Washington, DC – Bahkan dengan presiden Association of Corporate Travel Executives dan Booz & Co. direktur global sourcing dan travel pembicaraan Doug Weeks tentang fokus pada pemulihan ekonomi daripada penurunan selama pembukaan sesi umum, resesi sangat membebani pembeli dan pemasok sepanjang Konferensi Pendidikan Global ACTE bulan ini, dipresentasikan dalam kemitraan dengan Business Travel News.
Sebagian besar pembeli perjalanan melaporkan bahwa volume perjalanan perusahaan mereka dari tahun ke tahun turun secara signifikan—beberapa hingga 50 persen. Jajak pendapat yang dilakukan oleh redaksi BTN dalam sesi benchmarking Corporate Travel 100 menemukan bahwa 17 dari 18 perusahaan yang berpartisipasi memiliki volume yang lebih rendah tahun ini, dengan mayoritas setidaknya 20 persen lebih rendah.
Perjalanan JPMorgan Chase akan turun sekitar 40 persen tahun ini, kata wakil presiden perjalanan global Erin Barth selama sesi pendidikan konferensi. Bruce Finch, direktur perjalanan global dan program keberlanjutan tempat kerja untuk Autodesk, mengatakan dalam sesi yang sama bahwa perusahaannya mengharapkan untuk tetap melakukan perjalanan bahkan ketika ekonomi pulih karena alasan lingkungan, karena CEO-nya menetapkan target pengurangan emisi karbon sebesar 20 persen. (lihat cerita, halaman 6).
Di antara efek resesi pada manajemen perjalanan perusahaan adalah kebijakan perjalanan yang jauh lebih ketat, mempercepat pertumbuhan teknologi konferensi jarak jauh dan meningkatkan kesadaran manajemen senior akan biaya perjalanan.
“Ketika Anda melihat apa yang telah terjadi selama delapan hingga 10 bulan terakhir, kami melihat pengurangan kapasitas terjadi pada bulan September, dan kemudian kami melihat permintaan turun lebih jauh dari yang diperkirakan siapa pun selama tiga hingga lima bulan berikutnya,” kata Sabre Ketua dan CEO Holdings Sam Gilliland selama sesi umum balai kota yang diselenggarakan oleh BTN dengan direktur perjalanan global, pertemuan, dan acara Cisco Systems Susan Lichtenstein, manajer layanan perjalanan Moog Kathy Hall-Zientek dan presiden BCD Travel dari Amerika Danny Hood.
“Perjalanan bisnis turun dalam kisaran 20 hingga 25 persen secara global,” kata Gilliland. “Bahkan dengan perusahaan besar, dan khususnya jasa keuangan, Anda melihat perjalanan turun dalam kisaran 30 persen.”
Gilliland mengatakan Saber akan beradaptasi dengan situasi saat ini daripada menunggu pemulihan. "Kami tidak memiliki harapan bahwa ketika kami memasuki 2010 kami akan melihat beberapa bangkit kembali," katanya. “Tentu saja, kami tidak merencanakannya. Saya hanya tidak mengharapkannya, terutama ketika Anda berpikir tentang apa yang sering kita bicarakan seputar kapasitas maskapai. Saya tidak berpikir itu akan kembali. Mereka akan tumbuh perlahan selama beberapa tahun dan kami akan melihat beberapa kapasitas kembali ke sistem, tetapi saya pikir kami melihat dua, tiga, empat tahun dari sekarang hingga kami kembali ke atau mendekati tingkat kapasitas yang kami lihat di paruh pertama tahun lalu.”
Setelah mengalami penurunan transaksi sebesar 13 persen pada tahun 2008 dibandingkan dengan tahun sebelumnya, BCD Travel mengalami penurunan permintaan yang berkurang bulan lalu. "Kami tidak terpukul tahun lalu seperti yang kami lakukan pada kuartal pertama tahun ini," kata Hood. “Kami bertahan. Kabar baiknya adalah pada bulan Maret, kami telah melihat garis datar. Ketika Anda benar-benar melihatnya, transaksi telah turun sejauh ini, dan kami mengalami sedikit peningkatan selama sebulan terakhir.
Meskipun permintaan turun secara keseluruhan dan pemasok menderita, Lichtenstein dan Hall-Zientek mencatat beberapa hal positif untuk program perjalanan mereka yang dihasilkan dari ekonomi yang turun.
Kepatuhan wisatawan Cisco telah meningkat dari 80 persen menjadi 93 persen. Pangsa pasar pemasok pilihan juga telah meningkat menjadi lebih dari 90 persen. “Ketika dunia berhenti selama beberapa menit,” kata Lichtenstein, “para eksekutif kami, CEO kami, mendatangi kami dan berkata, 'Kami perlu mengubah ini dan meminum Kool-Aid kami sendiri di Cisco.' Segera, kami tidak melakukan perjalanan internal. Semua pelatihan kami online, yang akhirnya menjadi hal yang baik bagi kami karena semua orang kami di seluruh dunia sekarang melakukan pelatihan yang sama.”
Hall-Zientek berkata, “Kami harus sangat kreatif dengan sekelompok orang yang bekerja sama. Salah satu perubahan yang terjadi melalui jasa perjalanan adalah wajib bukan pilihan. Kami melihat cukup banyak peningkatan jumlah pelancong yang melalui grup layanan perjalanan dan pangsa pasar kami naik ke tempat yang seharusnya.”
Lebih dari sepertiga perusahaan pasar besar membuat kebijakan kelas bisnis mereka lebih ketat, menurut angka awal dari laporan pasar besar BTN berdasarkan tanggapan dari 30 perusahaan yang menghabiskan antara $10 juta dan $40 juta per tahun untuk pemesanan udara di AS pada 2008.
Tindakan tersebut, dibahas selama sesi khusus pembeli, untuk membatasi kelas bisnis termasuk memperpanjang jumlah waktu yang diperlukan sebelum perusahaan mengizinkan kelas bisnis, membatasi akses ke kabin premium hanya untuk tingkat eksekutif tertentu atau menghapusnya sepenuhnya dari program domestik.
Namun, menurut hasil awal survei pasar besar ini, tidak ada satu perusahaan pun yang sepenuhnya melarang penggunaan kelas bisnis.
Selama sesi pendidikan lainnya, wakil presiden eksekutif Carlson Wagonlit Travel dari manajemen pemasok global Mike Koetting mencatat bahwa sementara banyak perusahaan telah mengambil "pendekatan pisau daging" untuk mengurangi perjalanan, banyak juga yang mencoba meregangkan dolar perjalanan mereka melalui penyesuaian kebijakan kelas bisnis, dalam banyak kasus “mengurangi kelas bisnis dari perjalanan yang biasanya berdurasi enam jam menjadi berdurasi delapan jam atau berdurasi 10 jam. Itu adalah hal-hal yang cukup sederhana untuk diterapkan dan dikomunikasikan.
Pergeseran kebijakan kelas bisnis telah menjadi salah satu dari banyak pengungkit yang dapat ditarik pembeli untuk mendorong lebih banyak penghematan melalui kebijakan, dibandingkan dengan di meja perundingan dengan maskapai penerbangan.
Selama sesi yang sama, pembeli mencatat berbagai pendorong kebijakan lainnya, termasuk pembelian tarif di muka, peluang pembelian spot, dan kebijakan tiket pesawat logis terendah.
Ingersoll Rand telah "melihat sedikit lebih dalam, di dalam perusahaan, untuk mendorong penghematan, sebagai lawan dari negosiasi yang lebih keras," kata direktur layanan perjalanan global, armada & layanan pertemuan perusahaan, Pascal Struyve.
Dan Pirnat, wakil presiden dan manajer umum TRX Travel Analytics, mencatat bahwa banyak pembeli menyesuaikan kebijakan untuk memangkas biaya perjalanan. “Terus terang, saya sepenuhnya berharap bahwa pembeli akan melihat penurunan peluang untuk menghasilkan penghematan dengan berfokus ke luar melalui negosiasi dan jauh lebih banyak peluang yang berfokus ke dalam. Hari-hari negosiasi maskapai set-it-and-forget-it telah berakhir. Menandatangani kontrak dua tahun dan meninjaunya kembali setiap dua tahun—hari-hari itu sudah berakhir. Maskapai penerbangan menjadi jauh lebih cerdas sehingga Anda harus menanggapi komitmen tersebut dengan serius dan fokus pada pengelolaan program secara aktif, bukan pengelolaan program secara pasif.”
Koetting dari Carlson Wagonlit mencatat bahwa meskipun banyak klien terus mendukung maskapai pilihan, mereka juga menerapkan parameter tarif logis terendah. Pembeli lain telah menerapkan "pendekatan tarif terendah sepanjang waktu", terlepas dari operator, yang menurut panelis dapat menyebabkan kebocoran, mengurangi pengaruh dengan operator, dan pada akhirnya merugikan program.
Perusahaan juga semakin memanfaatkan tarif pembelian di muka, meskipun Koetting mengatakan manfaat dari pembelian semacam itu tampaknya berkurang. “Karena permintaan telah turun dan operator kreatif dalam mencoba mempertahankan permintaan, kami telah melihat diskon yang Anda dapatkan untuk pemesanan tujuh atau 14 hari sedikit menurun,” katanya. “Ini bukan pada titik di mana Anda akan memberi tahu pelancong Anda untuk menunggu sampai menit terakhir, tetapi kami baru saja melihat keuntungan finansial dari pemesanan di muka menurun.”
Ketika ditanya oleh pemasok selama sesi praktik pengadaan jika pembeli perjalanan korporat mengkonsolidasikan vendor perjalanan "untuk menyeimbangkan volume" yang menyertai pemotongan anggaran, wakil presiden layanan penasihat global American Express Business Travel Frank Schnur berkata, "Jika saya melihat di seluruh basis klien besar kami, saya akan mengatakan bahwa hampir 50 persen sedang berkonsolidasi.”
Manajer senior perjalanan dan pertemuan perusahaan Ann Hannon mengatakan Raymond James Financial sedang "mengevaluasi ulang kontrak kami saat ini," karena "perjalanan turun sekitar 11 persen."
CEO Asosiasi Transportasi Udara James May selama pidato utama mengirim pesan terpadu dari maskapai penerbangan ke pemerintah AS: "Jangan membahayakan." May menerapkan tiga kata tersebut pada sejumlah prakarsa yang berkembang di Washington, termasuk berbagai proposal untuk menaikkan pajak dan biaya tiket pesawat dan satu lagi yang akan mengubah aturan yang mengatur kerja sama aliansi maskapai.
May meminta profesional perjalanan korporat untuk bergabung dengan ATA yang menentang langsung pajak baru dan biaya keamanan yang dapat mempengaruhi operator, dan akhirnya ke penumpang. May mengatakan pemerintah “terlalu sering melihat industri penerbangan sebagai sapi perah” dan telah mengenakan pajak atas layanan mereka dengan tarif yang lebih tinggi daripada tembakau dan alkohol.
May mengatakan pajak pada maskapai penerbangan AS dan tiket yang mereka jual sudah menyumbang $18 miliar per tahun ke pundi-pundi pemerintah, dan berbagai proposal dapat menambah pajak dan biaya baru sebanyak $8 miliar per tahun. Proposal mencakup biaya pemeriksaan keamanan tambahan dan kenaikan biaya fasilitas penumpang, yang mendanai bandara. May mencemooh proposal dalam tagihan pendanaan Administrasi Penerbangan Federal terbaru yang dapat menaikkan biaya fasilitas penumpang menjadi $7 per segmen dari $4.50 saat ini.
ATA juga menentang proposal pemerintahan Obama untuk menaikkan Biaya Keamanan Penumpang Penerbangan sebesar $2012 per segmen pada tahun 2.50 untuk mengimbangi biaya Administrasi Keamanan Transportasi.
May sangat mendesak pemerintah untuk menolak HR 831, yang diperkenalkan oleh Rep. James Oberstar (D-Minn.). Hingga Mei, RUU tersebut mewakili "perubahan konyol", termasuk ketentuan yang memungkinkan Menteri Perhubungan untuk menghentikan kekebalan antimonopoli yang diberikan untuk operator AS dan internasional.
Sementara itu, May melanjutkan seruan ATA untuk memajukan sistem kontrol lalu lintas udara generasi mendatang, yang sebagian “menggantikan sistem berbasis radar berusia 50 tahun” dengan teknologi satelit. May memohon kepada pemerintah untuk "menjadikan generasi berikutnya sebagai realitas generasi sekarang".
Ketua dan CEO Marriott International JW Marriott Jr., yang menerima penghargaan tanggung jawab sosial perusahaan ACTE tahun ini, juga melaporkan upayanya baru-baru ini untuk berbicara dengan Kongres dan Presiden Obama untuk meredakan beberapa retorika seputar perjalanan bisnis dan pertemuan yang muncul, terutama setelah pertemuan resor yang dipublikasikan dengan baik oleh raksasa asuransi AIG yang dilakukan tidak lama setelah perusahaan menerima miliaran dolar dana talangan. Marriott mengatakan dia telah berhasil berkomunikasi dengan anggota parlemen tidak hanya kebutuhan perjalanan bisnis sebagai fungsi dari kinerja dan pertumbuhan tetapi juga tempat industri perjalanan dalam perekonomian secara keseluruhan.
“Perjalanan bisnis menciptakan 2.5 juta pekerjaan, dan rapat serta konvensi saja menciptakan satu juta pekerjaan. Beberapa legislator kita mulai mengerti,” kata Marriott, “untuk keluar dari kemerosotan ekonomi ini, kita perlu keluar dari bunker.”
Dengan upayanya dan upaya lain dari para pemimpin industri perjalanan yang sedang berlangsung, Marriott mengatakan dia memperkirakan akan melihat memudarnya "efek AIG", di mana bisnis enggan menjadwalkan perjalanan atau pertemuan di hadapan pengawasan publik. Dia menyebutkan panggilan telepon yang dia terima dari seorang eksekutif di bank yang telah menerima dana dari Program Bantuan Aset Bermasalah, menanyakan apakah bijaksana untuk melakukan pertemuan terjadwal.
“Saya katakan selama itu pertemuan dengan tujuan bisnis dan diadakan di tempat yang tepat, Anda akan baik-baik saja,” kata Marriott. "Saya pikir krisis sudah lewat, dan banyak dari itu ada di belakang kita."
