Menjadi tuan rumah ATF untuk kedua kalinya di Brunei Darussalam, memberikan kesempatan bagi lebih dari 800 delegasi - termasuk 400 pembeli - untuk menyaksikan dan menikmati apa yang tersisa di sudut paling tidak dikenal di ASEAN. Brunei, Asia Tenggara Kerajaan Melayu terakhir terletak di Kalimantan- pulau terbesar ketiga di dunia- tetapi merupakan bagian yang agak kecil. Kesultanan ini menempati hanya 1% dari total luas tanah Kalimantan, setara dengan 2,226 m400,000. Populasinya juga kecil menurut standar Kalimantan: kurang dari 16 penduduk untuk total populasi Kalimantan 17 hingga XNUMX juta…
Namun, menjadi tuan rumah ATF adalah kesempatan terbaik untuk membuat komunitas perjalanan dunia dari keberadaan Kalimantan tetapi juga dari Kawasan Segitiga Pertumbuhan khusus, BIMP-EAGA. Apa yang terdengar lebih seperti nama asosiasi medis atau ahli kimia yang tidak jelas berarti memang Brunei-Indonesia-Malaysia-Filipina, Area Pertumbuhan Asia Timur. Ini mencakup Malaysia Timur dengan Sabah dan Sarawak, Brunei, Kalimantan-Kalimantan Indonesia-serta Sulawesi, Maluku dan Papua dan di Filipina Mindanao dan Palawan. “Kami menyadari bahwa akronim tidak berarti apa-apa bagi para pelancong”, kata Peter Richter, Penasihat Utama BIMP-EAGA yang bertanggung jawab atas promosi kerja sama ekonomi. Menempatkan akhirnya daerah di pikiran wisatawan mendapatkan pertama melalui rebranding. “Itu bukan latihan yang mudah karena kami harus mempertimbangkan bahwa kami berurusan dengan empat negara. Tapi akhirnya kami sepakat dengan “Equator Asia”. Ini memiliki keuntungan untuk mendefinisikan wilayah secara geografis, untuk menciptakan fantasi dan memberikan daya tarik eksotis ke tujuan, ”kata Richter. Peluncuran resmi brand tersebut kemudian dihadiri oleh para Menteri Pariwisata keempat negara tersebut, memberikan nilai simbolis pada peristiwa bersejarah bagi BIMP-EAGA.
'Equator Asia' secara khusus akan membantu mempromosikan Asia lain, yang lebih terkait dengan keanekaragaman hayati dan lingkungan. “Kami adalah Jantung Keanekaragaman Hayati untuk Dunia berkat beberapa hutan hujan terawat terbaik di dunia, yang membantu memelihara flora dan fauna yang unik. Kami akan menekankan promosi kami pada aset tersebut ”, kata Wee Hong Seng, Kepala Dewan Pariwisata BIMP-EAGA. Banyak sumber daya alam di daerah tersebut telah terdaftar sebagai situs Warisan Dunia UNESCO seperti Gua Mulu di Sarawak, Taman Gunung Kinabalu di Sabah atau Terumbu Tubbataha Palawan. Bahkan Brunei sekarang mencari status Warisan Dunia UNESCO untuk hutan hujannya yang masih asli di Temburong dan untuk Kampung Ayer, salah satu desa air terakhir yang dilestarikan di Kalimantan. Dan Equator Asia juga terkenal menawarkan beberapa surga bawah laut paling spektakuler dengan terumbu karang tropis terbesar di dunia.
Namun, merek baru harus mengatasi banyak kendala yang ada. “Kami pertama-tama harus meyakinkan empat negara peserta tentang pentingnya untuk benar-benar berkomitmen pada merek baru dan mengesampingkan perbedaan mereka untuk berbicara dari satu suara,” kata Wee. Perselisihan antara negara dengan masing-masing anggota mendorong agendanya sendiri mungkin menjelaskan kegagalan BIMP-EAGA untuk mendapatkan pengakuan yang lebih baik.
Hal yang sama dapat dikatakan tentang akses udara. “Memang sebelumnya, semua orang cenderung mendorong maskapai nasional dan bandara nasionalnya. Hari ini, empat negara kami ingin memasuki kerangka kerja sama baru untuk meningkatkan koneksi, yang sangat penting untuk meningkatkan akses ke area tersebut ”, tambah Wee. Penyimpangan seperti tidak adanya jalur udara antara Kalimantan Utara (Malaysia dan Brunei) dan Kalimantan atau antara Davao dan Malaysia harus diselesaikan selanjutnya. “Mengembangkan penerbangan adalah masalah minat maskapai. Kami hanya dapat membantu mereka mengidentifikasi rute yang paling potensial ”, kata Kepala Dewan Pariwisata BIMP-EAGA. 'Equatorial Asia' saat ini mendukung rencana dari MASwings, anak perusahaan Malaysia Airlines di Sabah dan Sarawak untuk melakukan ekspansi regional. MASwings saat ini sedang mempertimbangkan ide untuk mulai menghubungkan Kuching dan Kota Kinabalu ke Pontianak dan Balikpapan di Indonesia, Davao dan Zamboanga di Filipina serta Brunei.
Dewan juga berharap bahwa Royal Brunei juga dapat membangun hub internasional yang tepat yang menawarkan hubungan antara semua kota penting di daerah tersebut dan seluruh dunia. RBA akan segera berkembang ke India dan Shanghai tetapi masih belum berencana untuk melayani lebih banyak tujuan regional di daerah tersebut.
Akhirnya, permintaan akan datang dari kehadiran yang lebih besar di pasar internasional. 'Equator Asia' bekerja di situs web yang isinya sedang diuraikan dengan bantuan Kementerian Federal Jerman untuk Kerja Sama dan Pembangunan di bawah alamat equator-asia.com. “Tapi masalah penting lainnya adalah mencari kantor perwakilan yang tepat karena tidak ada otoritas yang tepat untuk mempromosikan 'Equator Asia'. Sebuah institusi kemudian akan berkontribusi besar untuk memaksakan merek baru kami, ”kata Richter.
