Default: Sri Lanka menghentikan semua pembayaran utang luar negerinya 

Gubernur bank sentral Sri Lanka yang baru diangkat, Nandalal Weerasinghe, mengumumkan selama pengarahan hari ini bahwa Sri Lanka akan menghentikan semua pembayaran atas semua utang luar negerinya karena cadangan dolar yang menipis sangat dibutuhkan untuk membeli makanan dan bahan bakar.

Pembayaran utang luar negeri negara Asia Selatan itu akan ditangguhkan "sementara," sambil menunggu bailout dari Dana Moneter Internasional (IMF), Weerasinghe menambahkan.

“Kami telah sampai pada situasi di mana kemampuan untuk membayar utang kami sangat rendah. Itu sebabnya kami memutuskan untuk melakukan preemptive default,” gubernur bank sentral yang baru mengumumkan.

“Kita perlu fokus pada impor penting dan tidak perlu khawatir tentang pembayaran utang luar negeri,” kata Weerasinghe, menjelaskan apa yang ingin dilakukan negara itu dengan sisa dolarnya.

Sri Lanka Menteri Keuangan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Sri Lanka telah menemukan dirinya dalam situasi yang mengerikan karena “efek pandemi COVID-19 dan dampak dari permusuhan di Ukraina.”

Sri Lanka harus melakukan pembayaran utang luar negeri sebesar $4 miliar tahun ini, termasuk $1 miliar pada bulan Juli, tetapi cadangan devisanya hanya sekitar $1.93 miliar pada bulan Maret.

Para kreditur negara kepulauan itu, termasuk pemerintah asing, bebas untuk mengkapitalisasi setiap pembayaran bunga yang harus mereka bayar atau memilih untuk membayar kembali dalam rupee Sri Lanka, menurut Kementerian Keuangan Sri Lanka.

Sri Lanka telah menyaksikan gelombang protes dengan kekerasan sejak pertengahan Maret ketika ribuan orang turun ke jalan untuk mengekspresikan kemarahan tentang kekurangan makanan dan bahan bakar di tengah rekor inflasi.

Situasi ekonomi yang keras semakin diperburuk oleh krisis politik. Seminggu yang lalu, pemerintah negara telah mengundurkan diri, dengan Presiden Gotabaya Rajapaksa dan kakak laki-lakinya Perdana Menteri, Mahinda Rajapaksa, yang merupakan satu-satunya untuk mempertahankan jabatan mereka, berjuang untuk membentuk kabinet baru.