Dengan lebih dari 300 juta orang Amerika di bawah perintah tinggal di rumah untuk membantu memperlambat penyebaran Covid-19, sekarang banyak yang harus bekerja dari rumah dan menghindari semua perjalanan bisnis yang tidak penting. Dalam hitungan minggu, ribuan konferensi, konvensi, pameran dagang, dan acara bisnis tatap muka lainnya telah ditunda atau dibatalkan. Perkiraan terbaru dari Asosiasi Perjalanan AS dan Ekonomi Pariwisata, sebuah perusahaan Ekonomi Oxford, memperkirakan dampak yang belum pernah terjadi sebelumnya pada pertemuan dan industri perjalanan, yang menghadapi kerugian tujuh kali lebih besar dari 9/11 karena pandemi.
Sebuah survei baru menunjukkan bahwa pekerja Amerika - terutama mereka yang menghadiri pertemuan dan konvensi tatap muka sebelum pandemi - sangat ingin kembali kepada mereka ketika COVID-19 berhasil dikendalikan dan kebijakan jarak fisik tidak lagi diperlukan.
“Komunitas di seluruh AS telah terpukul keras karena pandemi COVID-19 dan kami tidak menganggap enteng dampak dari krisis ini,” kata Fred Dixon, Presiden dan CEO NYC & Company dan salah satu ketua Meetings Mean Business Coalition (MMBC). “Namun, sungguh menggembirakan melihat bahwa 83% orang Amerika yang saat ini dipaksa bekerja dari rumah mengatakan bahwa mereka merindukan menghadiri pertemuan dan konvensi secara langsung. Yang penting, 78% mengatakan mereka berencana untuk hadir sebanyak atau lebih ketika ancaman COVID-19 berlalu dan hal itu aman untuk dilakukan. ”
Dengan anggota parlemen memperdebatkan ketentuan RUU pemulihan Fase IV baru, Dixon menambahkan bahwa penelitian mengirimkan pesan penting kepada legislator federal dan pejabat administrasi saat mereka mempertimbangkan cara untuk memberikan bantuan kepada 5.9 juta orang Amerika yang pekerjaannya didukung oleh pertemuan dan konvensi.
Ketika ditanya apakah pusat konvensi dan tempat acara harus memenuhi syarat untuk dukungan dan pendanaan federal, 49% orang Amerika setuju dan hanya 14% tidak setuju - apakah mereka sebelumnya menghadiri pertemuan dan konvensi secara langsung sebagai bagian dari pekerjaan mereka, atau tidak. Persentase yang setuju kira-kira setara dengan industri lain yang mengandalkan aktivitas tatap muka, seperti industri restoran (53% dukungan); layanan pribadi seperti tukang cukur dan salon rambut (44%); dan toko kelontong (43%).
“Meskipun rapat dibatalkan dan perjalanan bisnis ditunda, penelitian ini membuktikan apa yang telah lama kita duga benar,” kata Trina Camacho-London, Wakil Presiden Penjualan Grup Global di Hyatt Hotels Corporation dan ketua bersama MMBC. “Pengalaman kolektif kami tentang jarak fisik membuat kami mendambakan hari di mana kami semua dapat berkumpul kembali dan bertemu secara langsung. Itu adalah indikator kuat tidak hanya niat konsumen, tetapi juga nilai industri kami bagi orang, bisnis, dan komunitas. ”
Menurut Camacho-London, industri ini, yang dipimpin oleh MMBC, berkomitmen untuk membantu para profesional pertemuan dan acara mengatasi krisis ini dan "kembali lebih kuat".
“Sejalan dengan organisasi di seluruh dunia, kami mengejar setiap peluang untuk memberikan bantuan ekonomi dan menginspirasi pendukung industri untuk melanjutkan tindakan layanan lokal - dari menyumbangkan makanan dan perlengkapan kesehatan hingga ruang tempat dan dana untuk organisasi berbasis komunitas. Di masa-masa sulit ini, tidak ada tindakan yang terlalu kecil. Kami mendorong semua orang yang mampu berkomitmen untuk mengambil tindakan, berbagi informasi, dan memajukan praktik terbaik. ”
