Ketika Amerika Serikat memasuki satu dekade yang ditandai dengan berbagai peristiwa global besar—termasuk Piala Dunia FIFA 2026, peringatan America 250, dan Olimpiade Musim Panas 2028—para anggota parlemen pada hari Rabu memperkenalkan Undang-Undang KUNJUNGI AS, undang-undang yang dirancang untuk memulihkan pendanaan penting bagi Merek USA, organisasi pemasaran destinasi nasional.
Brand USA diciptakan melalui Undang-Undang Promosi Perjalanan tahun 2009 Sebagai kemitraan publik-swasta yang bertujuan untuk meningkatkan kunjungan internasional tanpa membebani wajib pajak AS. Didanai melalui biaya yang dikumpulkan dari wisatawan internasional melalui Program Bebas Visa dan diimbangi dengan kontribusi dari perusahaan perjalanan AS, organisasi ini telah lama diakui telah menghasilkan dampak ekonomi miliaran dolar dan mendukung puluhan ribu lapangan kerja di Amerika.
Meskipun imbal hasil investasinya tinggi, Brand USA telah menghadapi masa-masa ketidakpastian. Selama pemerintahan Trump, beberapa proposal anggaran federal berupaya menghapus pendanaan organisasi tersebut—sebuah langkah yang akhirnya ditolak Kongres, tetapi langkah ini justru menyoroti kerentanannya dan menciptakan ketidakstabilan bagi perencanaan jangka panjang.
Saat ini, para pendukung mengatakan taruhannya bahkan lebih tinggi. Amerika Serikat tidak hanya bersaing untuk mendapatkan pengunjung; tetapi juga terlibat aktif dalam membangun citra di panggung dunia. Survei internasional dan riset pasar menunjukkan bahwa kebijakan imigrasi dan keamanan perbatasan AS yang terus berkembang—termasuk tindakan penegakan hukum yang nyata oleh Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE)—telah berkontribusi pada persepsi negatif di antara beberapa calon pengunjung. Meskipun kebijakan ini dibingkai seputar keamanan nasional dan kontrol imigrasi, liputan media global terkadang menciptakan ketidakpastian tentang apakah Amerika Serikat ramah, mudah dimasuki, atau menarik sebagai tujuan wisata.
Analis industri perjalanan mencatat bahwa pergeseran sentimen yang sederhana sekalipun dapat memengaruhi permintaan secara signifikan, dengan konsekuensi bagi maskapai penerbangan, hotel, restoran, objek wisata, dan ekonomi lokal di seluruh negeri. Brand USA dipandang sebagai alat utama dalam melawan hambatan tersebut—mengkomunikasikan informasi perjalanan yang akurat, menyoroti beragam komunitas dan wilayah, dan menyajikan gambaran negara yang lebih luas di luar berita utama politik yang memecah belah.
Di saat yang sama, dinamika politik seputar Brand USA masih sensitif. Program ini sebelumnya ditargetkan untuk dihapuskan melalui proposal anggaran pemerintahan Trump, tetapi kini bergantung pada dukungan bipartisan yang luas untuk memulihkan dan mengamankan pendanaan. Akibatnya, Banyak pendukung industri dan mitra negara bagian dan lokal berhati-hati dalam cara mereka membahas ancaman pendanaan masa lalu dan peran pemerintahan Trump, yang berfokus pada imbal hasil investasi program yang tinggi, manfaat ekonomi non-partisannya, dan pentingnya program tersebut bagi masyarakat di negara bagian Republik maupun Demokrat. Di balik layar, para pemangku kepentingan mengakui bahwa mengamankan suara yang diperlukan di Kongres membutuhkan pembentukan koalisi yang mencakup anggota parlemen yang dekat dengan mantan Presiden Trump—sehingga kritik terbuka berisiko secara politis bagi mereka yang ingin melindungi program tersebut.
Para pendukung Undang-Undang VISIT USA berpendapat bahwa pendekatan pragmatis ini diperlukan untuk memastikan Brand USA dapat melanjutkan kiprahnya. Dengan menekankan lapangan kerja, ekspor, dan daya saing, alih-alih menyalahkan pihak tertentu, mereka berharap dapat mempertahankan basis dukungan yang luas bagi sebuah lembaga yang misinya, pada dasarnya, adalah untuk menceritakan kisah positif tentang Amerika.
"Undang-Undang VISIT USA adalah solusi cerdas dan bipartisan yang memastikan Amerika bersaing di panggung global," ujar Geoff Freeman, Presiden dan CEO Asosiasi Perjalanan AS. "Kita memiliki kesempatan langka untuk menyambut dunia—melalui Piala Dunia, America 250, dan Olimpiade—tetapi keberhasilan itu bergantung pada sumber daya Brand USA untuk menjalankan tugasnya. Kongres harus bertindak sekarang untuk memulihkan pendanaan, menarik pengunjung internasional, dan menampilkan yang terbaik dari Amerika."
Undang-undang ini dipimpin oleh Senator Dan Sullivan (R-AK), Amy Klobuchar (D-MN), Shelley Moore Capito (R-WV), dan Jacky Rosen (D-NV), bersama dengan Perwakilan Gus Bilirakis (R-FL) dan Kathy Castor (D-FL). Berbagai organisasi industri mengatakan dukungan mereka menggarisbawahi pengakuan bipartisan atas pentingnya ekonomi perjalanan internasional.
Menurut perkiraan Asosiasi Perjalanan AS, serangkaian acara global mendatang dapat membawa hampir 40 juta pengunjung ke negara dan menghasilkan dampak ekonomi lebih dari $100 miliarPara legislator dan pemimpin perjalanan mengatakan bahwa pendanaan penuh untuk Brand USA—dan memungkinkannya membangun kembali citra AS di luar negeri sekaligus bersaing secara agresif untuk menarik wisatawan internasional—akan menjadi kunci untuk menangkap peluang tersebut.
Tinggalkan Komentar