Australia Northern Territory berada di puncak untuk petualangan, budaya

Saya menceritakan kisah ini daripada mereka yang telah tinggal di pedalaman selama 50,000 tahun?

Adventure Tour Kings memiliki izin khusus untuk menjalankan kamp safari di Hawk Dreaming, bagian dari daftar Warisan Dunia Kakadu. Beberapa menit dari kabin kami yang nyaman, melewati cabang-cabang yang dipenuhi dengan cockatiel berbulu putih, melewati gundukan rayap 2 meter dan walabi aneh yang melintasi jalan kami, kami berdiri di "rumah" Big Bill.

"Dapurnya" adalah beberapa lekukan di batu, di mana keluarganya memiliki biji dan buah giling selama ratusan tahun. Sarangnya di bawah tebing yang menjorok adalah tempat nenek moyang ciptaan sukunya digambarkan dengan warna merah darah, halaman depannya adalah billabong tempat sepasang buaya air asin berjemur di tengah beberapa dari 400 spesies burung di Northern Territory.

Tampaknya hanya sedikit yang berharga untuk menopang kehidupan, namun klan Bill dapat menemukan makanan, tempat berlindung, melindungi diri dari unsur-unsurnya — bahkan menemukan bagian yang tepat dari gundukan serangga untuk menyembuhkan segala sesuatu mulai dari sakit gigi hingga gangguan pencernaan. Di mana sidik jari Bill yang besar dibuat di atas batu, beberapa dari klannya masih terlihat samar-samar, sementara telapak tangan baru seukuran anak menandai kedatangan cucu-cucunya.

Kemudian, saat pemandu AAT Kings kami yang pemberani, Kerry, mengantar kami ke pemandangan menakjubkan di Ubirr di atas dataran banjir Nadab, kami melihat banyak sekali makhluk yang diukir di batu, dari mimi spirit yang nakal hingga ikan dan mamalia transparan, yang dimaksudkan untuk menunjukkan kepada generasi mendatang apa yang bagian dapat dimakan.

Ini juga berfungsi sebagai peringatan bagi klan yang lewat tentang apa yang bisa diburu dan apa yang suci bagi penduduk setempat. Penanggalan yang akurat hampir tidak mungkin, kecuali gambar kasar yang tidak menyenangkan dari kapal bertiang dan seorang pria dengan pipa.

Beberapa dari harta karun lokal ini cukup dekat untuk disentuh, tetapi sama seperti Anda tidak akan menyentuh Mona Lisa, Anda harus mengagumi saja. Tidak semua karya seni di Kakadu seluas 20,000 km persegi terbuka untuk orang luar atau diizinkan untuk difoto. Dan beberapa tempat suci tetap hanya dapat diakses oleh para tetua laki-laki untuk upacara inisiasi atau “waktu maaf” (pemakaman).

Northern Territory membentang dari Darwin, barat ke Kakadu dan Arnhem Land, selatan ke Tennant Creek, Alice Springs, Gurun Tanami dan Simpson dan Pegunungan MacDonnell, semuanya dua kali ukuran California dan seperenam daratan Australia. Namun hanya 200,000 yang tinggal di sini, bergabung dengan banyak turis selama Yegge, Wurrgeng, dan Gurrung — musim terkering dan paling ideal dari enam musim Aborigin — berlangsung dari Mei hingga September sebelum monsun memutuskan sebagian besar lokasi.

Darwin adalah titik awal yang sempurna, saluran multikultural ke Asia Selatan dengan distrik klub yang berkembang pesat, dan berbagai penginapan mulai dari hostel untuk backpacker hingga arsitektur pemenang penghargaan Green Star dari Moonshadow Villas bertema hutan hujan. Matahari terbenam keemasan di kota ini paling baik dinikmati dengan segelas Aussie Shiraz di teras di SkyCity Hotel.

Darwin adalah ujung dari Stuart Highway, hampir 3,000 km ke selatan menuju Adelaide melalui Alice Springs dan, hingga 2007, tanpa batas kecepatan. Namun tidak perlu jauh-jauh ke luar Darwin untuk mendapatkan pengalaman Outback. The Bark Hut Inn adalah bekas kamp penembak kerbau yang berubah menjadi pub roadhouse di jalan menuju Kakadu, pengaturan kasar 'n' di mana Anda hampir mengharapkan Crocodile Dundee dan teman-teman kasarnya yang ramah untuk menerobos pintu setiap saat.

Kenali satwa liar dan keanekaragaman hayati Kakadu yang luar biasa melalui Yellow Water Cruises, jaringan billabong dan lahan basah murni di mana buaya berlimpah dan barramundi pokok lokal tampaknya melompat ke jaring pemancing. Kingfisher, honeyeaters, dan jabiru terbang melewati kapal wisata kami sementara kuda liar (brumbies) dan kerbau merumput di kejauhan.

Sebuah kisah sensasional tentang buaya yang mengancam pantai telanjang mendapat tawa pada hari kami tiba dan memang benar bahwa untuk setiap orang yang Anda lihat, kemungkinan ada 20 yang tidak Anda lihat. Namun di seluruh NT, habitat mereka ditandai dengan jelas, mereka terjebak di daerah yang dekat dengan kontak manusia dan dilepaskan dengan aman.

Reptil tentu tidak bisa memanjat tebing curam Kakadu, ideal untuk pejalan kaki dengan jalur mudah mendaki ke jutaan dolar pemandangan. Nourlangie Rock dihubungkan oleh jalan melingkar sepanjang 1.5 km yang dipenuhi dengan situs seni, dipandu oleh penjaga taman.

Hari yang lebih panjang dan lebih menyenangkan adalah Jim Jim Falls, pertama dengan berkendara gardan ganda hingga berjalan kaki sejauh 2 km melewati hutan musim dan melewati bebatuan halus, diakhiri dengan kesempatan berfoto yang luar biasa di pantai kecil dan kolam rendam yang dalam, dikelilingi oleh 150 meter tebing tinggi dan air terjun.

Saat ini, kami telah meningkatkan nafsu makan untuk memasak barramundi dalam kenyamanan kamp Hawk Dreaming, sementara cucu Big Bill, Natasha, memberi tahu kami lebih banyak tentang orang pertama — atau Nayuhyunggi — yang melakukan perjalanan melintasi lanskap selama waktu bermimpi. dan menciptakan formasi batu pasir, hewan dan tumbuhan.

Satwa liar dari jenis yang berbeda menyambut kami di Alice Springs, pintu gerbang ke Red Centre. Berkeliling dengan sepeda gunung yang dicat asli Jungala Kriss, kami terpesona oleh gouges besar di bebatuan yang menurut Kriss dilemparkan oleh binatang buas raksasa. Genggaman pertama orang kulit putih Aussies, tahun 1860-an, stasiun telegraf, masih berdiri, selama bertahun-tahun menjadi mata rantai yang lemah bagi para penambang, peternak, koboi, penggembala unta, dan perintis lainnya.

Kereta api Ghan yang unik juga berhenti di sini, sebuah kilas balik ke kereta unta Afghanistan yang pertama kali menyeberang dari Adelaide ke Outback pada abad ke-19. Ghan sekarang meluas ke Darwin, perjalanan dua hari yang hampir menjadi panggilan nasional bagi warga Australia. Di "The Alice," Anda juga dapat menghidupkan kembali sejarah Layanan Terbang Royal Doctors yang berani.

Budaya Aborigin juga hidup di sini. Di Todd Mall di pusat kota, Tim Jennings dari Mbantua Gallery menampilkan buah dari hubungannya yang unik dengan 250 seniman Utopia di pedalaman, semburan warna ditampilkan di lantai utama dan museum budaya di lantai atas.

Seniman-seniman ini termasuk generasi terakhir di dunia yang melukis semata-mata berdasarkan pengetahuan. Jennings menyediakan perlengkapan seni dan Utopian menceritakan kisah nenek moyang mereka dengan biji-bijian, buah beri, tanaman, burung, hewan dan menari sebagai inspirasi mereka.

Bagi mereka yang terpikat oleh suara didgeridoo, tidak jauh dari Mbantua adalah pengalaman multi-media di mana Anda dapat mendengarkan didge atau mencoba meniupnya sendiri, sempurna setelah makan malam makanan semak Australia (kanguru memiliki kualitas daging sapi panggang yang enak untuk itu) dalam lingkungan yang indah di Red Ochre Grill.

Koki tamu Athol Wark mampir untuk memperbarui menu makanan liar Australia-nya, yang meliputi kanguru asap dan pavlova telur emu dengan beri liar dan krim kental biji wattle. Kami menutup malam dengan segelas bir di Bojangles Saloon dengan penghormatan kepada penjahat Australia Ned Kelly, senjata antik dan Jangles, ular piton hidup setinggi delapan kaki.

Kunjungan yang dekat dengan Red Center ini tidak lengkap tanpa kapsul waktu geologis dari Kings Canyon, Ayers Rock, dan pegunungan The Olga. Dari Alice Springs, telusuri kembali rute yang diambil John McDoull Stuart sebagai penjelajah kulit putih pertama pada tahun 1862, mengendarai Red Centre Way yang spektakuler atau seperti yang kami pilih, shuttle helikopter setengah jam yang mendebarkan di atas lanskap yang tertutup karat, ngarai yang dalam, jauh pemukiman penduduk asli dan unta berkeliaran.

Myles dari Australian Pacific Touring menyambut kami di helipad King's Canyon Wilderness Resort, kabin tenda mewah di sebelah kandang ternak/unta ​​yang berfungsi. Makan malam di bawah sinar bulan disajikan dengan cerita penuh warna dari pemilik Ian Conway, yang berdedikasi untuk melihat bahwa kaum muda Aborigin mendapatkan sekolah yang layak melalui beasiswa.

Myles membawa kami pada tantangan terbesar kami — 5.5 km lurus ke atas dan di sekitar permukaan batu merah terjal ngarai, di mana kami dengan cemas mengintip ke jurang yang hampir 300 meter dari tepi luar jurang yang tidak berpagar.

Fajar belum terbit saat kami berangkat ke Ayers Rock — atau Uluru — tetapi sekelompok kecil penggemar telah berkumpul dalam jangkauan kamera untuk sinar pertama siang hari yang mengubah batu pasir menjadi cahaya yang berapi-api. Ini adalah beberapa jam yang baik untuk berjalan di seluruh pangkalan dan melihat fitur luar biasa yang telah dibuat oleh erosi.

Pada malam hari, Ayers Rock Resort mengantar pengunjung ke Sounds of Silence Dinner, dengan senandung didge saat sinar matahari terakhir memandikan monolit 348 meter dan memberi jalan untuk menatap bintang dengan astronom penduduk. Bandara modern berguna untuk keberangkatan ke Sydney atau perjalanan pulang — tetapi kami akan selalu menjaga Northern Territory dalam mimpi kami.