SHANGHAI – China Eastern Airlines Corp sedang dalam pembicaraan dengan Star Alliance dan dua aliansi industri penerbangan global lainnya untuk meningkatkan profilnya, kata seorang eksekutif senior perusahaan, Kamis.
China Eastern, satu-satunya dari tiga carry teratas negara itu tanpa afiliasi global, sedang menjajaki peluang untuk bergabung dengan salah satu aliansi industri, yang juga mencakup Star Alliance dan SkyTeam Alliance, kata eksekutif, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitivitas soal.
Induk American Airlines AMR Corp (AMR.N) sedang dalam pembicaraan lanjutan dengan China Eastern untuk membawanya ke Aliansi Oneworld, kata kepala keuangan AMR Tom Horton awal pekan ini.
Tetapi eksekutif China Eastern mengatakan operator tidak memiliki mitra pilihan sejauh ini.
“Kami sedang mengadakan diskusi paralel dengan ketiga kelompok saat ini. Kami berharap untuk bergabung dengan salah satu dari mereka pada akhirnya, tetapi kami belum tahu yang mana, ”kata eksekutif.
Shanghai Airlines, yang diakuisisi China Eastern pada Februari di bawah kesepakatan yang didukung pemerintah, milik Star Alliance, yang mengelompokkan Air China, mitra Cathay Pacific Airways.
Tapi itu tidak berarti aliansi itu adalah mitra pilihan China Eastern, tambah eksekutif China itu.
China telah menjadi titik terang utama di tengah kemerosotan industri global yang suram yang telah mendorong Japan Airlines ke dalam kebangkrutan.
Maskapai penerbangan China membawa 159 juta penumpang tahun lalu, naik 15 persen dari 2008, menurut data resmi, karena stimulus ekonomi agresif Beijing mengangkat kepercayaan konsumen.
Maskapai penerbangan di seluruh dunia, mencari cara untuk memangkas biaya dan meningkatkan skala tanpa adanya merger besar-besaran, mencari lebih banyak aliansi dan mencari cara untuk memotong biaya menggunakan yang ada saat ini.
China Southern Airlines sudah menjadi anggota SkyTeam.
American Airlines melakukan pembicaraan merger dengan US Airways dan pembicaraan aliansi dengan Continental Airlines pada 2008, tepat setelah Delta Air Lines dan Northwest bergabung. Pembicaraan itu berakhir ketika Continental memilih untuk bersekutu dengan United, kata seorang sumber.
