Pemerintah federal telah secara aktif mempertimbangkan untuk menaikkan batas kepemilikan asing pada maskapai penerbangan Kanada, tetapi akan menunggu hingga tinjauan saat ini tentang persaingan Kanada dan undang-undang kepemilikan asing selesai sebelum membuat keputusan, sumber di Ottawa dikonfirmasi ke Financial Post.
Masalah kepemilikan asing sekali lagi menjadi sorotan dengan ACE Aviation Holdings Inc. mengatakan siap untuk berpisah dengan 75% kepemilikannya di Air Canada. Selain mengadakan pembicaraan dengan dana pensiun dan pemain ekuitas swasta, Robert Milton, kepala eksekutif ACE, mengatakan dia tidak akan mengesampingkan termasuk operator terbesar negara itu dalam putaran konsolidasi saat ini di Amerika Serikat.
Namun, hambatan utama bagi maskapai penerbangan AS yang mengambil saham di Air Canada adalah persyaratan pemerintah federal bahwa tidak lebih dari 25% hak suara dan 49% ekuitas di maskapai penerbangan Kanada dimiliki oleh kepentingan asing. Dewan maskapai juga harus mayoritas dikendalikan oleh orang Kanada.
Meskipun batasan tersebut tidak menghalangi maskapai penerbangan AS atau investor untuk membeli Air Canada, mereka membuat transaksi menjadi kurang menarik.
Inilah sebabnya mengapa pemerintah federal sedang mempertimbangkan untuk menaikkan batas kepemilikan asing di maskapai penerbangan Kanada menjadi 49% saham suara, menurut sumber senior di Ottawa, yang tidak mau disebutkan namanya. Langkah ini bertujuan untuk menarik lebih banyak investasi di industri penerbangan tanpa menyerahkan kendali kepada kepentingan asing.
Menjaga kendali Kanada sangat penting untuk penyertaan maskapai penerbangan domestik dalam sejumlah perjanjian udara bilateral antara Ottawa dan negara-negara di seluruh dunia.
Sementara batas kepemilikan asing Ottawa saat ini sejalan dengan Amerika Serikat, negara-negara seperti India dan Cina baru-baru ini menaikkan batas mereka menjadi 49%. Yang lain, seperti Australia dan Selandia Baru, telah melangkah lebih jauh, memungkinkan maskapai penerbangan yang menawarkan layanan domestik sepenuhnya menjadi milik asing 100%, yang merupakan sesuatu yang mungkin dipertimbangkan Ottawa juga, kata para pejabat.
Selain industri penerbangan, Ottawa juga akan melihat batas kepemilikan di Canadian National Railway Co., yang membatasi setiap investor individu hingga 15% dari saham yang beredar di bawah CN Commercialization Act of 1995.
Tetapi sebelum tindakan apa pun diambil, pemerintah akan menunggu Panel Peninjau Persaingan, yang saat ini sedang meninjau pengajuan dari sektor swasta tentang modernisasi undang-undang persaingan dan kepemilikan asing di negara itu, untuk menyerahkan laporannya Juni ini.
Asosiasi Transportasi Udara Kanada, yang mewakili 300 perusahaan di industri penerbangan dan kedirgantaraan, mengatakan dalam pengajuannya kepada panel akan mendukung peningkatan batas.
“Kami selalu mendukung peningkatan iklim akses permodalan,” kata Fred Gaspar, wakil presiden kebijakan dan perencanaan strategis ATAC, meskipun dia mengatakan itu tidak akan menjadi yang terpenting bagi keberlanjutan industri jangka panjang. .
Tim Morgan, salah satu pendiri West-Jet Airlines Ltd., mengatakan pembatasan itu membuat takut beberapa investor asing dan sangat memusingkan ketika sebuah maskapai mencari persetujuan untuk terbang dari Badan Transportasi Kanada.
Mr Morgan baru saja kembali dari New York, di mana ia sedang merayu investor AS untuk usaha terbarunya, piagam baru dan perusahaan tur, sementara bernama NewAir & Tours.
“Tentu saja, akan lebih mudah untuk mengumpulkan uang jika pembatasan itu tidak ada,” katanya
Dia menambahkan bahwa masalah yang lebih besar daripada mencari dana adalah birokrasi yang terlibat dalam membuktikan kepada Dinas Perhubungan Kanada bahwa calon investor institusional adalah orang Kanada. Prosesnya baru-baru ini membuatnya menyerahkan dokumen setebal 300 halaman ke CTA lengkap dengan pernyataan tertulis yang ditandatangani oleh masing-masing wali dan direktur dana yang diinvestasikan di NewAir hanya untuk memverifikasi kewarganegaraan mereka.
Itu tidak hanya melelahkan untuk diselesaikan, tetapi menghasilkan RUU hukum yang sayangnya mengesankan, katanya. “Selama kita bisa menjaga maskapai yang beroperasi di Kanada, dari mana dananya tidak masalah,” katanya.
Namun, Robert Deluce, kepala eksekutif Porter Airlines, mengatakan pembatasan itu tidak banyak membantunya untuk meningkatkan modal untuk meluncurkan maskapainya dan membiayai ekspansi armadanya. “Kami mencari investor yang berkualitas, dan batasan kepemilikan asing itu tidak membatasi kemampuan kami untuk mengumpulkan dana,” katanya.
Baik Air Canada maupun WestJet tidak akan berkomentar, tetapi Milton telah menyerukan reformasi di masa lalu.
financialpost.com
