Maskapai asing mungkin harus mengurangi penerbangan mereka ke Afrika Selatan karena meningkatnya biaya pembangunan bandara internasional baru di Durban dan kenaikan tarif bandara besar-besaran oleh Perusahaan Bandara Afrika Selatan (ACSA).
Menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA), rencana untuk menaikkan tarif bandara lokal sebesar 133 persen mulai tahun depan akan membuat biaya bandara Afrika Selatan termasuk yang tertinggi di dunia pada saat industri penerbangan internasional menghadapi salah satu krisis terburuknya.
Asosiasi, yang mewakili maskapai penerbangan utama dunia, memperingatkan bahwa pungutan itu akan merusak ekonomi Afrika Selatan dengan menghalangi turis asing dan menghambat pelancong bisnis untuk berurusan dengan pasar asing.
IATA memperkirakan bahwa kenaikan tersebut dapat mengurangi kunjungan ke Afrika Selatan antara 110 dan 000 penumpang setahun selama dua tahun ke depan - setara dengan penurunan pengunjung hingga 150 persen - dan kehilangan potensi pendapatan sebesar R000 miliar. sektor pariwisata selama dua tahun.
Dalam sepucuk surat kepada komite pengatur tarif Departemen Transportasi, juru bicara IATA Jeff Poole mengatakan asosiasinya sangat khawatir tentang kenaikan biaya yang membengkak untuk membangun bandara greenfield dekat La Mercy, Durban. Dia mengatakan R3.1bn telah dianggarkan untuk proyek bandara King Shaka antara 2007 dan 2012, tetapi perkiraan Acsa terbaru menunjukkan bandara tersebut sekarang akan menelan biaya R6.8bn.
“Komunitas maskapai penerbangan tidak meminta pengembangan bandara baru greenfield ini, tetapi dengan sistem network pricing saat ini, tetap diwajibkan untuk membayarnya. Ini benar apakah maskapai penerbangan menggunakan fasilitas atau tidak… Maskapai penerbangan dan penumpang tidak boleh diminta untuk membayar investasi modal yang pada akhirnya akan menghabiskan biaya lebih dari dua kali lipat dari anggaran aslinya. ”
Tapi ACSA telah membantah kritik Iata dan mengatakan mereka tidak berpikir kenaikan tarif yang diusulkan akan "berdampak material" pada volume lalu lintas ke Afrika Selatan.
"ACSA yakin kenaikannya dapat menghalangi sebagian kecil wisatawan, seperti yang tercermin pada saat maskapai penerbangan memperkenalkan biaya tambahan bahan bakar dan harga bahan bakar berada pada rekor tertinggi," kata juru bicara ACSA Nicky Knapp.
Dia juga membantah klaim bahwa biaya pembangunan bandara baru meningkat lebih dari dua kali lipat. Dia mengatakan perkiraan IATA didasarkan pada salah tafsir mendasar dari perkiraan biaya asli. “Perkiraan waktu” pertama yang tepat untuk proyek King Shaka adalah sekitar R5.8bn, bukan R3.1bn seperti yang disarankan oleh Iata.
Namun demikian, Iata telah mengimbau ketua komite pengatur tarif Departemen Perhubungan Muhammad Sizwe untuk tidak memberikan sanksi atas "permintaan yang tidak dapat diterima" ACSA.
“IATA menyampaikan keprihatinan Anda atas gejolak yang akan ditimbulkan oleh kenaikan tersebut di industri penerbangan dan sangat prihatin bahwa proposal ini akan menempatkan biaya ACSA sebagai yang tertinggi di dunia dibandingkan dengan bandara dengan ukuran yang sama. Kami sekarang meminta tindakan mendesak Anda untuk secara resmi menolak proposal tersebut secepat mungkin, ”kata Poole dalam sebuah surat kepada Sizwe dua bulan lalu.
“Kami tidak yakin ACSA telah mempertimbangkan dengan semestinya dampak negatif dari kenaikan tersebut terhadap permintaan. Peningkatan biaya, sebesar yang diusulkan oleh ACSA, juga dapat merusak ekonomi Afrika Selatan dengan memaksa kapasitas keluar dari pasar dan membatasi pertumbuhan di masa depan. ”
Dia mengatakan biaya investasi R6.8 miliar untuk Raja Shaka menjadi pusat perselisihan, karena maskapai asing dan penumpang internasional harus membayar sebagian besar biaya untuk membangunnya, bahkan jika mereka tidak terbang ke sana.
IATA mengisyaratkan bahwa beberapa maskapai asing mungkin memutuskan untuk memangkas jumlah penerbangan jika kenaikan terus berlanjut.
“Penurunan volume penumpang dapat membuat beberapa layanan menjadi tidak menguntungkan, yang akibatnya dapat dihentikan. Hal ini selanjutnya dapat merusak ekonomi Afrika Selatan.
"Frekuensi dan jumlah tujuan tidak hanya penting bagi pelancong rekreasi dan sektor pariwisata, tetapi juga penting bagi pelancong bisnis untuk menjangkau dan mengakses pasar luar negeri."
IATA menerima bahwa beberapa justifikasi asli untuk kenaikan tarif mungkin berada di luar kendali Acsa, operator bandara telah "berkinerja buruk" dan ada juga indikasi kuat dari "komponen besar ketidakefisienan yang dimaksudkan untuk diteruskan ke maskapai penerbangan dan pembayaran tarif. publik".
ACSA menolak klaim tersebut dan mencatat bahwa survei tahun 2008 oleh Jacobs Consultancy menempatkan biaya bandara Afrika Selatan sebagai 46 termahal, jauh lebih murah daripada Toronto, Athena, London atau Paris. Tidak disebutkan bagaimana peringkat ini akan berubah ketika tarif baru diberlakukan.
