Zainab Ansell mencuri jalannya untuk menjadi pengusaha pariwisata wanita terkemuka di industri pariwisata yang didominasi pria di Tanzania dan Afrika. Dia adalah salah satu dari sedikit pemimpin bisnis wanita di bidang pariwisata sekarang, mengelola dan menjalankan perusahaan tur terbesar di Tanzania.
Bekerja di kantornya di Zara Tours di kota Moshi di kaki bukit Gunung Kilimanjaro, Zainab bangga melihat perusahaannya menduduki peringkat teratas dalam daftar di antara perusahaan wisata lokal yang didirikan oleh warga Tanzania. Perusahaannya adalah perusahaan penanganan wisata darat terbesar untuk ekspedisi pendakian Gunung Kilimanjaro, juga dengan jaringan hotel wisata dan penginapan satwa liar.
Zainab Ansell telah membangun salah satu perusahaan pariwisata paling sukses di Afrika, dan wanita yang menginspirasi ini telah berhasil membangun bisnis pariwisata dari nol dan telah mengatasi banyak rintangan sebagai wanita di Afrika.
Kisah suksesnya dimulai pada 1986 ketika dia memulai perusahaannya setelah bekerja sebagai Petugas Reservasi dan Penjualan untuk Air Tanzania Corporation (ATC), maskapai penerbangan nasional Tanzania. Menceritakan kisah suksesnya, Zainab mengatakan bahwa ia lahir di Hedaru di wilayah Kilimanjaro di antara 12 bersaudara sebelum pindah ke Moshi tempat tinggalnya.
Dia memiliki impian untuk bekerja sebagai Pramugari maskapai nasional sebelum beralih ke operator tur darat dan pemilik jaringan hotel.
“Impian saya adalah menjadi Pramugari Air Tanzania Corporation, [dan] kemudian [saya] mendapatkan pekerjaan itu. Ayah saya tidak mendukung pilihan saya, tetapi kemudian saya menjadi Petugas Reservasi dan Penjualan, pekerjaan yang saya lakukan selama delapan tahun, ”katanya.
“Saya memiliki gairah. Sejak usia muda, saya selalu memiliki rasa petualangan yang hebat. Kesempatan untuk menjelajahi dunia 'belajar dan berbagi tentang betapa dinamisnya dunia mengubah hidup, ”kata Zainab.
Pada awal berbisnis, Zainab harus menghadapi tantangan. Dia tidak bisa mendapatkan bisnis dan harus beroperasi tanpa keuntungan selama lebih dari setahun tanpa gaji untuk stafnya.
Dia berjuang untuk mendapatkan lisensi dan akreditasi dari Kementerian Sumber Daya Alam dan Pariwisata dan kemudian Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA) untuk penjualan tiket pesawat.
“Mendapatkan izin dan registrasi tidak mudah karena industrinya agresif dan didominasi laki-laki. Saya membutuhkan waktu satu tahun penuh untuk dapat mulai beroperasi. Saya memulai dengan biro perjalanan yang menjual tiket pesawat sebagai agen non-IATA.
“Pada 1986, saya mendapat registrasi IATA yang menandai awal dari era yang menjanjikan. Saya menjual banyak maskapai penerbangan - KLM, Lufthansa untuk menyebutkan beberapa. Namun, dalam 3 tahun saya mulai melihat penurunan bisnis. Saya melihat ke gunung dan terinspirasi untuk menjualnya dan safari, ”tambahnya.
“Suatu hari saya sedang mengambil secangkir kopi, lalu melihat cerahnya salju di Gunung Kilimanjaro hingga muncul ide untuk mendirikan perusahaan wisata yang kini menjadi Zara Tours untuk menjual ekspedisi pendakian Gunung Kilimanjaro,” ujarnya.
“Mengingat fakta bahwa teknologi tidak semaju, saya mengandalkan promosi dari mulut ke mulut untuk memasarkan bisnis saya. Saya bahkan pergi ke stasiun bus untuk mendapatkan klien. Klien yang saya dapatkan sering kali merujuk klien lain. Dorongan untuk bekerja ekstra untuk klien saya itulah yang membuat saya mendapatkan reputasi saya, ”kata Zainab.
Tidak ada internet atau layanan komunikasi modern untuk mendukung bisnisnya. Dia sangat bergantung pada telex dan telefax untuk berkomunikasi dengan klien dan pemasok.
“Saya merasa rendah hati dan bersemangat untuk dapat membentuk petualangan orang dan berkontribusi pada berbagai perspektif keanekaragaman global dengan menjual pengalaman yang tak terlupakan. Saya menikmati apa yang saya lakukan, dan saya selalu berharap dapat menciptakan petualangan yang tak terlupakan dan menyenangkan untuk klien saya, ”tambahnya.
Dari awal keberuntungannya, Zainab memulai bisnisnya dari nol sebagai agen perjalanan di kota wisata Moshi di Tanzania Utara, menjual tiket pesawat untuk berbagai maskapai penerbangan yang terbang ke Tanzania Utara.
“Saya membuka kantor di Moshi, hanya menjual tiket untuk maskapai penerbangan, sebelum mendapat ide untuk mendirikan perusahaan tur yang lengkap dari awal. Itu adalah bisnis yang berjalan keras di Moshi yang merupakan daerah yang didominasi laki-laki di Tanzania, ”katanya.
Perusahaannya telah berkembang menjadi penjual pakaian eceran Gunung Kilimanjaro terbesar di Tanzania dan salah satu operator safari terbesar di Tanzania Utara, kawasan utama untuk safari satwa liar di Afrika Timur.
Perusahaan saat ini mengelola hotel turis dan kamp tenda, semuanya terletak di sirkuit turis Tanzania utara, bersama dengan perjalanan VIP, bulan madu dan tur reguler, transfer bandara, transfer kota-ke-kota, layanan penanganan darat, serta kelompok dan perusahaan. dari seluruh dunia.
“Menjadi seorang wanita tidak pernah menghentikan saya. Saya bersyukur kepada Tuhan untuk keluarga yang sangat mendukung. Saya sangat berkemauan keras, selalu siap bekerja keras dan bertekad untuk mengabaikan langit-langit kaca yang diatur oleh gender untuk mewujudkan impian saya, ”katanya.
Sementara kemunduran itu nyata dan terkadang sangat menantang, tekadnya yang selalu membuatnya bertahan. Dalam industri yang didominasi pria, dia berusaha menonjol sebagai wanita pekerja keras. Selama bertahun-tahun, dia belajar merangkul feminitas sebagai keunggulan kompetitif.
Saat ini, Zara adalah toko serba ada untuk tujuan Tanzania, dan hotel diluncurkan pada tahun 2000, Dimulai dengan hanya 3 mobil, saat ini perusahaan memiliki armada lebih dari 70 kendaraan safari roda empat mewah dan mempekerjakan sekitar 70 pemandu gunung dan sekitar 300 kuli lepas yang tergabung dalam asosiasi mereka sendiri.
Sejumlah besar pemandu dan porter mendukung keluarga mereka dan mencari nafkah melalui bekerja dengan perusahaannya. Mereka juga diberikan asuransi kesehatan dan membantu mereka membuka rekening bank untuk menyebutkan beberapa dan pelatihan peningkatan kapasitas untuk membekali mereka dengan keterampilan yang lebih baik untuk melayani wisatawan kelas internasional.
Pada tahun 2009, Zara Charity diluncurkan untuk memberikan kembali kepada masyarakat. Selama musim pariwisata sepi, perusahaan fokus pada amal melalui pemberian pendidikan gratis kepada komunitas yang terpinggirkan. Sekitar 90 anak Maasai di Kawasan Konservasi Ngorongoro di Tanzania Utara memperoleh manfaat dari Zara Charity melalui pendidikan gratis.
Zainab Ansell muncul tahun lalu di antara 100 wanita teratas di Afrika, dihormati atas keunggulan mereka dalam pengembangan pariwisata di benua itu selama Pasar Perjalanan Afrika Akwaaba di Nigeria. Dia menerima penghargaan untuk Pemimpin, Perintis, dan Inovator dalam kategori Afrika.
