MIAMI - Wisatawan yang berbelanja kapal pesiar mungkin memiliki lebih banyak hal untuk dipertimbangkan daripada harga dan rencana perjalanan. Mereka mungkin bisa membandingkan jumlah penumpang yang diduga diperkosa, dirampok atau hilang di laut berdasarkan RUU yang disetujui Kamis untuk pemungutan suara oleh Dewan Perwakilan Rakyat AS.
Persetujuan dengan suara bulat dari komite Transportasi dan Infrastruktur Rumah atas tindakan tersebut, setelah pengesahan komite Senat, membuka jalan untuk pemungutan suara di kedua kamar tak lama setelah Kongres kembali dari reses Agustus.
Undang-Undang Keamanan dan Keselamatan Kapal Pesiar memperketat batasan pada industri yang telah lama menghindari banyak pengawasan - sebagian karena kompleksitas hukum maritim internasional.
Karena pelecehan seksual adalah salah satu kejahatan yang paling sering dituduhkan - dan awak kapal sering dituduh sebagai pelakunya - undang-undang mengharuskan setiap kapal membawa peralatan investigasi pemerkosaan dan menyewa atau melatih karyawan untuk menyimpan bukti.
Kapal juga harus membawa obat antiretroviral untuk membantu mencegah penyebaran penyakit menular seksual, meningkatkan pengawasan video dan memasang lubang intip, kunci pengaman dan kunci sensitif waktu di semua kamar tamu.
Bill mensponsori Senator Massachusetts John Kerry dan California Rep. Doris Matsui, keduanya dari Demokrat, mulai menangani masalah ini setelah konstituen berbagi cerita tentang dugaan pemerkosaan, kesedihan, ketakutan, dan kehilangan orang yang dicintai di laut.
Ken Carver, yang membawa masalah ini ke perhatian Kerry, memulai organisasi nirlaba bernama Korban Pelayaran Internasional setelah putrinya menghilang di kapal pada tahun 2005. Dia mengatakan bahwa dia dibohongi dan dihalangi saat dia mencoba mempelajari apa yang terjadi padanya. Penumpang lain memiliki cerita serupa dalam kesaksian di depan Kongres.
"Dalam tiga tahun terakhir, saya telah bertemu terlalu banyak keluarga Amerika yang mengalami tragedi selama liburan yang seharusnya menjadi liburan santai," kata Matsui. "Sudah terlalu lama, keluarga Amerika tanpa sadar berisiko berada di kapal pesiar."
Industri awalnya menentang RUU tersebut, tetapi mengubah pendiriannya bulan ini. The Cruise Lines International Association mengatakan sebagian besar perusahaan telah mengikuti banyak ketentuan undang-undang tersebut dan berbagi data kejahatan dengan Coast Guard.
"Jutaan penumpang setiap tahun menikmati liburan kapal pesiar yang aman, dan sementara insiden serius jarang terjadi, bahkan satu insiden pun terlalu banyak," kata CLIA dalam pernyataan tertulis. "Sebagai sebuah industri, kami berkomitmen penuh terhadap keselamatan dan keamanan penumpang dan kru kami."
Sekretaris Perhubungan akan memulai situs Web baru dengan laporan yang diperbarui setiap triwulan tentang jumlah kejahatan, sifatnya dan apakah penumpang atau anggota awak dituduh. Setiap jalur pelayaran juga harus menautkan ke halaman statistik kejahatan dari situs Web-nya.
