Bima Sakti seperti yang terlihat dari Pitcairn adalah suguhan sekali seumur hidup bagi beberapa turis yang menyebut diri mereka Astro Tourists. Langit tidak terbatas pada malam hari di Kepulauan Pitcairn yang terpencil. Kepulauan Pasifik ini sekali lagi menempatkan diri mereka di panggung dunia saat mereka memulai perjalanan untuk menjadi 'Suaka Langit Gelap' resmi. Saat ini, hanya ada tiga lokasi di bumi yang dianggap sebagai 'Suaka Langit Gelap'—sebutan yang berarti segalanya di dunia Pariwisata Astro.
Kepulauan Pitcairn, secara resmi Pitcairn, Henderson, Ducie dan Kepulauan Oeno, adalah sekelompok empat pulau vulkanik di Samudra Pasifik selatan yang membentuk Wilayah Seberang Laut Inggris terakhir di Pasifik Selatan.
Empat pulau – Pitcairn, Henderson, Ducie, dan Oeno – tersebar di beberapa ratus mil lautan dan memiliki luas daratan gabungan sekitar 47 kilometer persegi (18 sq mi). Pulau Henderson menyumbang 86% dari luas daratan, tetapi hanya Pulau Pitcairn yang berpenghuni.
Pitcairn adalah yurisdiksi nasional berpenduduk paling sedikit di dunia. Penduduk Kepulauan Pitcairn adalah kelompok etnis bi-rasial yang sebagian besar berasal dari sembilan Karunia pemberontak dan segelintir orang Tahiti yang menemani mereka, sebuah peristiwa yang telah diceritakan kembali dalam banyak buku dan film. Sejarah ini masih terlihat jelas dalam nama keluarga banyak penduduk pulau. Saat ini hanya ada sekitar 50 penduduk tetap, yang berasal dari empat keluarga utama.
Dari pertemuan gerhana matahari total hingga lokakarya fotografi Cahaya Utara, Astro Tourism di seluruh dunia adalah industri yang berkembang pesat. Dalam beberapa tahun terakhir, Astro Tourism telah digembar-gemborkan sebagai pemimpin industri di antara para pelancong dan perusahaan perjalanan yang berpikiran berkelanjutan. Untuk alasan ini dan banyak lagi, Pitcairn menggandakan Astro Tourism dengan melamar menjadi 'Dark Sky Sanctuary' pada tahun 2018.
Penerapan Pitcairn pasti akan menjadi hal yang kuat dan ini bukanlah sebutan pertama yang berorientasi pada konservasi yang dicari pulau-pulau tersebut. Pada tahun 2015, Inggris menobatkan perairan di sekitar Kepulauan Pitcairn sebagai kawasan laut terlindung terbesar di dunia. Hari ini tetap menjadi Kawasan Konservasi Laut terbesar ke-3 di dunia. Komitmen teguh Pitcairn terhadap konservasi akan memastikan kekayaan alamnya akan tetap murni untuk generasi mendatang. Terletak lebih dari 500 km dari tetangga terdekatnya yang berpenduduk, jauh di Pasifik Selatan, Kepulauan Pitcairn memiliki lautan dan langit malam paling jernih di dunia. Selain itu, dengan populasi hanya 50 orang, dan lanskap vulkanik yang menyediakan berbagai titik pandang yang dramatis, Pitcairn ditempatkan secara ideal untuk memenuhi kebutuhan khusus Pariwisata Astro.
Sebagai langkah pertama ke dunia Astro Tourism, Pitcairn telah mengundang Profesor Emeritus Astronomi di University of Canterbury, John Hearnshaw, untuk mengunjungi pulau-pulau itu pada Februari 2018. Perannya adalah menilai kesesuaian pulau itu untuk Pariwisata Astro. berkaitan dengan pelatihan pemandu langit malam, pengintaian lokasi, dan pengukuran cahaya. Topik pelatihan dengan pemandu Astro pemula Pitcairn akan mencakup informasi tentang planet, bintang, nebula dan galaksi, gerhana bulan dan matahari, ketepatan waktu dalam astronomi, lubang hitam, quasar, dan kosmologi.
Dengan lokasi yang diidentifikasi dan pelatihan untuk pemandu lokal dimulai pada Februari 2018, langkah Pitcairn selanjutnya adalah mengajukan penunjukan 'Dark Sky Sanctuary'. Jika diberikan kehormatan bergengsi ini, Pitcairn akan bergabung dengan jajaran hanya tiga tempat perlindungan yang ada di bumi termasuk daerah terpencil Chili, Selandia Baru, dan New Mexico.
Membuat pengumuman, Koordinator Perjalanan Pitcairn, Heather Menzies berkata, “Pitcairn memiliki pemandangan langit gelap yang menakjubkan. Sejalan dengan komitmen kami untuk melindungi lingkungan kami, kami bertujuan untuk membuat pengalaman melihat langit malam kelas dunia di Pitcairn. Menjadi pulau yang begitu murni dan terpencil, amfiteater alami kami akan menyediakan lokasi yang ideal bagi pengunjung Astro yang pemberani.”
Terletak di tengah antara Selandia Baru dan Peru, Pitcairn telah menjadi rumah bagi keturunan pemberontak Bounty HMAV sejak 1790 dan tetap menjadi salah satu tujuan wisata paling terpencil dan belum ditemukan di dunia. Peluang baru ini akan memberi pengunjung alasan kuat lainnya untuk mengunjungi destinasi yang menarik dan terpencil ini.
Akses ke Pitcairn adalah melalui layanan pengiriman triwulanan yang menawarkan 12 perjalanan pulang pergi setiap tahun antara Mangareva di Polinesia Prancis dan Pulau Pitcairn.
