Pada tahun 1942, selama masa konflik, Angkatan Udara Amerika Serikat membangun landasan pacu di padang hijau Essex, di dekat desa Stansted Mountfitchett. Etimologi 'Stansted' berasal dari istilah Anglo-Saxon yang berarti 'tempat berbatu', sebutan yang mungkin tidak cocok untuk operasi penerbangan. Meskipun demikian, landasan pacu dibangun, menandai dimulainya kontribusi lapangan terbang tersebut terhadap upaya perang Sekutu.
Stansted berfungsi sebagai pangkalan bagi pesawat pengebom berat dan berfungsi sebagai depot pemeliharaan dan pasokan yang bertanggung jawab atas perbaikan dan modifikasi pesawat pengebom bermesin ganda Martin B-26 Marauder. Khususnya, pada D-Day tahun 1944, pesawat yang ditempatkan di Stansted memainkan peran penting dalam kontingen yang terdiri dari 600 pesawat yang mengawasi pantai-pantai Prancis yang diduduki.
Pada tahun 1966, setelah berdirinya Otoritas Bandara Inggris, badan tersebut mengambil alih kendali Stansted. Dengan cepat menjadi jelas bahwa bandara tersebut siap untuk muncul sebagai entitas penting dalam penerbangan Inggris. Perluasan terminal diperlukan hanya empat tahun kemudian, dan tak lama kemudian, pada tahun 1974, pemerintah mengusulkan inisiatif perluasan substansial yang ditujukan untuk menampung kapasitas awal 8 juta penumpang, yang kemudian disesuaikan menjadi 15 juta per tahun. Sejak saat itu, kapasitas Stansted telah mengalami lintasan peningkatan yang berkelanjutan. Pada tahun 2002, izin perencanaan diperoleh untuk memperluas kemampuan bandara untuk melayani 25 juta penumpang setiap tahun, dan pada bulan Agustus 2007, 2.5 juta pelancong telah melewati gerbangnya dalam satu bulan. Selain itu, pada tahun 2010, otorisasi diberikan kepada Stansted untuk menampung pesawat Kode F, termasuk Airbus A-380 dan Boeing 747-8 yang besar.
Pada bulan Oktober 2024, Manchester Airports Group mengumumkan rencana peningkatan signifikan senilai £1.1 miliar yang akan dilaksanakan selama lima tahun. Peningkatan ini akan memerlukan perluasan terminal penumpang senilai £600 juta, yang akan mencakup area tempat duduk tambahan, serta pilihan toko, restoran, dan bar yang lebih banyak. Keputusan untuk memperluas terminal yang ada daripada membangun yang baru memungkinkan Stansted mempertahankan statusnya sebagai bandara terminal tunggal, fitur yang dianggap menguntungkan karena kemudahan perjalanan penumpang.
Lebih jauh, aula keamanan dijadwalkan untuk diperluas, termasuk penambahan meja check-in tambahan dan korsel pengambilan bagasi baru, di samping peningkatan landasan pacu bandara. Dengan fokus pada keberlanjutan, pembangkit listrik tenaga surya 14.3 megawatt baru akan dibangun di lokasi untuk memenuhi kebutuhan listrik Stansted yang terus meningkat. Bandara saat ini mengoperasikan boiler biomassa dan telah mencapai Standar Carbon Trust, di samping pengakuan status netral karbon Level 3+ dari Airports Council International.
Setelah pembangunan selesai, kapasitas penumpang tahunan di Bandara Stansted diproyeksikan mencapai 43 juta. Perkiraan ini memposisikan Stansted untuk melampaui 41 juta penumpang di Gatwick, sehingga menjadikannya sebagai bandara tersibuk kedua di Inggris Raya, setelah Heathrow. Pertumbuhan yang diantisipasi ini bukanlah hal yang tidak terduga; Stansted secara konsisten mencetak rekor jumlah penumpang baru setiap bulan pada tahun 2024. Khususnya, pada hari Jumat, 23 Agustus, lebih dari 103,000 penumpang melakukan perjalanan melalui Stansted—rekor untuk bulan itu—yang sangat dipengaruhi oleh lonjakan jumlah pengunjung yang kembali dari konser Taylor Swift yang diadakan di Stadion Wembley di dekatnya pada awal minggu itu.
Pemerintah memperkirakan bahwa perluasan yang akan datang akan melipatgandakan kontribusi ekonomi tahunan bandara terhadap ekonomi Inggris, sehingga mencapai £2 miliar. Selain itu, inisiatif ini diproyeksikan akan menciptakan sekitar 5,000 lapangan kerja baru sebagai hasil dari investasi tersebut.
Pada bulan Maret 2024, British Airways kembali beroperasi di Stansted untuk pertama kalinya sejak dimulainya pandemi Covid, dengan rute ke Florence, Ibiza, dan Nice. Namun, bandara ini menawarkan pilihan yang jauh lebih banyak, dengan total 200 tujuan alternatif bagi penumpangnya. Maskapai baru yang bergabung dengan daftar Stansted pada tahun 2024 termasuk maskapai Turki-Jerman Sun Express dan Royal Jordanian Airlines.
Sejak awal berdirinya sebagai landasan pacu baru pada tahun 1942 hingga statusnya saat ini sebagai komponen penting sektor penerbangan Inggris, Stansted telah mengalami transformasi signifikan selama 82 tahun terakhir. Para penggemar penerbangan siap mengamati perkembangan dengan penuh minat seiring dengan perluasan terbaru ini.
Atas kebaikan Artemis Aerospace
