CHARLOTTE, NC - Maskapai besar melaporkan pendapatan baru jutaan dolar dari biaya pemeriksaan tas yang baru-baru ini diberlakukan, tetapi apakah praktik tersebut dapat berlanjut tetap menjadi pertanyaan terbuka.
Sementara biaya telah menguntungkan operator tempat mereka diterapkan, dua anggota grup sangat menentang langkah tersebut. Salah satunya adalah Southwest, maskapai penerbangan terbesar di dunia menurut jumlah penumpang. Yang lainnya adalah Delta, yang siap menjadi operator terbesar dalam hal pendapatan mil penumpang setelah bergabung dengan Northwest.
Mungkin komentar paling jitu tentang tuduhan itu ditawarkan oleh CEO Southwest, Gary Kelly selama konferensi telepon pendapatan minggu lalu. Dia mengatakan agen reservasi memberi tahu dia pertanyaan pertama yang secara rutin mereka dengar dari pelanggan adalah, "Apakah Anda mengenakan biaya untuk memeriksa tas?"
Karena Southwest tidak, itu menambah penumpang, kata Kelly. “Kami tidak pernah berpikir bahwa kami akan mengenakan biaya untuk memeriksa tas,” katanya. “Kami mengangkut lebih banyak penumpang daripada siapa pun di dunia, dan kami mungkin akan membuat pelanggan memberontak.”
Faktanya, segera setelah induk American Airlines, AMR, memperkenalkan konsep penagihan untuk tas pertama pada bulan Mei, Southwest meluncurkan kampanye pemasaran baru yang menyatakan "Biaya Tidak Terbang Bersama Kami" dan "Tas Terbang Gratis."
Delta tidak sebegitu blak-blakannya, tetapi kurangnya antusiasmenya cukup jelas. Ditanya tentang biaya bagasi pertama pada panggilan konferensi pendapatan perusahaan penerbangan dua minggu lalu, Presiden Ed Bastian menjawab: “Kami akan terus mempelajarinya, tetapi kami tidak memiliki rencana untuk menerapkannya saat ini.”
Minggu lalu, Delta mengambil langkah yang tidak begitu halus sampai pada kesimpulan bahwa mereka tidak tertarik pada biaya tas pertama, dengan mengatakan akan membebankan biaya tertinggi di industri $ 50 untuk tas kedua, dua kali lipat dari permintaan kebanyakan orang lain, dan mengulanginya lagi. tidak dikenakan biaya untuk tas pertama.
“Meskipun kami perlu membantu mengimbangi lonjakan biaya bahan bakar yang belum pernah terjadi sebelumnya, kami yakin pelanggan harus diizinkan untuk memeriksa tas dan [juga] membawa tas dan barang pribadi secara gratis,” kata juru bicara Betsy Talton. Secara umum, maskapai penerbangan mengatakan, sekitar 50% penumpang memeriksa tas pertama. Talton mengatakan kurang dari 20% pelanggan Delta memeriksa tas kedua.
Saat ini, biaya bagasi pertama diberlakukan di empat dari tujuh operator terbesar. Pada pertengahan Juli, Northwest menjadi yang keempat yang menerapkannya, bergabung dengan American, United, dan US Airways.
Namun, Continental tetap bertahan sementara terus mengevaluasi tuduhan tersebut.
"Kami mengamati reaksi pelanggan," kata CEO Larry Kellner, dalam panggilan konferensi pendapatan bulan ini. Secara khusus, katanya, pengangkut ingin melihat apakah penumpang "tidak membedakan antara pengangkut yang menagih dan tidak," atau apakah mereka memesan jauh dari pengangkut yang memiliki biaya bagasi pertama.
Jika yang pertama benar, "kami tidak mampu membayar selisih tarif $ 30," kata Kellner, berbicara tentang implikasi pulang pergi dari biaya $ 15. "Secara ekonomi, itu akan memberi banyak tekanan pada kami." Tetapi jika pelanggan mencari di tempat lain, maka tagihannya bisa dikutuk. Continental mungkin memilih untuk tidak menerapkannya, dan eksperimen Northwest kemungkinan akan selesai pada suatu saat setelah merger dengan Delta selesai. Dalam hal ini, akan sulit bagi hanya tiga maskapai penerbangan untuk mempertahankannya.
Kellner juga mengatakan bahwa pengisian bagasi pertama melibatkan "tantangan operasional". Di US Airways, yang memberlakukan biaya untuk tiket yang dibeli pada dan setelah 9 Juli, tingkat tantangannya masih belum jelas. Juru bicara maskapai Morgan Durrant mengatakan bahwa sejauh ini, maskapai penerbangan tersebut belum melihat perubahan nyata dalam perilaku penumpang, tetapi diperkirakan akan semakin banyak penerbang yang terpengaruh. US Airways berencana melatih agen bandara untuk mengelola perubahan tersebut.
Namun, Mike Flores, presiden Asosiasi Pramugari cabang US Airways, mengatakan gangguan sudah terjadi.
“Kami melihat orang-orang membawa barang bawaan yang lebih banyak dan lebih besar ke dalam pesawat, atau membawa dua Rollaboards,” kata Flores. “Jelas, mereka tidak akan muat di tempat sampah, jadi mereka menumpuk di lantai. Itu memaksa pramugari menjadi polisi tas, dan itu menyebabkan penundaan ketika agen harus datang ke pesawat dan menulis tag. "
