Saudia Secara resmi telah menerima pengiriman Airbus A321XLR pertamanya, menjadi maskapai penerbangan pertama di kawasan Timur Tengah dan Afrika yang mengoperasikan pesawat lorong tunggal jarak jauh ekstra terbaru dari Airbus. Pengiriman ini menandai tonggak penting bagi maskapai penerbangan dan pasar penerbangan regional yang lebih luas, karena maskapai penerbangan semakin mencari pesawat hemat bahan bakar yang mampu beroperasi di rute jarak jauh dengan biaya operasional yang lebih rendah.

Pesawat itu, yang ditenagai oleh CFM Internasional Pesawat A321XLR pertama dari 15 unit yang dipesan Saudia sebagai bagian dari program modernisasi armada yang sedang berlangsung, yang dilengkapi mesin LEAP-1A, berencana menggunakan pesawat ini untuk memperluas konektivitas internasional sekaligus mendukung inisiatif Visi 2030 Arab Saudi, yang bertujuan untuk mengubah Kerajaan menjadi pusat pariwisata dan bisnis global yang menarik lebih dari 150 juta pengunjung setiap tahunnya pada akhir dekade ini.

Saat ini Saudia mengoperasikan penerbangan ke lebih dari 100 destinasi di empat benua. Kedatangan A321XLR akan memungkinkan maskapai ini untuk meluncurkan rute jarak jauh yang lebih ringan yang sebelumnya membutuhkan pesawat berbadan lebar yang lebih besar dan lebih mahal.

Pesawat baru ini memiliki tata letak kabin yang berfokus pada premium dengan 24 kursi Kelas Bisnis yang dapat direbahkan sepenuhnya dan menawarkan akses langsung ke lorong, serta 120 kursi Kelas Ekonomi. Penumpang juga akan mendapatkan manfaat dari desain kabin Airspace milik Airbus, termasuk kompartemen bagasi di atas kepala yang lebih besar, interior yang lebih tenang, dan pencahayaan suasana yang canggih.

Pengiriman ini melanjutkan hubungan antara Airbus dan Saudia yang dimulai lebih dari empat dekade lalu dengan pengiriman Airbus A300 pertama maskapai tersebut pada tahun 1984.

A321XLR adalah pesawat lorong tunggal jarak jauh terpanjang dari Airbus dan merupakan evolusi terbaru dari keluarga A320neo yang sukses. Airbus mengatakan pesawat ini menghasilkan konsumsi bahan bakar sekitar 30% lebih rendah per kursi dibandingkan pesawat generasi sebelumnya, sekaligus mengurangi kebisingan dan emisi karbon.Airbus)

Apa yang Membuat A321XLR Berbeda?

Airbus A321XLR (“Xtra Long Range”) mengubah cara maskapai penerbangan memikirkan perjalanan jarak jauh. Secara tradisional, penerbangan antar benua membutuhkan pesawat berlorong ganda yang besar seperti Airbus A330 atau Boeing 787. A321XLR menantang model tersebut dengan menawarkan kemampuan jarak jauh dalam pesawat yang jauh lebih kecil dan lebih ekonomis.

Fitur Utama A321XLR

Jangkauan Luar Biasa

Pesawat tersebut dapat terbang hingga 4,700 mil laut (8,700 km) nonstop.

Hal itu memungkinkan maskapai penerbangan untuk mengoperasikan rute-rute seperti:

• Riyadh ke London
• Madrid ke Boston
• Delhi ke Bali
• New York ke Roma

…menggunakan pesawat berbadan sempit sebagai pengganti jet berbadan lebar.

Biaya Operasional yang Lebih Rendah

Karena ukurannya lebih kecil dan lebih hemat bahan bakar, maskapai penerbangan dapat melayani rute dengan permintaan penumpang yang lebih rendah secara menguntungkan, yang tidak akan membenarkan penggunaan pesawat yang lebih besar.

Hal ini membuka ratusan potensi rute "panjang dan tipis" di seluruh dunia.

Kenyamanan Pesawat Berbadan Lebar dalam Pesawat Berbadan Sempit

Meskipun merupakan pesawat lorong tunggal, A321XLR memiliki fitur-fitur berikut:

• Kursi kelas bisnis yang dapat direbahkan sepenuhnya.
• Pencahayaan kabin canggih
• Tempat penyimpanan atas yang lebih besar
• Tekanan kabin dan pengurangan kebisingan yang lebih baik.

Banyak maskapai penerbangan yang mengkonfigurasi pesawat secara khusus untuk perjalanan mewah transatlantik dan jarak menengah premium.

Keuntungan Keberlanjutan

Pesawat ini membakar bahan bakar jauh lebih sedikit daripada jet generasi sebelumnya dan mendukung tujuan jangka panjang Airbus untuk beroperasi hingga 100% dengan Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan (Sustainable Aviation Fuel/SAF) pada tahun 2030.

Maskapai penerbangan mana saja yang memesan A321XLR?

A321XLR telah menjadi salah satu pesawat yang paling dicari di dunia penerbangan komersial. Maskapai penerbangan melihatnya sebagai alat yang ampuh untuk membuka pasar internasional baru sekaligus menjaga biaya tetap terkendali.

Maskapai penerbangan besar yang telah memesan atau mengoperasikan A321XLR antara lain:

• American Airlines — salah satu pelanggan terbesar dengan sekitar 50 pesawat yang dipesan.
• United Airlines — menggunakan pesawat ini untuk ekspansi transatlantik
• Air Canada — baru-baru ini menerima pengiriman A321XLR pertamanya
• Iberia — salah satu operator kapal yang melayani rute transatlantik
• Wizz Air — operator pertama versi yang menggunakan mesin Pratt & Whitney.
• IndiGo — merencanakan ekspansi besar-besaran ke Eropa dan Asia menggunakan XLR.
• Qantas
• JetBlue
• Aer Lingus
• Arab Saudi
• Frontier Airlines
• Air India — baru-baru ini mengubah sebagian pesanan A321neo-nya menjadi pesawat XLR.

Para analis industri meyakini bahwa pesawat ini dapat secara fundamental mengubah penerbangan jarak jauh selama dekade berikutnya, khususnya pada rute internasional sekunder di mana permintaan meningkat tetapi tidak membenarkan penggunaan pesawat yang lebih besar.

Dengan hampir 20,000 pesanan pesawat A320 Family secara keseluruhan dan permintaan yang kuat terus berlanjut untuk varian XLR, Airbus tampaknya siap untuk mendominasi pasar pesawat berbadan sempit jarak jauh selama bertahun-tahun mendatang.