Itu memang panggilan yang sangat dekat, dan Administrasi Penerbangan Federal (FAA) dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) sedang menyelidiki. Pada akhirnya, dibutuhkan pengontrol lalu lintas udara dan pilot dari kedua pesawat tersebut untuk bertindak untuk menghindari tabrakan udara yang mematikan.
Saat-saat menakutkan di langit di atas Bandara San Francisco dimulai tak lama setelah lepas landas dari jumbo jet United Airlines. Penerbangan 889 menuju China dengan 268 penumpang dan awak. Pilot mengakui izin rutin untuk lepas landas:
United Pilot: “Diselesaikan untuk lepas landas. United, um, triple 889. ”
Tetapi ketika jet United mendaki melalui ketinggian 1,100 kaki, pengawas bandara, yang juga melakukan kontak dengan pilot Cessna kecil, menyadari bahwa pesawat terlalu dekat dan menutup. Dia menyuruh pilot Cessna untuk pergi ke belakang pesawat United.
Pengendali: "7-echo pertahankan pemisahan nol... lewati di belakang pesawat itu."
Cessna Pilot: "7-0 akan berlalu di belakangnya."
Dan dia juga mendapat pesanan untuk kru United.
Pengontrol: "889 - mulai menuju ke kanan Anda, pertahankan pemisahan yang terlihat."
Michael Barr dari Program Keselamatan & Keamanan Penerbangan USC berkata, “Pesawat ringan berpaling dari United Airline. Begitulah cara kapten melihat bagian bawah pesawat itu, jadi sangat dekat. "
Saking dekatnya, jarak kedua pesawat hanya 300 kaki secara vertikal dan 1,500 kaki secara horizontal. Di kokpit jet United, alarm penghindaran tabrakan berbunyi, memperingatkan pilot untuk turun guna menghindari kecelakaan di udara. Ini disebut peringatan TCAS. Awak United, saat pesawat mendarat, jelas tidak senang.
United Pilot: “Oke, itu memicu TCAS… itu… kita perlu bicara.”
Pengendali: “Roger.”
Dan nyatanya, United Airlines-lah yang meminta NTSB menyelidiki insiden ini. Penutupan telepon terjadi pada hari Sabtu pagi, tetapi kami baru mempelajarinya saat ini. Dan pada tahap paling awal ini, tampaknya itu adalah kesalahan dari pengawas lalu lintas udara yang membuat pesawat itu terlalu dekat.
