Pesan Akhir Tahun Presiden Dewan Pariwisata Afrika

Alain St. Ange, Presiden Badan Pariwisata Afrika dan mantan Menteri Pariwisata, Penerbangan Sipil, Pelabuhan & Kelautan Seychelles mengeluarkan pesan ini hari ini.

“Pariwisata membutuhkan lebih dari sekadar program yang dipimpin IMF; itu memerlukan kelompok pemangku kepentingan multinasional yang lebih besar dan lebih spesifik, seperti UNWTO, untuk bergabung dalam pemulihan.”

Industri pariwisata dan perjalanan tetap menjadi bagian penting dari ekonomi dunia. Mereka menyediakan pekerjaan bagi hampir 300 juta orang, mendukung keluarga yang tak terhitung jumlahnya, dan menyumbang lebih dari 10 persen dari PDB global. Menyusul dampak buruk COVID-19 pada industri-industri ini, terutama untuk negara-negara pulau kecil yang sangat bergantung pada pariwisata, banyak yang mencari cahaya di ujung terowongan.

Risiko dan kerentanan tinggi negara-negara yang terlalu bergantung pada sektor atau industri tertentu untuk penciptaan kekayaan tidak dapat diremehkan. Namun, ketahanan ekonomi apa pun yang merangkul praktik berkelanjutan, dan menempatkan orang di pusat semua upaya pembangunan mereka, akan menempatkan negara-negara yang rentan dalam posisi yang jauh lebih baik untuk menahan pandemi seperti Covid-19, dan bangkit kembali.

Ini telah menjadi kasus Seychelles setelah krisis keuangan dan ekonomi 2008. Namun, dengan transmisi komunitas COVID-19 yang baru-baru ini dikonfirmasi di Seychelles, di mana pariwisata adalah pilar ekonomi lokal, dan sistem perawatan kesehatan tidak dilengkapi dengan baik untuk menangani wabah lokal secara efektif, pembangunan kembali dan penguatan ekonomi akan membutuhkan lebih dari program yang dipimpin IMF; itu menjamin kelompok pemangku kepentingan multinasional yang relevan, seperti: UNWTO, untuk bergabung dalam upaya pemulihan dan pembentukan kembali bisnis perjalanan dan pariwisata untuk bangkit kembali.

Ini memang waktu untuk UNWTO negara-negara anggota untuk memanfaatkan keanggotaan mereka sebaik-baiknya, dan untuk memperoleh manfaat langsung dari Organisasi, selama periode kritis ini. Covid-19 telah menekankan kebutuhan mendesak bagi negara-negara yang bergantung pada pariwisata untuk mengintensifkan koordinasi berbagai sektor untuk hasil yang lebih efektif. Mentalitas silo tidak dapat berlanjut jika kita ingin muncul sebagai pemenang untuk industri perjalanan dan pariwisata kita.

Ke depan, kebijakan yang membangun dan mendorong ketahanan dan praktik pembangunan berkelanjutan harus dipelopori. Saat kita mengucapkan selamat tinggal pada tahun 2020 dan menyambut tahun 2021, destinasi pariwisata harus merangkul kebutuhan untuk menempatkan pembangunan dan pariwisata dalam keranjang yang sama untuk meluncurkan kembali pertumbuhan ekonomi dan membawa peluang kerja yang dibutuhkan bagi masyarakat. Pembangunan adalah kunci untuk pertumbuhan ekonomi dan pariwisata adalah alat penggeraknya. 'Normal baru' harus menghalangi setiap upaya untuk mencoba mengulangi apa yang ada sebelum Covid19. Mengeringnya pariwisata membawa serta runtuhnya dunia penerbangan yang belum pernah dialami sebelumnya.

Pariwisata membutuhkan pemimpin pariwisata yang berpengalaman untuk memimpin industri penting ini sekarang lebih dari sebelumnya.

Semoga semua orang mendapat tahun baru yang aman, sehat, dan sejahtera.