Perjalanan mematikan: Porter wanita di Gunung Kilimanjaro menghadapi pelecehan seksual

Menunggu gilirannya untuk check-in di Gerbang Mweka, Suzie adalah satu-satunya wanita di antara belasan porter pria, yang mendaki Gunung Kilimanjaro dengan bayaran.

Suzie merasa kesepian dan frustrasi, saat ia merenungkan perjalanan mematikan enam hari ke puncak gunung berdiri bebas tertinggi di dunia dengan bagasi 20 kg turis di pundaknya.

Tiba-tiba kengerian yang dia tabrak berkali-kali dalam perjalanannya ke atap Afrika tertulis di seluruh wajahnya.

Sayangnya, tidak ada yang tertarik untuk mendengarkan tangisannya yang sunyi, apalagi membebaskannya dari penderitaan mental dan fisik yang sering dia temui di pintu tenda yang tertutup.

Dan kemiskinan meninggalkannya dengan pilihan terbatas. Dalam benaknya, Suzie berpikir dia akan menjadi pelacur atau kuli untuk mencari nafkah dan menghidupi orang tuanya yang miskin. Dia memilih yang terakhir untuk melindungi martabatnya.

Suzie memanggul ransel 20 kg yang sarat dengan barang-barang berharga turis dan mendaki Gunung Kilimanjaro bersama mereka, pemandu wisata, penjaga hutan, dan porter lainnya untuk mendapatkan penghasilan yang layak.

Sedikit yang dia tahu bahwa tidak semua yang berkilau itu emas. Dia pulang ke rumah dengan gembira ketika dia mendapatkan pekerjaan tanpa kredensial akademis pada tahun 2014.

“Perjalanan pertama saya ke puncak Gunung Kilimanjaro dengan ransel 20 kg di pundak saya terasa berat,” kenang Suzie, saat dia menceritakan nasib beberapa kuli wanita yang melakukan tugas yang membosankan.

Porter berjalan lima hingga enam jam setiap hari dengan beban berat di pundak mereka, saat mereka menghadapi cuaca ekstrem dan penyakit ketinggian.

Tapi Suzie juga harus mengatasi nafsu tiga pemangsa seksual di sepanjang rute, masing-masing bersaing untuk satu malam di tempat tidur dengannya.

“Penyusup pertama adalah pemandu wisata, atasan langsung saya. Kemudian datang seorang ranger, dan akhirnya seorang porter laki-laki, masing-masing menyatakan cintanya kepada aye,” kenang Suzie hari itu, yang tak pernah luput dari pikirannya.

Untuk menolak kedua tawaran tidur dengan bosnya atau ranger, dia tidak punya pilihan lain selain berbagi tenda dengan lebih dari 14 porter pria, termasuk orang yang mencoba merayunya.

“Saya menghabiskan malam tanpa tidur karena takut diperkosa oleh sekelompok pria. Saya menangis dalam diam karena saya seperti tawanan di tengah musuh,” kenangnya.

Untungnya, mereka tidak memperkosanya, tetapi mereka menertawakannya, karena mereka terus bertanya kepadanya “mengapa kamu tidak menemukan seorang pria untuk menjagamu?”

Suzie (bukan nama sebenarnya) hanyalah satu dari hampir 100 gadis muda yang mempertaruhkan nyawa mereka dalam upaya putus asa untuk mendapatkan dolar AS dari turis yang mendaki Gunung Kilimanjaro.

Pemandu wisata yang kejam, penjaga hutan, dan sesama kuli menganggap mereka mangsa yang sah, memaksa mereka menjadi "perbudakan seksual."

“Mendaki gunung adalah tugas yang sangat berisiko bagi kami kuli wanita; lingkungannya keras. Kami sering mengalami pelecehan fisik dan seksual, tetapi hidup tidak memiliki belas kasihan, ”jelas Suzie.

Memang, survei acak dan kisah pendaki mengkonfirmasi kondisi kerja yang tidak bersahabat bagi kuli wanita yang mendaki Gunung Kilimanjaro.

Mereka berbagi kamar mandi, toilet, dan fasilitas dasar lainnya dengan rekan laki-laki mereka, menyangkal hak asasi mereka atas privasi.

Ini di samping skala pelanggaran yang mengejutkan, tidak mudah terlihat oleh pria, dari beberapa pemandu wisata yang kejam, penjaga hutan, dan sesama porter pria.

Pemandu wisata kawakan, Bpk. Victor Manyanga, mengkonfirmasi kepada reporter ini bahwa memang porter wanita menghadapi pelecehan seksual di Gunung Kilimanjaro dan Meru.

“Pekerjaan ini didominasi oleh laki-laki karena alasan yang jelas. Hal ini sangat sulit. Karena lingkungan kerja yang keras, perempuan menemukan diri mereka dalam perangkap seksual dari pemandu wisata, penjaga hutan, dan rekan laki-laki mereka,” jelas Mr Manyanga, menekankan bahwa operator tur perlu menjamin keamanan perempuan.

Dia berpandangan bahwa tren kuli perempuan untuk berbagi fasilitas akomodasi dengan laki-laki harus ditangani sebagai bagian dari mengatasi ketidakadilan historis mereka.

Chief Executive Officer Tanzania Porters Organization (TPO), Mr. Loishiye Lenoy Mollel, membenarkan tuduhan bahwa porter perempuan dilecehkan secara seksual saat bertugas.

“Pelecehan seksual terhadap kuli perempuan adalah nyata. Kami berjuang untuk mengadvokasi hak-hak mereka, tetapi seperti yang Anda tahu, kami tidak berdaya,” jelas Mollel.

TPO membutuhkan personel kunci seperti ahli advokasi, pengacara hak asasi manusia, profesional hubungan masyarakat, dan pengembangan kapasitas kelembagaan agar dapat memperjuangkan hak-hak anggotanya secara efektif.

Pakaian tersebut mendesak operator tur untuk membayar porter tunjangan harian mereka sebagai ganti meninggalkan pekerja hiking pada belas kasihan pemandu wisata gunung yang akhir-akhir ini dilaporkan telah mengubah portir perempuan dan laki-laki menjadi budak hiking modern.

Sebuah laporan dari komisi penyelidikan sekretariat regional Kilimanjaro yang dibentuk beberapa tahun yang lalu untuk membangun kesejahteraan porter menunjukkan bahwa sejumlah besar perusahaan tur menawarkan porter mereka satu kali makan sehari, yang membuat heran banyak orang di dunia beradab.

“Ini tidak hanya membahayakan kesehatan para kuli, tetapi juga merupakan pelanggaran hak asasi manusia yang berat,” demikian bunyi laporan komisi yang diketuai oleh Bapak Isaria Masam.

Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa sejumlah perusahaan tur membayar porter jauh di bawah upah minimum yang ditetapkan sebesar $10 per hari.

Pemberitahuan Pemerintah Tanzania No. 228 tanggal 29 Juni 2009, menyatakan bahwa porter harus mengantongi $10 per hari, tetapi 8 tahun ke depan, mayoritas operator tur masih membayar mereka serendah $6.25.

Operator tur juga diwajibkan untuk menyediakan makanan, pakaian, peralatan pendakian, dan tempat berlindung bagi porter setiap kali mereka mendaki gunung.

Namun, dilaporkan bahwa, dalam banyak kasus, porter tidak dilengkapi dengan alat pelindung seperti sepatu bot dan pakaian hangat, dan lebih sering mereka pergi tanpa makanan juga.

Persaingan sengit di antara kuli itu sendiri membuat mereka rentan terhadap pemandu wisata yang tidak bermoral, karena mereka sering mendambakan pekerjaan itu selama bertahun-tahun tanpa hasil.

Ketua Asosiasi Operator Tur Tanzania (TATO), Mr. Willbard Chambulo, menyatakan bahwa mayoritas anggota dari pakaian tersebut membayar kuli barang di luar upah minimum yang ditetapkan negara bagian.

“Kami meminta porter untuk mengungkapkan operator tur yang membayar mereka lebih rendah agar kami dapat menangani mereka secara adil karena melanggar hukum negara tersebut,” kata Mr. Chabulo kepada reporter ini.

Banyak perusahaan tur dilaporkan tidak mengasuransikan porter dengan asuransi kesehatan. “Hampir 53.2 persen porter yang ditanyai mengatakan bahwa mereka menanggung sendiri biaya pengobatannya,” tulis laporan itu.

Porter juga mengeluh bekerja di bawah lingkungan yang ekstrim tanpa mengikat kontrak dengan perusahaan tur.

Kepala Penjaga Taman Nasional Kilimanjaro (KINAPA), Bettie Loibook, mengatakan dia belum pernah mendengar tentang pelecehan seksual yang dihadapi kuli wanita, berjanji untuk menindaklanjutinya. “Kenapa mereka terus terlibat dalam pekerjaan yang penuh risiko seperti ini?” dia bertanya-tanya.

Meskipun Gunung Kilimanjaro telah dianggap sebagai puncak yang "mudah" untuk ditaklukkan, perkiraan tidak resmi menunjukkan sekitar 10 orang meninggal di gunung setiap tahun.

Porter seringkali berisiko lebih besar daripada turis karena mereka biasanya membawa barang bawaan yang berat tanpa peralatan dan pakaian yang layak.

Namun, banyak perusahaan wisata memiliki kebijakan yang mengharuskan mereka untuk memastikan bahwa porter mereka berpakaian cukup dan dilengkapi dengan perlengkapan tidur, namun penjaga akhirnya hanya mengenakan celana panjang, sepatu kets, T-shirt dan sweter atau jaket ringan.

Menulis di Inggris "The Times" pada tahun 2008, kolumnis Melanie Reid menyatakan bahwa hingga 20 pemandu dan porter meninggal di Kilimanjaro setiap tahun - lebih dari dua kali lipat jumlah wisatawan yang meninggal di puncak.

Porter tertua yang masih membawa turis ke Gunung Kilimanjaro pada saat itu berusia 32 tahun. Kebanyakan pria kelelahan secara fisik karena aktivitas sehari-hari mereka jauh sebelum usia tersebut.

“Kesengsaraan para kuli Kilimanjaro adalah salah satu skandal yang tidak disukai siapa pun, apalagi perusahaan yang mengatur perjalanan yang menguntungkan,” tulis Melanie Reid.

“Dengan standar Barat, apa yang terjadi di sana mewakili jenis eksploitasi yang telah lama berhenti di [Gunung] Everest,” tulis Reid.

“Sekitar 20 pemandu dan porter yang meninggal di Kilimanjaro setiap tahun, melakukannya karena penyakit ketinggian, hipotermia, dan pneumonia yang disebabkan oleh peralatan yang tidak memadai dan tekanan persaingan yang tiada henti untuk tetap bekerja.

“Pada saat para pemuda ini mencapai usia 30-an, mereka sudah selesai; tubuh mereka terbakar oleh pukulan yang mereka lakukan,” tulisnya.

“Kilimanjaro mengangkat isu-isu universal pekerja lepas pariwisata, upah layak, dan eksploitasi,” tulis Ms. Reid dalam artikelnya, mengangkat masalah peralatan yang buruk, tempat tinggal, dan perawatan medis untuk kuli di gunung.

Digambarkan sebagai "gunung berdiri bebas tertinggi di dunia," Gunung Kilimanjaro, dengan tiga kerucut vulkaniknya - Kibo, Mawenzi, dan Shira - adalah gunung berapi aktif yang tingginya 5,895 meter di atas permukaan laut.

Gunung puncak tagihan dalam menghasilkan pendapatan di antara banyak tempat wisata di negara itu.

Atap Afrika menghasilkan $50 plus juta per tahun, di depan Kawah Ngorongoro, yang menghasilkan $33 juta, dan Taman Nasional Serengeti, yang mengumpulkan hampir $30 juta.

Ada sekitar 3,000 porter yang beroperasi di sekitar Gunung Kilimanjaro saat ini.