Sebuah ekspedisi arkeologi Saudi / Prancis menemukan sejumlah besar tembikar kuno serta perkakas kayu dan logam di Madain Saleh (Al-Hijr), yang berusia lebih dari 2000 tahun. Tim juga menemukan sejumlah unit arsitektur yang memiliki ciri khas yang menandakan bahwa kawasan tersebut digunakan sebagai area layanan. Profesor Ali Al-Ghaban, wakil presiden arkeologi dan museum menyatakan bahwa ini adalah musim penggalian kedua di Madae'n Saleh, yang berada di bawah program kerjasama ilmiah dengan ekspedisi internasional di bidang survei dan penggalian arkeologi, kesepakatan kerjasama antara sektor arkeologi dan museum di SCTA, dan National French Research Center CNRC.
Profesor Ghaban menjelaskan bahwa tim penggalian terdiri dari 11 spesialis di bidang arkeologi, geo-fisika, prasasti, geologi, antropologi, GIS, dan pekerjaan restorasi. Pada musim pertama (2008), tim menemukan sejumlah unit arsitektur di kawasan pemukiman - kawasan Al-Diwan - dan pegunungan Ethlib. Saat ini, pekerjaan restorasi dilakukan untuk merestorasi unit arsitektural dengan material alami agar tidak merusak sifat temuan. Perangkat lunak elektronik khusus digunakan untuk mendokumentasikan pekerjaan penggalian dan restorasi tim.
UNESCO mengumumkan masuknya Madain Saleh dalam daftar warisan dunianya, Juli 2008. Ini adalah situs pertama dari Kerajaan Arab Saudi yang dimasukkan dalam daftar UNESCO.
