Aviation Day menetapkan agenda untuk konektivitas intra-Afrika yang ditingkatkan

JOHANNESBURG – Hari Penerbangan Afrika Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA) menekankan perlunya konektivitas udara intra-Afrika untuk menyebarkan kemakmuran ekonomi dan sosial di seluruh benua. Secara khusus, IATA mencatat bahwa liberalisasi hak udara untuk penerbangan intra-Afrika dapat menghasilkan manfaat yang signifikan baik dalam pekerjaan maupun pertumbuhan PDB.

Afrika berada di posisi yang tepat untuk menikmati pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan berkat populasi muda, berkembang dan urbanisasi, dikombinasikan dengan sumber daya alam yang melimpah. Tetapi karena konektivitas penerbangan intra-Afrika dan kesehatan ekonomi maskapai penerbangannya lebih lemah dari yang seharusnya, peluang untuk penciptaan lapangan kerja, pertumbuhan bisnis, dan inovasi menjadi hilang. Maskapai penerbangan Afrika diharapkan untuk mengembalikan keuntungan hanya $100 juta pada tahun 2014, dengan margin laba bersih 0.8%, terendah dari semua wilayah penerbangan.

“Peningkatan konektivitas udara intra-Afrika sangat penting jika Afrika ingin meraih peluang pertumbuhan yang dijanjikan oleh keuntungan demografis dan sumber dayanya. Penerbangan di Afrika mendukung hampir 7 juta pekerjaan dan PDB $80 miliar, tetapi menghadapi tantangan dalam hal liberalisasi pasar, keselamatan, biaya, infrastruktur, dan regulasi. Hanya melalui industri dan pemerintah yang bekerja bahu membahu tantangan-tantangan ini dapat diatasi, demi keuntungan semua orang di seluruh Afrika,” kata Raphael Kuuchi, Wakil Presiden IATA untuk Afrika.

Konektivitas yang ditingkatkan

Untuk memberikan pandangan yang lebih jelas kepada pemerintah di Afrika mengenai manfaat konektivitas intra-Afrika, IATA secara resmi meluncurkan laporan yang menunjukkan bahwa liberalisasi layanan udara di 12 negara Afrika akan menciptakan 155,000 lapangan kerja dan meningkatkan PDB sebesar $1.3 miliar. Laporan yang dibuat oleh InterVISTAS, sebuah konsultan independen, menghitung dampak ekonomi positif dari penerapan Keputusan Yamoussoukro tahun 1999, yang berjanji untuk membuka pasar transportasi udara di Afrika bagi persaingan transnasional. Ke-12 negara dalam laporan tersebut adalah: Aljazair, Angola, Mesir, Ethiopia, Ghana, Kenya, Namibia, Nigeria, Senegal, Afrika Selatan, Tunisia dan Uganda.

“Laporan ini merupakan langkah maju yang besar dalam mengukur manfaat dari liberalisasi layanan udara di seluruh Afrika. Tidak masuk akal bahwa adalah mungkin untuk melakukan perjalanan 13 kali seminggu dari Nairobi ke London namun tidak mungkin untuk melakukan perjalanan langsung dari Nairobi ke Dakar. Potensi lima juta penumpang per tahun ditolak kesempatannya untuk bepergian, berdagang, dan menyebarkan pembangunan ekonomi dan sosial, ”kata Kuuchi.

Keamanan yang ditingkatkan

Deklarasi Abuja tentang Keselamatan Afrika 2012 oleh menteri transportasi Uni Afrika menetapkan tujuan agar penerbangan Afrika menyamai tingkat keselamatan rata-rata seluruh dunia pada tahun 2015.

“Keselamatan adalah prioritas nomor satu untuk penerbangan. Afrika telah menutup kesenjangan dibandingkan dengan bagian dunia lainnya tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai tujuan Deklarasi Abuja. Pelaksanaan Audit Keselamatan Operasional IATA (IOSA) oleh semua maskapai penerbangan yang memenuhi syarat di Afrika diamanatkan melalui Deklarasi, dan IATA bekerja keras untuk membantu maskapai mencapai itu,” kata Kuuchi.

IATA telah mengidentifikasi 20 maskapai penerbangan untuk bantuan dalam mengimplementasikan IOSA. Deklarasi tersebut juga menyerukan kepada negara-negara untuk menciptakan Otoritas Penerbangan Sipil yang memiliki sumber daya yang baik dan otonom serta untuk menerapkan sistem manajemen keselamatan.

Infrastruktur dan biaya yang kompetitif

Konsultasi dan kemitraan yang lebih baik antara industri dan pemerintah adalah kunci untuk memastikan Afrika menikmati infrastruktur dan biaya bisnis yang kompetitif. Di banyak bagian Afrika, infrastruktur perlu ditingkatkan, tetapi penting bahwa perbaikan didanai sesuai dengan prinsip-prinsip internasional yang telah ditetapkan. Transparansi dan konsultasi sangat penting.

“Fondasi dari sektor transportasi udara yang sukses adalah infrastruktur fisik yang baik ditambah dengan biaya yang kompetitif. Tetapi pemerintah juga memiliki peran untuk dimainkan dalam mendorong konektivitas udara melalui perpajakan yang sesuai dan regulasi yang memungkinkan. Jika penerbangan diperlakukan sebagai sapi perah, kemampuannya untuk menjadi katalis ekonomi dikompromikan. Penerbangan siap memainkan peran yang jauh lebih menonjol dalam ekonomi Afrika, asalkan mampu beroperasi dalam kerangka kebijakan yang menghargai kontribusinya,” tambah Kuuchi.

Mengatasi tantangan Ebola

Penyebaran Ebola terus menjadi tantangan medis yang signifikan di wilayah tersebut. IATA bekerja sama erat dengan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yang memimpin dalam menangani penyakit ini. WHO secara konsisten menyatakan bahwa pembatasan perjalanan tidak diperlukan, yang terbaru dalam catatan media mereka tertanggal 14 Agustus 2014. Catatan tersebut secara khusus menjelaskan bahwa penerbangan "berisiko rendah" untuk transmisi Ebola, dan bahwa "WHO tidak menganggap pusat transportasi udara di tempat yang tinggi. risiko penyebaran Ebola lebih lanjut.”

Industri penerbangan mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan, seperti memperkenalkan penyaringan keluar di bandara tertentu. Maskapai penerbangan juga memiliki prosedur yang teruji untuk menangani kasus dugaan infeksi, termasuk pedoman untuk isolasi dan perawatan penumpang yang sakit, dan langkah-langkah untuk mendisinfeksi pesawat.

“WHO berada di tempat terbaik untuk memberikan saran yang otoritatif dan independen tentang cara terbaik untuk menangani Ebola. Mereka sangat jelas bahwa larangan perjalanan dan perdagangan tidak diperlukan. Kecuali saran ini berubah, kami berharap negara-negara yang bekerja keras untuk memberantas Ebola terus mendapat manfaat dari konektivitas udara,” kata Kuuchi.