Arusha, Tanzania (eTN) – Dibanjiri oleh masuknya ternak imigran yang kelaparan di sirkuit pariwisata utara yang luas, negara bagian telah menyatakan akan menyita semua stok alien yang melanggar batas kawasan lindung.
Jutaan kawanan ternak di negara tetangga Kenya menghadapi kekeringan terburuk, setelah jeda lebih dari 10 tahun, menghanguskan vegetasi tebal Kenya barat daya dan menyedot sungai-sungainya hingga kering, memaksa para penggembala untuk membawa hewan mereka yang kelaparan ke Tanzania dan Uganda, mencari 'padang rumput yang lebih hijau.
Sirkuit pariwisata utara Tanzania adalah yang paling terpukul oleh masuknya ternak yang kelaparan, dengan para penggembala Kenya dikirim dari hampir 300,000 kawanan ternak gabungan ke wilayah yang rapuh ini, mengancam degradasi lahan, terutama di kawasan lindung.
Kunjungan Menteri Sumber Daya Alam dan Pariwisata Shamsa Mwangunga mengangkat senjata, mengatakan negara sekarang akan menyita semua ternak asing yang masuk ke wilayah lindung. “Undang-undang konservasi satwa liar mengizinkan penyitaan kawanan ternak imigran yang masuk tanpa izin ke kawasan lindung,” kata Mwangunga kepada kerumunan penggembala Maasai di distrik pinggiran Longido dan Ngorongoro di Arusha.
Upaya untuk memulangkan ternak Kenya secara damai menjadi rumit karena sirkuit pariwisata utara adalah tanah Maasai dan kelompok etnis tersebut memiliki keluarga besar di kedua sisi perbatasan sehingga sebagian besar penggembala lokal berkolusi dengan kerabat asing mereka.
Namun, seorang menteri kabinet yang bertanggung jawab atas kementerian utama memperingatkan para pemelihara ternak setempat untuk segera berhenti menampung kawanan ternak asing dengan biaya sendiri dan nasional.
Sirkuit safari utara yang mencakup 300 kilometer, membentang dari Arusha ke Taman Nasional Serengeti, adalah salah satu jalur real estat pariwisata paling berharga di Arusha, yang menampung 550,000 wisatawan dengan pendapatan gabungan hampir US$700 juta.
Sirkuit wisata legendaris terdiri dari gunung Kilimanjaro yang berdiri bebas di dunia dengan 5,895 meter di atas permukaan laut, Serengeti yang luas, Taman Nasional Danau Manyara dan Tarangire dan Kawasan Konservasi Ngorongoro, yang berisi kawah Ngorongoro.
Wilayah ini bertanggung jawab atas hampir 80 persen dari total pendapatan asing Tanzania dari pariwisata dan selain itu merupakan salah satu dari sedikit tujuan di Afrika Sub-Sahara, di luar Afrika Selatan, yang beroperasi pada skala untuk menarik operator tur internasional arus utama.
Pendapatan pariwisata Tanzania untuk tahun 2008 diperkirakan mencapai $1.3 miliar dari 770,376 pengunjung. Sektor ini mempekerjakan sekitar 200,000 orang secara langsung dan menyumbang sekitar seperempat dari total pendapatan devisa negara.
Ini juga mendukung industri terkait seperti layanan makanan dan transportasi. Tanzania mengharapkan untuk mengantongi $1.5 miliar per tahun dengan menarik satu juta wisatawan per tahun pada 2010.
Namun, krisis keuangan global telah berdampak pada sektor ini, memaksa dewan pemasaran yang dikelola negara, Tanzania Tourist Board (TTB), untuk memangkas proyeksi untuk 2009 sebesar tiga persen.
TTB memangkas perkiraan pendapatan pariwisata 2009 sebesar $1 miliar dari 950,000 pengunjung, sekitar tiga persen karena penurunan ekonomi global.
