Hutan Bugoma harus tetap ada, kata Presiden Uganda, tetapi para konservasionis belum merayakannya

Menyusul kampanye berkelanjutan atas keputusan pengadilan untuk menyewakan Hutan Bugoma ke Pabrik Gula Hoima bulan lalu, Presiden Uganda Museveni telah mengumumkan bahwa Hutan Bugoma harus tetap ada.

Ini mengikuti putusan pengadilan oleh Hakim Pengadilan Tinggi Distrik Masindi, Wilson Masalu, bahwa 6,000 hektar dari cadangan tersebut adalah milik Omukama (raja Bunyoro), memberikan kerajaan kebebasan untuk menyewakan tanah kepada Pabrik Gula Hoima untuk penanaman gula.

Menurut surat kabar harian New Vision, topik hangat sampai ke telinga Presiden ketika Menteri Keuangannya, Matiya Kasaija, menyatakan keprihatinannya atas pemberian hadiah pada konferensi pers yang diadakan di State Lodge Masindi pada 15 Mei 2019. “Kerajaan menyewa 22 mil persegi ke Hoima Sugar, dan itu sedang dibersihkan; kita akan dikutuk, karena hutan itu pembuat hujan untuk Bunyoro, ”kata menteri terhormat.

“Kami tidak boleh membiarkan itu dilakukan, kami pastikan kami mengembalikannya,” kata Presiden. Dia memerintahkan orang-orang yang telah melanggar batas lahan basah alami dan hutan untuk mengosongkan diri sebelum digusur. “Saya telah melakukan yang terbaik untuk melestarikan sungai Katonga dekat pertanian saya di Kisozi di distrik Mbarara,” katanya.

Seminggu sebelumnya, Nature Uganda telah menyelenggarakan pembicaraan publik tentang para konservasionis atas perintah Asosiasi Operator Tur Uganda (AUTO) bertema “Status Cagar Hutan Pusat Bugoma: Implikasi dari keputusan pengadilan tinggi bahwa bagian dari hutan menjadi diubah menjadi perkebunan tebu. "

Operator tur takut bahwa tempat-tempat wisata negara dan habitat primata dan burung akan habis oleh individu korup yang melayani diri sendiri yang bertekad untuk mengganti hutan dengan rumput tebu.

Masing-masing membunyikan alarm ke publik, termasuk pensiunan Don Afuna Adula; ahli kehutanan Gaster Kiyingi; Frank Muramuzi, Ketua, Asosiasi Nasional Ahli Lingkungan Profesional; Achilles Byaruhanga, Direktur Eksekutif, Nature Uganda; dan Pauline N. Kalunda, Direktur Eksekutif, EcoTrust Uganda.

Hadir pula Ronald Mwesigwa, Ketua Dewan Pertanahan Bunyoro, yang bertugas membersihkan udara di hutan give away.

Dia menuduh bahwa tanah hak yang berpusat di sub-kabupaten Kyangwali adalah bagian dari tanah leluhur milik kerajaan yang direstitusi yang berada di luar cagar hutan.

Dalam tanggapannya, kontestasi tersebut mendebat para konservasionis bahwa putusan pengadilan didasarkan pada masalah kepemilikan tanah dan bukan penggunaan hutan.

Stephen Galima dari National Forestry Authority (NFA) berjuang untuk memahami mengapa sebuah kerajaan menyerahkan tanah leluhur mereka untuk penanaman tebu.

Konon, Hutan Bugoma ditetapkan sebagai hutan pada tahun 1932 dan peta kadaster dan rencana batas tersedia untuk membuktikannya termasuk dari 6,000 hektar yang disengketakan.

Menurut Undang-Undang Pertanahan tahun 1998, hutan dan cagar alam tidak dapat dibebaskan tanpa persetujuan Parlemen. Dengan menyewakan hutan kepada Hoima Sugar Ltd., Kerajaan Bunyoro Kitara mengubah penggunaan lahannya yang pada dasarnya ilegal.

Selama empat tahun terakhir, Association for the Conservation of Bugoma Forest ACBF yang telah menyelenggarakan patroli hutan telah menghadapi kemarahan para penebang bergaya mafia yang, menurut Ketua ACBF Constantino Tessarin, Florence Kyaligonza bertekad untuk menguangkan dari penjualan kayu ini dengan segala cara.

Tidak semua kerajaan Bunyoro Kitara setuju dengan keputusan tersebut, termasuk Menteri Pendidikan kerajaan, Dr. Asiimwe Florence Akiiki, yang menyalahkan kesengsaraan kerajaan pada kabinet sebelumnya. Baru tahun lalu, Omukama Bunyoro, Yang Mulia Rukirabasaija Agutamba Solomon Gafabusa Iguru, memecat kabinet sebelumnya atas tuduhan keterlibatan beberapa anggotanya dalam penjualan properti kerajaan yang meragukan, ketidakmampuan, dan penyalahgunaan jabatan.

Bagaimana mereka bisa mendapatkan hak milik pada 1 Agustus dan segera menyewanya pada 5 Agustus, bertanya-tanya Frank Muramusi yang tampak marah, Ketua, NAPE, mengamati bahwa perusahaan yang sama yang ingin mengambil Hutan Mabira sekarang mengincar Hutan Bugoma, berkata “seseorang tidak sedang tidur. "

Dalam upaya perdamaian, para ahli telah menyarankan bahwa kerajaan harus mencari cara lain untuk memperoleh pendapatan dari hutan termasuk melalui penjualan kredit karbon karena blok minyak penyangga hutan termasuk Tilenga di utara dan blok Kingfisher di selatan.

Penggunaan lain yang disarankan untuk kerajaan adalah dari ekowisata karena hutan adalah habitat simpanse, primata lain, dan burung, dan merupakan koridor bagi satwa liar yang bermigrasi antara Taman Nasional Air Terjun Murchison dan dari Hutan Budongo ke Suaka Margasatwa Semiliki. Hutan juga merupakan tangkapan utama untuk Danau Albert dari mana sungai Nkusi dan anak-anak sungainya mengalir. Kerajaan juga dapat berinvestasi dalam ekolodging; Saat ini Bugoma Jungle Lodge baru terletak di dalam hutan tetapi akan sangat terancam jika hutan tidak dilindungi menurut para pemangku kepentingan.

Untuk tujuan ini, Joan Akiza Legal and Policy Officer, NAPE, menyerukan studi baseline hutan, idealnya dengan Analisis Mengenai Dampak Lingkungan (AMDAL) sehingga semua informasi yang diperlukan untuk mendukung argumen mereka tersedia.

Sejak pernyataan Presiden, yang mengikuti janjinya kepada Kerajaan Bunyoro bahwa Pabrik Gula Hoima harus diganti untuk tanah yang disewakan tersebut, para pencinta lingkungan tidak terkesan, dengan alasan bahwa Pabrik Gula Hoima seharusnya dituntut karena memperoleh tanah tersebut secara tidak sah, dan sekarang para pembayar pajak harus melakukannya. membayar dana yang diperoleh dengan susah payah untuk membayar ini; bahwa ini hanyalah politik karena kita sedang menuju pemilihan, kata rimbawan Gaster Kiyingi.

Dalam ceramahnya, Don Afuna Adula menyebutnya sebagai “Presidensialisme” dengan mengacu pada segala hal dan sengketa yang berakhir di bawah perlindungan Presiden untuk mengucapkan kata penutup.

Kecurigaan mereka tidak terlalu jauh karena foto-foto dari buldoser yang sama yang diambil dalam giveaway Hutan Mabira pada tahun 2007 secara terbuka didukung oleh Presiden, secara positif diidentifikasi sebagai “pelakunya” yang sama dari plat dan warna yang sama yang baru-baru ini terlihat membersihkan Bugoma. Maklum, ada "kesunyian" dari Anggota Parlemen Betty Anywar, mantan pendukung dan aktivis oposisi Forum untuk Perubahan (FDC) yang terkenal karena memperjuangkan protes terhadap pemberian Hutan Mabira yang mendapat julukan "Mama Mabira" tetapi sekarang sejak menyeberang ke partai Gerakan Perlawanan Nasional (NRM) yang berkuasa.

Status quo saat ini adalah bahwa pelaksanaan pembukaan hutan dihentikan pada 1 Mei karena NFA tidak menerima pemberitahuan resmi di tengah pengerahan polisi yang berat. Sayangnya, satu hektar sudah dibuka.

Yang lain ingin memperluas kampanye untuk memboikot Hoima Sugar, karena menyadari bahwa perusahaan induknya, Rai International, telah disebut-sebut melakukan manipulasi serupa, berpolitik, dan mengambil alih saingan dalam bisnis kayu di negara tetangga Kenya, yang sudah menjadi senjata api untuk desain tersembunyi mereka. .

Negara ini telah kehilangan 65% tutupan hutannya dalam 40 tahun terakhir dan terus kehilangan 100,000 hektar setiap tahunnya. Pada tingkat ini, tidak akan ada tutupan hutan dalam waktu 20 tahun. Dampak perubahan iklim sudah dirasakan termasuk oleh Presiden yang juga seorang peternak sapi yang rajin; beberapa kelonggaran bagi para konservasionis.