NEW DELHI – India mulai mengatasi kekurangan kamar hotel di pusat kota besar. Untuk pelancong bisnis dan turis, ada hambatan: Kamar baru mungkin tidak sesuai keinginan.
India hanya memiliki 86,000 kamar hotel di negara berpenduduk 1.1 miliar orang. Sebaliknya, ada lebih dari 4.3 juta kamar di AS dan hampir 74,000 di New York City saja.
Dengan ledakan ekonomi India yang menghasilkan lebih banyak perjalanan asing dan domestik di negara itu, tarif kamar melonjak di New Delhi dan Mumbai, di mana satu malam di sebuah hotel bintang lima di pusat kota dapat menelan biaya lebih dari $500. Kementerian Pariwisata memperkirakan kekurangan kamar di India akan meningkat lebih dari 50% menjadi sekitar 150,000 kamar pada tahun 2010 karena meningkatnya permintaan.
Jaringan hotel India dan internasional memanfaatkan peluang tersebut. Marriott International Inc. memiliki 24 hotel yang akan dibuka pada tahun 2011. Hilton Hotels Corp. telah setuju untuk mendirikan 75 hotel selama tujuh tahun ke depan dalam kemitraan dengan pengembang lahan India DLF Ltd. Rencana Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc. 12 Properti bermerek Sheraton dan Westin dalam tiga tahun ke depan.
Sebagian besar pelaku bisnis perhotelan menargetkan wisatawan asing dan pelancong bisnis yang mencari akomodasi terjangkau. Pariwisata asing meningkat hampir dua kali lipat dalam lima tahun terakhir, menjadi lima juta pengunjung tahun lalu, menurut angka pemerintah.
Seiring pertumbuhan pariwisata domestik, hotel-hotel baru juga mencari pasar yang besar itu. Tahun lalu, India mencatat 500 juta turis domestik.
“Langit adalah batasnya,” kata Koos Klein, presiden Hilton Hotels di Asia Pasifik. “Itu hanya tergantung pada siapa yang mengambil kesempatan lebih dulu.”
Tapi tanah di pusat kota langka, peraturan bangunan membuat pembangunan hotel besar di pusat kota hampir tidak mungkin dan banyak negara bagian India menawarkan potongan pajak yang mendorong pembangunan di luar pusat kota besar. Hasilnya: Pengembang real estat dan perusahaan hotel menempatkan sebagian besar hotel baru mereka di pinggiran pusat politik dan keuangan negara.
Selama ekonomi India terus tumbuh dengan cepat dan pembangunan kantor-kantor baru di pinggiran kota dan kota-kota kecil terus berlanjut, hotel-hotel akan tetap menemukan banyak tamu. Tetapi perlambatan ekonomi dapat membuat proyek-proyek baru kekurangan pengunjung. Dan ledakan hotel sepertinya tidak akan membantu memangkas harga di lokasi pusat kota.
Ambil Westin New Delhi-Gurgaon, yang dijadwalkan mulai beroperasi 1 Januari 2010, dan akan menjadi Hotel Westin pertama yang melayani ibu kota India. Hotel tidak di New Delhi sama sekali. Itu naik di Gurgaon, sebuah kota satelit di negara bagian Haryana, 15 mil selatan ibukota, perjalanan padat lalu lintas yang bisa memakan waktu hingga dua jam.
Seorang juru bicara Starwood mengatakan hotel ini dimaksudkan untuk melayani pengunjung dengan bisnis di New Delhi dan wisatawan kelas atas, dan jaringan mengharapkan para tamu akan bersedia untuk pulang pergi ke tujuan mereka.
Sementara itu, dari lima hotel bermerek Hilton yang direncanakan di New Delhi, yang paling dekat dengan pusat kota adalah di Saket, pinggiran selatan. Tiga lainnya berada di Dwarka, satu jam perjalanan dari pusat kota, meskipun hanya sekitar 15 menit dari bandara.
Seorang juru bicara Hilton mengatakan hotel akan menarik banyak tamu karena lokasinya, di komunitas bisnis pinggiran kota yang sedang berkembang dan, dalam kasus Dwarka, dekat pusat konvensi baru, telah menjadi tujuan mereka sendiri.
Hal yang sama terjadi di Mumbai, kota dan ibu kota bisnis terbesar di India. Selain Four Seasons yang baru-baru ini dibuka di pusat kota, beberapa hotel yang sedang berkembang di Mumbai berada di dekat bandara atau di pinggiran timur kota, keduanya terletak setidaknya satu jam berkendara ke pusat kota. Dalam tiga tahun, Marriott akan memiliki banyak properti di Pune, kota lapis kedua yang sedang berkembang, seperti halnya di Mumbai, 75 mil jauhnya.
Seorang juru bicara Marriott mengatakan perusahaan tidak khawatir tentang mengisi kamar karena hotelnya akan berada di area yang menarik pelancong bisnis.
Hotel-hotel baru juga akan datang ke tujuan bisnis India lainnya. Dari 14 Holiday Inns milik InterContinental Hotels Group PLC yang akan dibangun di India, tiga di antaranya berada di Bangalore, sebuah pusat industri teknologi informasi. Tidak ada di pusat New Delhi atau Mumbai.
Ketika New Yorker David Miller baru-baru ini mengunjungi India untuk liburan keluarga, dia menginap di The Claridges, sebuah hotel bintang lima di dekat pusat kota New Delhi. Dia membayar $400 hingga $500 setiap malam untuk hak istimewa itu. Meskipun tarifnya tinggi, Mr. Miller mengatakan dia tidak akan benar-benar mempertimbangkan untuk menginap di hotel baru jika jaraknya bermil-mil jauhnya. “Pada akhirnya, Anda tidak ingin menghabiskan waktu satu jam untuk pergi ke tempat tidur,” kata pengacara berusia 58 tahun itu. “Kau hanya ingin tidur.”
Masalah utama, kata eksekutif hotel, adalah tanah yang mahal. Ketika Grup Leela yang berbasis di Mumbai membeli tiga hektar di pusat kota New Delhi tahun lalu, mereka mengeluarkan $ 152.75 juta. Satu-satunya cara untuk membuatnya layak secara komersial, kata perusahaan, adalah dengan membangun hotel "piala" di sana, dengan harga kamar di, atau di atas, hotel bintang lima.
Para pelaku bisnis perhotelan mengatakan bahwa mereka masih dapat menebus biaya tanah yang besar dan kuat jika mereka dapat membangun gedung pencakar langit yang besar dengan ruangan yang cukup untuk menghasilkan aliran pendapatan yang besar. Tetapi kode kota India memiliki batasan ketat pada rasio luas lantai, atau berapa banyak total ruang lantai yang dapat dibangun di sebidang tanah tertentu.
Pembatasan itu menghambat pengembangan hotel di daerah dalam kota, kata Paul Logan, wakil presiden untuk pengembangan di Asia Selatan dan Korea untuk InterContinental Hotels.
Bulan lalu, Delhi Development Authority, yang mengatur alokasi lahan dan konstruksi, meningkatkan batas rasio luas lantai untuk hotel menjadi 2.25, yang berarti sebuah hotel dapat membangun 225 kaki persegi luas lantai untuk setiap 100 kaki persegi tanah yang ditempatinya.
Seorang juru bicara komite mengatakan bahwa batas yang lebih tinggi akan meredakan kekhawatiran para pelaku bisnis perhotelan tentang kelayakan komersial. Namun, batasan New Delhi masih lebih ketat daripada kota-kota lain. Downtown Manhattan menawarkan rasio luas lantai setinggi 15.
Upaya lain untuk menawarkan insentif juga tidak banyak membantu. Untuk Commonwealth Games 2010, misalnya, New Delhi menawarkan keringanan pajak pendapatan untuk hotel yang dibangun tepat waktu untuk acara olahraga internasional. Tapi dari 30,000 kamar yang dibutuhkan, kota ini hanya mampu mengantre 17,000, kata MN Javed, komisaris hotel di Kementerian Pariwisata. “Akan selalu ada kekurangan di India,” kata Javed. “Masalah terbesar kami saat ini dalam memasarkan India adalah tingginya biaya kamar. Tapi akan selalu seperti ini.”
wsj.com
