Melangkah dengan gagah, memegang tombak dan tongkat di tangan mereka dengan pentungan dan pedang yang diikat dengan sabuk kulit di pinggang mereka, para penggembala Maasai bangga dan bahagia tinggal di dalam Kawasan Konservasi Ngorongoro di mana mereka berbagi padang rumput dengan hewan liar.
Kawasan Konservasi Ngorongoro paling dikenal sebagai “Taman Eden Afrika” dan merupakan salah satu kawasan satwa liar yang paling menarik wisatawan di Tanzania, yang menarik lebih dari 640,000 wisatawan setiap tahunnya.
Ini adalah satu-satunya tempat di Tanzania dan Afrika Timur di mana manusia hidup damai dengan musuh alami mereka – hewan liar, termasuk pembunuh paling kejam di antara semua hewan Afrika, kebanyakan gajah, singa, kerbau, dan hewan buas lainnya.
Mengenakan pakaian tradisional, para penggembala sapi Maasai selalu terlihat melangkah gagah dengan kepala ternak mereka di dalam Kawasan Konservasi Ngorongoro, berbagi padang rumput dengan hewan liar dengan damai.
Selain satwa liar, Kawasan Konservasi Ngorongoro merupakan situs arkeologi tempat arkeolog Inggris ternama, Dr. Louis Leakey dan istrinya Mary menemukan tengkorak yang diyakini sebagai tengkorak manusia paling awal di Ngarai Olduvai dalam kawasan konservasi tersebut.
Tur atau perjalanan sehari penuh sangat mengesankan saat mengunjungi rumah-rumah adat Maasai yang telah dikembangkan untuk kegiatan wisata budaya di dalam kawasan konservasi satwa liar. Saat berkendara melalui Ngorongoro, wisatawan dapat melihat anak-anak perempuan dan laki-laki Maasai, berpakaian rapi dengan pakaian merah, biru, dan ungu yang dipersiapkan dengan baik untuk menyambut wisatawan yang mengunjungi kawasan konservasi.
Wisatawan asing dan lokal dipersilakan untuk mempelajari dan menikmati tarian, adat istiadat, dan cerita rakyat tradisional Maasai di rumah-rumah adat yang dibangun di dalam kawasan konservasi Ngorongoro. Para penggembala Maasai menghargai budaya mereka dan menyambut para pengunjung, dengan senang hati mengobrol sebentar dengan para pengunjung yang berkunjung ke komunitas mereka yang dihuni oleh satwa liar dan ternak.
Beberapa di antara para penggembala telah secara sukarela pindah ke wilayah lain di Tanzania, khususnya desa Msomera, dalam rencana untuk membantu menyeimbangkan jumlah orang yang tinggal di dalam Kawasan Konservasi Ngorongoro.
Di dalam Kawah Ngorongoro, badak hitam dapat terlihat merumput di dasar kawah bersama rusa, impala, dan kerbau. Penggembala Maasai terlihat sedang menggembalakan ternak sapi, kambing, dan domba mereka di dekat Danau Magadi di dalam dasar kawah untuk mendapatkan air asin.
Mirip dengan kitab suci Taman Eden, Ngorongoro merupakan lokasi ideal di Afrika, tempat manusia dan hewan liar hidup berdampingan dengan damai dan harmonis selama bertahun-tahun. Hidup berdampingan secara damai antara satwa liar dan manusia ini menjadikan Kawasan Konservasi Ngorongoro sebagai salah satu kawasan wisata utama di Afrika yang patut dikunjungi kapan saja sepanjang tahun.
