SOFIA – Bulgaria meluncurkan peningkatan bandara di kota terbesar kedua Plovdiv pada Senin dalam upaya untuk memikat wisatawan dan meningkatkan transportasi kargo saat kelesuan ekonomi global menggigit.

Pemerintah yang dipimpin Sosialis akan menghabiskan 40 juta levs ($ 26.44) untuk membangun terminal baru dan hampir dua kali lipat berdiri pesawat untuk unclog lalu lintas dan meningkatkan kapasitas bandara menjadi 500,000 penumpang per tahun.

“Modernisasi bandara akan meningkatkan transportasi dan peluang wisata di kawasan ini dan akan mendorong maskapai penerbangan untuk membuka destinasi baru,” kata kementerian perhubungan.

Bandara Plovdiv, sekitar 150 km tenggara Sofia, adalah bandara cadangan untuk ibu kota.

Peningkatannya diharapkan akan selesai pada 15 Juni, menjelang pemilihan umum yang direncanakan musim panas ini.

Plovdiv juga merupakan bandara utama bagi ratusan wisatawan yang mengunjungi resor ski negara Balkan di barat daya.

Bulgaria memberikan konsesi 35 tahun kepada Fraport Jerman untuk menjalankan dan mengoperasikan dua bandara Laut Hitamnya — pintu gerbang ke resor musim panas negara itu — pada tahun 2006.