LONDON, Inggris – AirAsia X, maskapai penerbangan jarak jauh yang berbasis di Malaysia, afiliasi AirAsia, telah mengumumkan bahwa mulai 24 Oktober 2011, AirAsia X akan memulai penerbangan dari Bandara Gatwick ke Low Cost Carrier Terminal (LCCT) Kuala Lumpur. Basis baru untuk maskapai ini diatur untuk lebih meningkatkan lalu lintas penumpang dari London ke Asia Tenggara dengan enam penerbangan mingguan dari Bandara Gatwick pada pertengahan Desember.
Keputusan AirAsia X untuk beralih dari Stansted ke Bandara Gatwick adalah untuk memaksimalkan peluang komersial di Gatwick, untuk pada akhirnya mendorong peningkatan arus lalu lintas antara Inggris dan Malaysia, dan juga berbagai pasar pengumpan utama dalam jaringan AirAsia di Asia Pasifik yang telah dibuktikan oleh maskapai di bandara Stansted . Para penumpang AirAsia X akan diberikan pilihan yang lebih luas untuk melanjutkan perjalanan dan terhubung secara domestik dan internasional melalui bandara Gatwick. Transportasi umum dan fasilitas akomodasi mudah diakses melalui Gatwick untuk perhentian tamu atau bagi mereka yang menuju pusat kota London dan daerah sekitarnya.
AirAsia X meluncurkan penerbangan perdananya ke Bandara Internasional Stansted (London) pada Maret 2009. Maskapai penerbangan jarak jauh berbiaya rendah saat ini beroperasi enam kali seminggu antara Stansted dan Kuala Lumpur. Rute tersebut dengan cepat mengubah Kuala Lumpur menjadi pusat regional yang menghubungkan tiga benua, dengan pelancong yang berbasis di Inggris terbang ke ibu kota Malaysia dan selanjutnya terhubung ke tujuan populer di Asia Tenggara seperti Vietnam, Indonesia, dan Thailand.
Chief Executive Officer AirAsia X, Azran Osman-Rani mengatakan, “Tujuan kami selalu membuka perjalanan untuk semua. Popularitas rute London-KL semakin membuktikan permintaan yang terpendam untuk perjalanan jarak jauh, asalkan tarifnya rendah dan kualitasnya tinggi. Itulah kombinasi yang kami di AirAsia X tawarkan kepada para tamu kami.”
“Bandara Gatwick dipilih karena menunjukkan semangat untuk bekerja sama dengan kami dalam mewujudkan tujuan kami untuk meningkatkan lalu lintas penumpang antara hub kami di London dan Asia Pasifik. Dengan basis rumah baru kami di Gatwick, para tamu akan dapat lebih memanfaatkan akses regional bandara dan potensi konektivitas pasar dengan konektivitas kereta api yang lebih cepat dan lebih murah ke kota dibandingkan dengan Stansted. AirAsia X melihat potensi yang kuat untuk bandara ini karena kami yakin masuknya kami akan menjawab fakta bahwa layanan langsung ke Asia secara signifikan kurang terlayani dari Gatwick,” tutup Azran.
Kepala Eksekutif Bandara Gatwick, Stewart Wingate mengatakan, “Kami melihat semakin banyak orang Inggris memilih untuk melakukan perjalanan jarak jauh, dan khususnya untuk menjelajahi negara-negara di Asia Tenggara. Malaysia diperingkatkan sebagai salah satu dari sepuluh tujuan rekreasi teratas dunia dan ibu kotanya, Kuala Lumpur, adalah salah satu kota yang paling banyak dikunjungi di dunia. Kami benar-benar senang memiliki AirAsia X untuk menghubungkan Gatwick ke wilayah populer ini dan memberikan kesempatan kepada 450,000 warga Inggris yang bepergian ke Malaysia setiap tahun untuk terbang dengan maskapai yang menawarkan layanan berkualitas tinggi dengan harga yang terjangkau.
“Kami berharap dapat bekerja sama dengan AirAsia X untuk membantu mereka memenuhi potensi pertumbuhan mereka dan juga memastikan bandara kami terus melayani tujuan yang ingin dikunjungi penumpang Inggris, baik untuk liburan atau bisnis.”
Rute tersebut akan dilayani oleh Airbus A340-300 milik AirAsia X yang memiliki 327 kursi termasuk 18 kursi Premium Fly Flat bed. Tempat tidur Fly Flat Premium AirAsia X merupakan spesifikasi standar kelas bisnis dengan lebar 20”, jarak 60” dan dapat direntangkan hingga 77” dalam posisi bersandar penuh. Kursi-kursinya dilengkapi soket listrik universal, sandaran kepala yang dapat disesuaikan, dan perlengkapan pribadi bawaan seperti meja nampan, tempat minuman, lampu baca, dan layar privasi. Penumpang kursi premium akan dapat menikmati produk dan layanan premium gratis berikut: Pilih Kursi, Check-in Prioritas, Boarding Prioritas, Bagasi Prioritas, Jatah Bagasi, Makanan Kombo, Bantal, dan Selimut.
Juga tersedia Layanan Fly Thru kami, sebuah layanan yang memungkinkan tamu dalam beberapa perjalanan penerbangan untuk melakukan satu check-in untuk penerbangan awal dan penerbangan lanjutan mereka hingga ke tujuan akhir mereka. Dengan Fly-Thru, tamu dari London dapat melakukan perjalanan ke tujuan tertentu di Selandia Baru, Cina, Australia, Thailand, Indonesia, dan Singapura tanpa memerlukan izin imigrasi atau visa transit di Malaysia. Setibanya di Kuala Lumpur, tamu akan diberikan akses ke ruang transit, yang terhubung langsung ke ruang keberangkatan dan tamu harus berada di gerbang keberangkatan setidaknya 20 menit sebelum penerbangan lanjutan mereka.
Layanan ini juga menghilangkan kebutuhan untuk memeriksa ulang bagasi saat menyambung ke penerbangan berikutnya ke tujuan akhir.
