di dunia, dapat menjadi pusat wisata baru yang utama.
Selama bertahun-tahun konflik, pariwisata ke bagian pulau ini hampir tidak ada, atau terbatas pada pengunjung domestik dan backpacker barat yang lebih pemberani dan mereka kekurangan hotel dan infrastruktur di selatan dan barat yang lebih berkembang.
“Ada potensi besar untuk mengembangkan pariwisata di sisi pulau ini,” kata Flambert. "Jelas orang akan tetap berhati-hati untuk sementara waktu, tetapi banyak yang menunggu hari ini."
Saran Kantor Luar Negeri
Terlepas dari prospek berakhirnya permusuhan, Kementerian Luar Negeri terus menyarankan agar para pelancong Inggris menghindari lokasi militer, pemerintah, dan paramiliter, yang diperingatkan telah menjadi target serangan yang paling sering, bahkan di selatan.
“Ada ancaman tinggi dari terorisme di Sri Lanka. Serangan fatal menjadi lebih sering. Mereka telah terjadi di Kolombo dan di seluruh Sri Lanka, termasuk tempat-tempat yang sering dikunjungi oleh ekspatriat dan pelancong asing, ”peringatan itu. “Beberapa hotel di Kolombo terletak di dekat lokasi seperti itu. Jika Anda berniat untuk tinggal di sebuah hotel di Kolombo, Anda harus memastikan bahwa hotel tersebut memiliki keamanan yang memadai dan langkah-langkah darurat dan waspada terhadap lingkungan Anda setiap saat.
Lihat www.fco.gov.uk untuk detailnya
