Cathay Pacific, salah satu maskapai penerbangan terbesar di Asia, telah melaporkan laba setahun penuh karena pemotongan biaya dan taruhan pada harga bahan bakar terbayar.

Laba bersih tahun 2009 mencapai $4.7 miliar dolar Hong Kong ($606 juta; £405 juta), dibandingkan dengan kerugian sebesar 8.7 miliar dolar Hong Kong pada tahun 2008.

Lindung nilai bahan bakar khususnya membantu maskapai untuk mengimbangi penurunan pendapatan hampir seperempat selama periode tersebut.

Meski untung, Cathay mengatakan berhati-hati tentang prospek untuk 2010.

Biaya bahan bakar

"Kemerosotan ekonomi global tahun lalu mengakibatkan kondisi bisnis yang sangat menantang bagi Grup Cathay Pacific dan penerbangan komersial pada umumnya," kata maskapai tersebut.

Ini melaporkan peningkatan jumlah penumpang dan bisnis kargo pada paruh kedua tahun ini, tetapi mengatakan ini tidak cukup untuk mempengaruhi "pendapatan yang berkurang tajam" untuk setahun penuh.

“Selain itu, biaya bahan bakar, yang terus meningkat sejak pertengahan 2009, tetap tinggi dan mengancam profitabilitas,” kata ketua Christopher Pratt.

Maskapai penerbangan global berjuang tahun lalu karena individu dan bisnis mengurangi penerbangan selama penurunan.

Menurut International Air Transport Association (Iata), tahun 2009 menjadi tahun penurunan terbesar dalam lalu lintas penumpang udara di era pascaperang.

Diperkirakan maskapai penerbangan secara kolektif kehilangan $11 miliar (£7.4 miliar).