Setelah bertahun-tahun mengalami ketidakstabilan, Lebanon mulai pulih.
Meskipun Departemen Luar Negeri AS mempertahankan peringatan perjalanan, yang menyarankan orang Amerika untuk menghindari Lebanon karena masalah keselamatan dan keamanan, kesepakatan politik tahun lalu telah memulihkan ketenangan.
Turis asing telah berbondong-bondong kembali ke pegunungan yang tertutup pinus di negara Timur Tengah, klub pantai Mediterania yang mewah, dan kehidupan malam yang ramai. Sekitar 1.3 juta dikunjungi tahun lalu, naik 30% dari tahun 2007, kata pejabat pemerintah.
Kerusakan dari perang tahun 2006 antara Israel dan gerilyawan Hizbullah sebagian besar telah diperbaiki, dan bagaimanapun juga terkonsentrasi di selatan Beirut dan selatan Lebanon, daerah yang paling dihindari turis asing. Ketegangan di antara campuran Syiah, Sunni, Kristen, dan Druze Lebanon telah mendingin secara signifikan.
Pusat kota Beirut yang telah dipugar, ladang ranjau apokaliptik selama perang saudara yang panjang di negara itu, telah diubah menjadi distrik perbelanjaan yang berkilau, dengan hotel Four Seasons dan Hilton diperkirakan akan segera dibuka. Jantung pusat kota tetap menjadi pemandian Romawi kuno dan Gereja Ortodoks Yunani St. George.
Restoran dan kafe luar ruangan berlimpah. Pada malam hari, pengunjung berbaur dengan pria dan wanita muda yang berpesta hingga larut malam di bar dan klub malam di distrik Gemmayze yang trendi.
Dua jam berkendara dari Beirut terdapat reruntuhan Romawi yang megah di kompleks kuil kuno di Baalbek, di Lembah Bekaa. Monumen yang terpelihara dengan baik hanya beberapa menit dari negara anggur nasional, termasuk gua bawah tanah alami di Chateau Ksara, buka setiap hari.
Benteng Tentara Salib di pelabuhan Byblos menawarkan pemandangan sejarah kuno Lebanon dan kesempatan untuk bersantap di restoran ikan Pepe Abed yang legendaris di tepi laut.
Untuk informasi turis, kunjungi www.destinationlebanon.gov.lb.
