Maskapai nasional India yang lumpuh karena utang Udara india harus ditutup jika upaya baru untuk menjual maskapai yang bermasalah gagal menemukan pembeli, Menteri Penerbangan negara itu Hardeep Singh Puri mengumumkan.
“Setelah kami mengundang tawaran, maka kami akan melihat berapa banyak tawaran yang akan masuk,” katanya kepada Parlemen.
Sekelompok pejabat saat ini sedang menyelesaikan proses mengundang tawaran dari sektor swasta. Tahun lalu, pemerintah gagal menarik penawar mana pun ketika mencoba menjual 76 persen saham maskapai itu dan melepas utang sekitar $ 5.1 miliar. Air India dibebani dengan utang keseluruhan sebesar $ 11 miliar.
Menurut Puri, pemerintah saat ini sedang mengevaluasi kembali beberapa persyaratan dan terbuka untuk menjual maskapai tersebut secara keseluruhan. Salah satu kendala terbesar, kata dia, adalah banyaknya karyawan.
Air India memiliki sekitar 9,400 staf tetap dan 4,200 pekerja kontrak. Menteri tersebut mengatakan pemerintah berkomitmen untuk mengamankan kesepakatan yang menguntungkan bagi para karyawan.
Pengangkut telah berjuang untuk membayar gaji dan membeli bahan bakar, dengan kerugian meningkat setelah upaya privatisasi sebelumnya. Juru bicara Air India Dhananjay Kumar mengatakan bahwa perusahaan tidak dapat membayar utangnya dan prospeknya suram.
"Kami berkonsentrasi pada operasi sehari-hari dan tidak berfokus pada masa depan," katanya, menambahkan "Sumber daya apa pun yang kami miliki, kami mencoba menggunakannya secara optimal dan mencoba menjalankan penerbangan kami."
Air India, yang dimulai sebagai Tata Airlines pada tahun 1932 dan kemudian menjadi milik negara, telah merugi selama lebih dari satu dekade. Perusahaan, yang dulu dikenal sebagai 'Maharaja of the skies', telah kehilangan pangsa pasar karena saingannya yang berbiaya rendah di salah satu pasar maskapai penerbangan yang tumbuh paling cepat namun paling kompetitif di dunia.
