Dari bulan Maret hingga Mei, pengunjung ke Jepang akan terpikat oleh pemandangan bunga sakura yang memesona, bunga sakura yang menghiasi daerah perkotaan dan pedesaan dengan rona merah jambu pucatnya yang menakjubkan – salah satu fitur paling menggiurkan dari kunjungan ke Negeri Matahari Terbit .
JNTO, Organisasi Pariwisata Nasional Jepang, beroperasi dengan cara yang menawan dan praktis situs web yang setiap tahunnya meramalkan terjadinya dan keberadaan musim bunga sakura. Mengingat luasnya wilayah Jepang yang mencapai seribu mil, bunga sakura dapat diamati bermekaran mulai pertengahan Maret hingga pertengahan Mei.
Bunga sakura diperkirakan akan mekar pertama kali di Kyushu, pulau paling selatan di negara ini, sekitar tanggal 19 Maret. Tokyo diperkirakan akan mekar pada tanggal 20 Maret, diikuti oleh Hiroshima pada tanggal 21 Maret. Kyoto akan melihat bunga sakura sekitar seminggu kemudian. Pada awal April, bunga sakura akan mekar di prefektur Tohoku di utara Honshu. Bunga ini secara bertahap akan bergerak ke arah utara, mencapai Sapporo di Hokkaido menjelang akhir April, dan akhirnya muncul di Kushiro, Hokkaido pada tanggal 12 Mei.
Selama lebih dari satu abad, bunga Jepang telah memikat perhatian orang Amerika. Ketertarikan ini dimulai ketika Jepang dengan murah hati menyumbangkan 3,000 pohon sakura untuk ditanam di sepanjang tepi Potomac. Setiap tahun, banyak orang Amerika berduyun-duyun ke Washington, DC untuk menyaksikan pemandangan menakjubkan pohon-pohon ini, yang hanya mekar selama dua minggu. Namun, mereka yang bertualang ke Jepang diberikan waktu lebih lama yaitu enam puluh hari untuk menikmati keindahan alam yang menakjubkan.
Tahun 2024 telah resmi ditetapkan oleh pemerintah AS dan Jepang sebagai Tahun Pariwisata AS-Jepang, dan pariwisata di kedua arah diperkirakan akan meningkat secara signifikan.
