NASA kekurangan uang untuk mengizinkan pariwisata swasta ke Stasiun Luar Angkasa Internasional

Administrasi Penerbangan dan Antariksa Nasional AS (NASA) telah dipaksa untuk mengambil beberapa pekerjaan tambahan untuk membayar tagihan: menjadi tuan rumah bagi wisatawan swasta di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Badan antariksa, menggelepar di bawah beban janjinya untuk kembali ke Bulan pada tahun 2024, telah mengumumkan bagian stasiun luar angkasa terbuka untuk bisnis, tersedia untuk disewakan kepada astronot swasta dan perusahaan komersial, mulai secepat tahun depan. Pelanggan tidak hanya akan memiliki akses ke luar angkasa - mereka bahkan akan dapat menggunakan astronot NASA untuk pekerjaan komersial mereka, dan menggunakan teknologi mereka untuk melaksanakan proyek mereka - apakah itu pembuatan film, iklan, atau mungkin pesta ulang tahun termahal di dunia. .

Penggunaan ISS tidak akan murah, tentu saja - itu akan menggagalkan tujuannya. Sebuah "misi", yang berlangsung tidak lebih dari 30 hari, dilaporkan akan menelan biaya lebih dari $ 50 juta. Sementara NASA hanya akan mengirim dua misi pribadi per tahun, uangnya bertambah dengan cepat dan akan sangat membantu untuk mengisi kekosongan yang semakin melebar karena minat administrasi Trump untuk kembali ke Bulan berkurang.

NASA telah berjuang untuk mengimbangi perusahaan ruang angkasa swasta seperti SpaceX dan Blue Origin, yang sepenuhnya tidak dibatasi oleh perubahan anggaran pemerintah dan bebas untuk mengkomersialkan setiap gerakan mereka. Sampai pengumumannya pada hari Kamis bahwa mereka membuka pintu ISS untuk publik (yang sangat kaya), NASA tidak mengizinkan apa pun tanpa komponen pendidikan atau penelitian - tentu saja bukan pengunjung pribadi - dan video "sambutan" -nya agak membingungkan.

"Mengaktifkan ekonomi yang dinamis di orbit rendah bumi selalu menjadi elemen pendorong program stasiun luar angkasa," kata astronot Christina Koch, berjanji bahwa NASA baru yang diprivatisasi "akan membuat ruang angkasa lebih mudah diakses oleh semua orang Amerika."

Tidak seperti misi Bulan yang didanai pemerintah lama, NASA yang baru dan lebih baik akan mengirim "astronot pribadi" ke ISS pada penerbangan khusus yang didanai swasta yang dioperasikan oleh perusahaan seperti SpaceX dan Boeing, menggunakan pesawat ruang angkasa AS sebagai transportasi; NASA berharap dengan semakin seringnya pelayaran ini, operator mereka akan mengembangkan teknologi yang lebih baik dan lebih murah.

Akhirnya, NASA menyarankan, ISS hanya akan menjadi pos terdepan dalam perjalanan ke serangkaian "gerbang" yang mengapung di dekat Bulan dan kemudian Mars, dan mereka berencana untuk membuat satu pelabuhan ISS tersedia bagi perusahaan swasta untuk tujuan komersial, berharap dapat memicu pembuatan lusinan "stasiun ruang angkasa pribadi" di Orbit Bumi-Rendah.

Upaya NASA untuk merumuskan rencana untuk kembali ke Bulan pada tahun 2024 tanpa menjual dirinya kepada penawar tertinggi jatuh dan terbakar bulan lalu, memaksa pengunduran diri asisten khusus proyek Mark Sirangelo setelah Kongres menolak untuk memasok dana yang dibutuhkan kepada badan tersebut. mencapai Bulan.

Tetapi meskipun wajah berani kepala NASA Jim Bridenstine telah menempatkan NASA yang baru dan diprivatisasi, dia terus menghindari perkiraan biaya total proyek, dan skala komersialisme kasar yang tiba-tiba dia rengkuh - memungkinkan perusahaan untuk membeli hak penamaan roket, misalnya - menunjukkan bahwa jumlahnya memang cukup besar.

Yang tidak menjadi pertanda baik untuk masa depan program karena, menurut umpan Twitter-nya, Presiden Trump sudah bosan dengan Bulan dan telah pindah ke Mars.