China meluncurkan proyek pariwisata masif di kota Lhasa

BEIJING, China - China pada hari Minggu mulai mengerjakan proyek pariwisata senilai 30 miliar yuan (S $ 6.1 miliar) di kota Lhasa, kata media pemerintah, saat berusaha menarik lebih banyak wisatawan ke wilayah Tibet yang bergolak.

Pembangunan besar-besaran di ibu kota regional itu akan mencakup taman hiburan, distrik komersial dan kawasan pemukiman, kata Wakil Walikota Lhasa Ma Xinming seperti dikutip oleh kantor berita resmi Xinhua.

Pembangunan tahap pertama dari proyek yang direncanakan, sekitar dua kilometer (lebih dari satu mil) dari pusat kota Lhasa, akan memakan waktu tiga sampai lima tahun, katanya.

Lhasa adalah tempat terjadinya kerusuhan anti-pemerintah China yang kejam pada tahun 2008 dan pihak berwenang telah menjaga keamanan kota dengan ketat sejak saat itu.

Warga Tibet telah lama tersinggung di bawah kekuasaan China atas dataran tinggi Himalaya yang luas, dengan mengatakan bahwa Beijing telah mengekang kebebasan beragama dan budaya mereka terkikis oleh masuknya Han China, kelompok etnis utama negara itu.

Beijing, bagaimanapun, mengatakan bahwa orang Tibet menikmati kebebasan beragama dan telah memperoleh keuntungan dari peningkatan standar hidup yang dibawa oleh ekspansi ekonomi China.

Ma mengatakan proyek itu akan menciptakan "museum hidup" untuk budaya Tibet serta mengurangi tekanan pada tempat-tempat wisata di kota tua Lhasa dan mengembangkan industri pariwisata Tibet, Xinhua melaporkan.

Peziarah dan turis Buddha berduyun-duyun ke Lhasa untuk mengunjungi kuil Jokhang di pusat kota dan Istana Potala, bekas rumah pemimpin spiritual Tibet Dalai Lama.

Pada 27 Mei, dua orang Tibet membakar diri mereka di depan kuil Jokhang, insiden pertama yang melanda kota itu menyusul serangkaian tindakan serupa di beberapa bagian Tiongkok yang dihuni oleh kelompok etnis tersebut.

Agen perjalanan mengatakan otoritas China menutup Tibet untuk pengunjung asing tak lama setelah insiden itu, meskipun media pemerintah kemudian membantah adanya larangan perjalanan.

Proyek pariwisata akan mencakup taman hiburan yang didedikasikan untuk Putri Wencheng, seorang anggota istana kerajaan China selama 618-907 M Dinasti Tang yang menikah dengan seorang penguasa Tibet, kata Xinhua.

Beijing telah menggunakan cerita itu untuk menggambarkan hubungan sejarah yang erat antara China dan Tibet.

Ciri-ciri lain dari pembangunan itu termasuk pusat-pusat seni dan adat istiadat Tibet, kata laporan Xinhua.

Tahun lalu, 8.5 juta turis mengunjungi Tibet, naik lebih dari 24 persen dari 2010, angka resmi menunjukkan.

Pemerintah daerah menargetkan 10 juta pengunjung tahun ini, menghasilkan pendapatan pariwisata sebesar 12 miliar yuan, kata pemerintah.