Dua orang tewas dan 116 dirawat di rumah sakit setelah kereta penumpang bertabrakan dengan kereta barang di Carolina Selatan.
Kereta Amtrak, yang beroperasi antara New England dan Florida, memiliki 139 penumpang dan delapan awak di dalamnya. Kedua korban jiwa tersebut sama-sama merupakan karyawan Amtrak.
Peristiwa itu terjadi sekitar pukul 2 waktu setempat di Cayce, Carolina Selatan. Perusahaan kereta api mengatakan bahwa mesin utama dan beberapa gerbong penumpang telah keluar dari rel.
Dalam jumpa pers sekitar pukul 10.30 waktu setempat, Gubernur Carolina Selatan Henry McMaster mengungkapkan bahwa kereta barang itu diam di lintasan saat kereta Amtrak menabraknya. “Tampaknya kereta Amtrak berada di jalur yang salah. Menurut saya begitu, tapi saya akan tunduk pada ahlinya, ”katanya. Badan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidiki kecelakaan itu.
Derek Pettaway berada di kereta pada saat tabrakan. Hanya mengalami luka kecil dan memar, Pettaway mengatakan kepada RT.com bahwa dia telah tertidur saat terjadi benturan. “Awak di mobil sangat responsif dan sangat membantu dalam menjaga situasi tetap tenang. Responden pertama muncul dalam 10-20 menit setelah benturan, ”katanya.
Korban luka dibawa ke sejumlah rumah sakit setempat. “Rumah sakit tempatku sekarang sudah terisi,” kata Pettaway.
Seorang juru bicara Divisi Manajemen Darurat Carolina Selatan sebelumnya mengungkapkan bahwa cedera berkisar dari goresan kecil dan benjolan hingga patah tulang.
Dia menambahkan bahwa tim bahan berbahaya telah dipanggil untuk menangani tumpahan bahan bakar yang signifikan dari kecelakaan itu. Tumpahan tersebut tidak merupakan ancaman bagi publik, kata juru bicara tersebut.
Semua penumpang dievakuasi dari kereta pada pukul 6:30 pagi dan penumpang yang tidak dirawat di rumah sakit dibawa ke area resepsionis di Sekolah Menengah Pine Ridge terdekat.
Area ini dikelola oleh “relawan terlatih bencana” dari Palang Merah setempat.
Ini adalah insiden Amtrak kedua di AS dalam beberapa hari terakhir. Pada hari Rabu, sebuah kereta yang membawa anggota Republik dari Dewan Perwakilan Rakyat ke tempat peristirahatan kebijakan jatuh di Virginia, menewaskan satu orang. Pada bulan Desember, tiga orang tewas dan puluhan lainnya terluka ketika kereta lain tergelincir di dekat DuPont, Washington.
