Pelayaran yang dibatalkan menyebabkan kerugian $6.5 juta

Sebagai pukulan terhadap industri kapal pesiar Dunedin, perusahaan di balik kapal-kapal besar yang mengunjungi negara tersebut telah menarik diri dari komitmen Australasianya pada musim depan, dengan perkiraan kerugian sebesar $6.5 juta terhadap perekonomian kota tersebut.

Celebrity Cruises, perusahaan yang memiliki Celebrity Millennium dengan penumpang tahun 2038, telah menghapus Australia dan Selandia Baru dari rencana perjalanan tahun 2009-10, dan memilih untuk fokus pada destinasi belahan bumi utara.

Biaya bahan bakar yang tinggi dan biaya tiket pesawat yang tinggi bagi penumpang menjadi alasan pembatalan tersebut, kata kepala eksekutif Dan Hanrahan.

“Australia dan Selandia Baru adalah destinasi yang menarik dan indah, dan kami yakin kami akan kembali lagi seiring pertumbuhan merek dan armada kami.”

Penumpang yang memiliki reservasi didorong untuk melakukan perjalanan dengan Celebrity Millennium tahun ini ke Australia dan Selandia Baru, atau memilih tujuan Amerika Utara pada tahun 2009-10.

General Manager komersial Port Otago, Peter Brown, mengatakan pembatalan tersebut mencerminkan kondisi ekonomi global dan “ada potensi dampaknya menyebar lebih jauh”.

“Ini adalah reaksi terhadap kondisi perekonomian saat ini.”

Pengunjung baru ke pelabuhan Selandia Baru musim ini, Celebrity Millennium dijadwalkan mengunjungi Port Chalmers sebanyak 11 kali pada tahun 2009-10.

Pemesanan awal untuk tahun 2009-10 telah berkurang dari 52 menjadi 41 setelah pembatalan, namun diharapkan jumlahnya akan meningkat, katanya.

Menurut laporan industri yang dikumpulkan oleh Cruise New Zealand, kunjungan 2008 kapal pesiar pada musim 09-65 akan bernilai $19 juta bagi perekonomian lokal.

Ketua Cruise NZ Craig Harris, dari Auckland, mengatakan berita tersebut merupakan pukulan bagi industri ini, yang telah mengalami pertumbuhan sebesar 7% selama 15 tahun terakhir.

“Kami mulai melihat dampak krisis keuangan. Perusahaan-perusahaan tersebut senang dengan Selandia Baru sebagai tujuan mereka, namun biaya bahan bakar dan biaya terbang ke sini terbukti mahal.”

Kepala eksekutif Pariwisata Dunedin Hamish Saxton mengatakan pihaknya mengecewakan Celebrity Millennium karena membatalkan pelayarannya, karena Dunedin bertanggung jawab atas 11 dari 67 kunjungan pelabuhan.

“Pelayaran [industri] harus dianggap sebagai yang terbaik dan kerugian apa pun adalah hal yang mengecewakan.”

Dengan krisis ekonomi yang berdampak pada warga Amerika yang melakukan perjalanan jarak jauh, Australia menjadi pasar yang semakin penting bagi industri kapal pesiar, katanya.

“Industri pelayaran sangatlah penting.

Jika ini adalah sebuah negara tersendiri, peringkatnya akan berada di belakang Jepang dalam hal kedatangan pengunjung.”