Pariwisata adalah penggerak ekonomi baru Kerajaan Arab Saudi, selain minyak.
Pariwisata adalah hal terbaik berikutnya yang ditawarkan Saudi, kata Yang Mulia Pangeran Sultan bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, (sebelumnya sekretaris jenderal Komisi Tertinggi untuk Pariwisata atau SCT) sekarang menjadi ketua dewan direksi yang melaporkan langsung kepada Raja Arab Saudi.
Menurut tokoh kerajaan yang menjalankan Komisi Pariwisata dan Purbakala Arab Saudi dan yang mengawasi pembentukan administrasi pariwisata nasional modern yang bertanggung jawab atas perencanaan, pengembangan, promosi dan regulasi industri pariwisata di negaranya, investasi pariwisata berada pada puncaknya. sekarang di kerajaan. Dia berkata: “Ada cukup banyak peluang investasi di Arab Saudi. Kami memiliki program pariwisata yang kuat dan perspektif jangka panjang untuk industri ini. Hari ini, kami memiliki proposal untuk menjalankan situs warisan. Dengan perspektif kami, kami ingin memanfaatkan sisi budaya Arab Saudi ini dengan bantuan insentif pemerintah – di mana orang dapat berinvestasi di daerah pedesaan yang lebih kecil atau daerah kecil yang belum dimanfaatkan dan tidak efektif di negara yang belum dapat memulai sendiri.”
Pangeran Sultan mengumumkan rencana strategis lima tahunnya yang memberikan lompatan besar bagi industri pariwisata. Dan dengan gelar barunya, ia mengemban tanggung jawab baru dan lebih besar yang menurutnya cukup menantang. Lebih lanjut, ia fokus dalam mengantarkan program-program besar untuk mengembangkan desa-desa bersejarah di Arab Saudi. “Tahun ini, kami sudah dalam proses menghidupkan kembali mereka untuk menyamai ide membangun penginapan di sepanjang pedesaan,” tambahnya.
Namun, sang pangeran mengakui bahwa meski mereka tertarik, tingkat kesiapannya tidak ada. Dia berkata: “Kami tidak bisa benar-benar terbuka. Operator tur kami, agen perjalanan kami belum siap karena pada dasarnya mereka baru memulai sebagai pemandu wisata. Saya sendiri belum lulus ujian. Percaya atau tidak."
Ditunjuk untuk melaksanakan rencana induk warisan yang melibatkan sektor barang antik dan museum, komisi baru saja diberikan pegangan yang lebih ketat pada sektor warisan. Sebuah undang-undang baru yang memindahkan selama 11 bulan ke depan wewenang atas akomodasi hotel Saudi ke organisasi Pangeran Sultan dari Kementerian Perdagangan dan Industri mencakup klasifikasi semua hotel kerajaan; prosesnya akan dimulai pada bulan-bulan berikutnya dimulai di daerah Medina, yang memiliki sebagian besar hotel di negara ini. Ia juga akan memperkenalkan tipe akomodasi baru, penginapan kecil di pedesaan atau hotel heritage. “Kami juga melakukan studi besar dengan organisasi internasional untuk melihat istana yang indah di Saudi, untuk mengubahnya atau membangun akomodasi hotel besar di sekitarnya,” katanya.
Terobosan besar lainnya akhirnya melonggarkan kebijakan visa di kerajaan, terutama bagi mereka yang akan datang untuk bisnis dan memperpanjang masa tinggal mereka untuk tujuan rekreasi. Pangeran Sultan mengatakan dewan sebenarnya telah memperkenalkan sistem elektronik untuk pengurangan birokrasi dalam pemrosesan dan konversi visa. “Organisasi saya, yang merupakan salah satu dari sedikit organisasi elektronik di negara ini, mengalihkan tugas ini ke sektor visa. Kami telah menerapkan sistem yang akan melakukan hal berikut: kapal yang datang melalui saluran pelabuhan Arab tidak dapat dihentikan dalam perjalanan sehingga orang tidak perlu turun tetapi menikmati perubahan visa di atas kapal. Kedua, dengan umrah plus, pengunjung kini dapat menggunakan akses masuknya dari wisata religi ke wisata reguler – dilakukan secara otomatis dalam waktu tidak lebih dari 12 jam. Visa turis telah diputuskan dan sistem elektronik di bawah Kementerian Perdagangan dan Luar Negeri sudah siap untuk menyetujui kelompok yang datang melalui sistem tersebut, ”katanya.
Saat ini, visa bisnis mudah didapat. Dalam beberapa jam, pengusaha dapat memperolehnya. Oleh karena itu, Pangeran Sultan melihat peluang besar dalam memperpanjang visa tersebut untuk liburan dengan meluncurkan kebijakan visa baru pada tahun 2009.
Pangeran Sultan duduk di dewan Otoritas Penerbangan Sipil Arab Saudi. Dia mengumumkan bahwa 27 bandara baru-baru ini telah ditingkatkan. Dua bandara lagi akan menjalani facelift tahun ini dan empat lagi akan diperluas tahun 2008 ini. Sekitar 30 bandara telah direncanakan untuk beroperasi penuh di KSA dalam masa jabatannya. Dia berkata: “Kami telah mengusulkan kota bandara pertama di Jeddah. Kami tidak hanya akan membangun bandara, kami juga akan membangun pusat konferensi/konvensi/ruang pameran dan akomodasi. Riyadh dan Madinah akan menjadi berikutnya. Tiga bandara utama akan siap dalam beberapa tahun ke depan yang dibagi untuk dikelola sendiri oleh penerbangan sipil. Penerbangan sipil yang sekarang saya pimpin sedang mengalami transformasi besar-besaran.”
Rekayasa ulang transportasi juga ada di papan gambar. Pangeran Sultan mengatakan bahwa, setelah memperoleh keuntungan dari pengembangan jalan raya di Emirates, ia bertemu dengan kelompok Amerika yang ingin memulai dana sebesar $5 miliar karena Saudi memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam pembangunan infrastruktur – bukan seluruh lahan. transportasi, tetapi di perhentian dan layanan jalan. “Ini salah satu proyek terbesar kami tahun depan,” katanya.
Sebagai orang Arab pertama yang pernah dikirim ke orbit, Pangeran Sultan bin Salman membawa perbedaan sebagai anggota awak National Aeronautics and Space Administration'a Space Shuttle Discovery Mission 51G pada tahun 1985. Jelas tidak mengejutkan banyak orang bagaimana dia pariwisata yang dirintis.
Dengan latar belakang ini, dia mengatakan bahwa melihat apa yang dilakukan Raja Abdullah bin Abdulaziz al Saud, dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar pernah ke luar angkasa juga, dalam perspektif atau visinya. Dia berkata: “Ketika Anda memiliki visi untuk melihat hal-hal dari kejauhan, ketika Anda memiliki perspektif untuk melihat hal-hal kecil dan besar dan memiliki kemampuan untuk menempatkan mereka bersama-sama dalam sebuah mosaik, dan membuat hal-hal menjadi mungkin, itu benar-benar menjadi cukup jauh. -berpenglihatan. Ketika saya pergi ke luar angkasa dan melihat bumi, itu hampir seperti melihat rumah Anda sendiri dari jalan luar. Saya bisa melihat banyak hal terjadi di Arab Saudi, negara yang menyatukan segalanya. Arab Saudi adalah negara yang sangat besar dengan banyak sumber daya dan perspektif, dan tentu saja banyak warna. Segera setelah Anda berada di luar sana, Saudi tidak melakukan banyak keadilan. Banyak turis asing dari negara lain yang mendapatkan pengalaman Arab Saudi akhirnya menjadi turis berulang, dengan membawa serta anak-anaknya.”
Menurutnya, KSA adalah pasar lokal, dan tidak akan hilang begitu saja. “Apa yang telah kami lakukan dalam delapan tahun terakhir membuat orang menerima pariwisata di Arab Saudi – sesuatu yang telah kami capai dalam transformasi dan persepsi masyarakat tentang pariwisata. Orang-orang tiba-tiba menyadari bahwa pariwisata di Saudi adalah pilihan populer. Kekuatan pariwisata di Arab Saudi akan selalu ada. Permintaan pariwisata dan perumahan kota Riyadh saja sudah 60,000 unit per tahun. Ada permintaan dan tingkat pengembalian investasi yang luar biasa. Daerah yang sama saat ini saling bertemu hari ini menuntut terciptanya kegiatan karena kegiatan ekonomi pariwisata di daerah tersebut.”
