Kunjungan Dalai Lama ke AS mengguncang hubungan AS-China

Kunjungan tingkat tinggi Dalai Lama memicu sentimen pro dan anti-China di AS ketika Gedung Putih bersiap untuk menjamu pemimpin Tibet yang diasingkan minggu depan. Pertemuan itu mungkin sensitif untuk hubungan AS-China, karena China terus menolak kritik Barat atas penanganannya atas kerusuhan yang meluas di Tibet di tengah meningkatnya seruan internasional untuk memboikot upacara pembukaan Olimpiade Beijing 2008.

Dalai Lama telah berulang kali membantah keterlibatan dan mengutuk kekerasan di Tibet. Minggu lalu, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian tiba di Seattle untuk menghadiri konferensi tentang kasih sayang di Universitas Washington. Sementara ribuan orang berkumpul untuk mendengar dia berbicara hari Senin tentang perdamaian dan dialog, ratusan orang, kebanyakan orang Cina-Amerika melakukan protes di luar tempat tersebut terhadap Dalai Lama, lapor Associated Press.

Para pengunjuk rasa memegang tanda-tanda yang menuduh media bias dan memprotes kekerasan dari kerusuhan oleh biksu Tibet.

Beberapa menggemakan pendirian Beijing bahwa Dalai Lama berada di balik pemberontakan baru-baru ini melawan lima dekade pemerintahan Tiongkok. Tanda-tanda menyebut Dalai Lama pembohong dan "militan yang didanai CIA." Banyak orang mengibarkan bendera Tiongkok berukuran besar.

“Saya pikir orang-orang salah informasi. Mereka memiliki diskriminasi media, ”kata demonstran Jiange Li. "Tibet dibebaskan - 50 tahun yang lalu."

The Seattle Post-Intelligencer melaporkan bahwa pengunjuk rasa menyanyikan lagu kebangsaan Tiongkok dan mengibarkan bendera Amerika dan Tiongkok. Sebuah pesawat kecil berputar di atas universitas, menarik spanduk bertuliskan DALAI UR SMILES CHARM, UR ACTIONS HARM. Seorang penyelenggara mengatakan etnis Tionghoa telah membayar penerbangan itu.

Utusan khusus Presiden Bush untuk Tibet, Paula Dobriansky, akan bertemu dengan Dalai Lama minggu depan. Ini akan menjadi pertemuan tingkat tertinggi dengan pemerintah AS sejak kerusuhan dimulai. The Australian Broadcasting Corporation melaporkan bahwa seorang utusan China di Washington mengkritik AS atas pertemuan yang direncanakan, karena dianggap mencampuri "urusan dalam negeri" China. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri menyerukan dialog antara otoritas China dan Dalai Lama.

Dalai Lama mengatakan Minggu bahwa beberapa diskusi pintu belakang diadakan antara kedua belah pihak, tetapi mengatakan dia tidak terlibat secara langsung, kata The New York Times. Komentarnya datang sehari setelah Presiden China Hu Jintao mengatakan bahwa dialog hanya mungkin jika Dalai Lama berhenti "merencanakan dan menghasut kekerasan" dan mencoba untuk "menyabotase" Olimpiade.

Sejak Maret, protes anti-China, kerusuhan dan protes di sebagian besar wilayah etnis Tibet di China barat telah menguji pasukan keamanan di sana. Pasukan paramiliter berada di garis depan tindakan keras tersebut. Polisi China baru-baru ini mengatakan bahwa orang Tibet pro-kemerdekaan sedang merencanakan serangan bunuh diri menjelang Olimpiade. Klaim ini diperdebatkan dengan hangat oleh para aktivis Tibet yang diasingkan.

Kerusuhan tersebut telah memusatkan perhatian dunia pada pemerintahan Beijing di Tibet dan memicu protes kemarahan selama pertandingan estafet obor Olimpiade baru-baru ini. Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Ban Ki-Moon pekan lalu bergabung dengan para pemimpin dunia lainnya, termasuk Perdana Menteri Inggris Gordon Brown, dalam menolak menghadiri upacara pembukaan di Beijing pada 8 Agustus, sebuah penghinaan yang jelas bagi Beijing.

Selama akhir pekan, media pemerintah China melaporkan bahwa sembilan biksu Buddha Tibet ditangkap bulan lalu karena membom gedung pemerintah di China barat. Televisi pemerintah menyiarkan rekaman dari sebuah bangunan yang rusak dan mengatakan para tersangka telah mengaku tetapi tidak menyebutkan korban, lapor Agence France-Presse.

Laporan tersebut adalah yang terbaru dari serangkaian media Tiongkok yang menggambarkan kerusuhan sebagai kampanye separatis kekerasan yang diatur oleh Dalai Lama dan para pendukungnya yang diasingkan, dan, seperti yang dilaporkan The Christian Science Monitor, “Sebagian besar warga Tiongkok, bergantung pada negara. -Media yang dijalankan untuk berita dan pandangan resmi, tampaknya tidak menemukan kesalahan dalam penanganan pemerintah mereka atas kerusuhan Tibet baru-baru ini, yang ditampilkan sebagai pecahnya kekerasan massa yang mematikan yang dipicu oleh komplotan separatis di luar negeri. ”

Pekan lalu, otoritas China mengatakan mereka telah menggagalkan komplotan kelompok minoritas Muslim untuk melakukan serangan bunuh diri dan penculikan selama Olimpiade. The Associated Press melaporkan bahwa seorang pejabat keamanan mengungkapkan bahwa 35 orang telah ditangkap atas dugaan plot di Xinjiang, provinsi barat yang luas di mana Muslim Uighur telah lama tersungkur di bawah pemerintahan China. Tetapi para analis mempertanyakan kebenaran ini dan ancaman teroris lain yang dilaporkan yang melibatkan orang Uighur menjelang Olimpiade.

Nicholas Bequelin, seorang ahli Xinjiang dengan Human Rights Watch di Hong Kong, mengatakan Beijing telah melemahkan kredibilitasnya dengan secara konsisten menyebut tindakan kriminal, kekerasan anti-pemerintah dan perbedaan pendapat damai sebagai terorisme.

“Pengalaman di seluruh dunia sejak peluncuran perang global melawan terorisme, telah mengajarkan komunitas internasional betapa mudahnya ancaman terorisme dapat dimanipulasi oleh pemerintah otoriter untuk tujuan mereka sendiri,” kata Bequelin.

The Washington Post mengatakan bahwa China dengan sengaja meminimalkan penempatan Tentara Pembebasan Rakyat dalam meredam kerusuhan di Tibet, lebih memilih untuk menarik Polisi Bersenjata Rakyat, kekuatan paramiliter yang berkembang sekitar 700,000. Para pengamat mengatakan ini mungkin mencerminkan keyakinan Beijing bahwa krisis saat ini kurang serius daripada kerusuhan antipemerintah yang meletus terakhir kali pada tahun 1989. Sorotan global menjelang Olimpiade mungkin juga berperan dalam menjaga tentara dalam cadangan.

Pergeseran pendekatan oleh Presiden Hu dan para letnan Partai Komunisnya mencerminkan kepekaan politik yang masih menyelimuti ingatan tahun 1989, ketika penghargaan publik terhadap Angkatan Darat menderita setelah mereka bergerak melawan rakyatnya sendiri.

Biro Propaganda partai telah bekerja tanpa lelah sejak saat itu untuk memulihkan citra militer dan menggambarkannya sebagai pengabdian bagi 1.3 miliar penduduk China.

Yomiuri Shimbun Jepang melaporkan bahwa kerabat yang tinggal di rumah masa kecil Dalai Lama berada di bawah tahanan rumah virtual karena pasukan keamanan mengontrol akses mereka. Pemimpin spiritual menghabiskan beberapa tahun tinggal di Kabupaten Pingan sebelum pindah ke Lhasa, ibu kota Tibet. Di gerbang depan rumah, sebuah pemberitahuan pemerintah memperingatkan terhadap "perilaku antipemerintah yang merusak" dan melarang reproduksi gambar Dalai Lama.

Pada 21 Februari, sebelum pemberontakan terjadi di Lhasa, ada bentrokan antara biksu dan petugas polisi di Kabupaten Tongren di Huangnan, Prefektur Otonomi Tibet, yang berjarak sekitar 150 kilometer [100 mil] selatan Kabupaten Pingan.

Ketika kami mengunjungi lokasi kejadian, seorang biksu muda mengungkapkan kecemasannya.

“Petugas militer datang dan menggeledah kamar kami setiap hari. Jika mereka menemukan bahkan potongan foto Dalai Lama, mereka akan segera membawa kami, ”katanya.