Seperti yang dikatakan Kirty, pemilihannya merupakan "sinyal kuat" bagi perempuan dalam posisi kepemimpinan dan masa depan yang cerah bagi gerakan Olimpiade, olahraga, pariwisata, dan perdamaian dunia. Kirty siap menghadapi pria-pria sulit di posisi tinggi, merujuk pada Presiden AS Trump dan Olimpiade di Los Angeles.
Ia adalah atlet Olimpiade tersukses di Zimbabwe, setelah baru-baru ini memenangkan tujuh dari delapan medali Olimpiade negara tersebut. Pada bulan September 2018, ia diangkat menjadi Menteri Pemuda, Olahraga, Seni, dan Rekreasi Zimbabwe.
Ia memiliki gelar sarjana ilmu humaniora dalam manajemen hotel dan restoran dengan minor dalam bisnis dari Universitas Auburn (Amerika Serikat), yang menjadikannya seorang profesional di bidang perjalanan dan pariwisata.
Gloria Guevara, yang mencalonkan diri sebagai Sekretaris Jenderal Pariwisata PBB wanita pertama, mengungkapkan betapa pemilihan Kirty sangat menginspirasi baginya dan bagaimana pemilihan ini menumbuhkan harapan bagi banyak wanita di dunia olahraga dan pariwisata, serta bagi Afrika.
Terpilih menjadi anggota IOC pada tahun 2013 sebagai anggota Komisi Atlet, Coventry terpilih kembali sebagai Anggota IOC individu pada tahun 2021.
Tidak ada atlet Afrika yang memenangkan lebih banyak medali daripada Coventry di Olimpiade. Sebagai salah satu perenang gaya punggung dan medley terbaik dunia, ia memenangkan tiga medali di Olimpiade Athena 2004, termasuk medali emas di gaya punggung 200m putri, medali perak di gaya punggung 100m, dan medali perunggu di gaya ganti 200m. Ia mempertahankan gelar juara gaya punggung 200m di Beijing 2008 dan juga menambah tiga medali perak ke dalam perolehannya.
Ia memenangi tiga gelar juara dunia renang jarak jauh, gaya punggung 100m dan 200m pada tahun 2005, serta nomor khusus renangnya, gaya punggung 200m, pada tahun 2009. Ia juga memenangi empat medali emas renang jarak pendek pada Kejuaraan Renang Dunia FINA (2008m) 25.
- Anggota Komite Olimpiade Nasional Zimbabwe (NOC 2013-)
- Wakil Presiden Komite Olimpiade Nasional Zimbabwe (2017-2018, mengundurkan diri setelah Pengangkatan Pemerintah)
- Perwakilan Atlet IOC di Badan Antidoping Dunia (WADA) (2012-2021)
- Anggota Komite Atlet WADA (2014-2021)
- Wakil Presiden Asosiasi Selancar Internasional (ISA) (2016-)
- Anggota Komite Atlet FINA (2017-)
- Menteri Olahraga Zimbabwe (2018-)
- Pendiri KCA Swim Academy, yang berfokus pada pembelajaran berenang dan keselamatan air untuk anak-anak (2016-)
- Salah satu pendiri HEROES, organisasi nirlaba yang menggunakan olahraga untuk memberikan keterampilan sosial kepada anak-anak berusia 6-13 tahun di daerah kurang mampu. Memberikan ceramah dan klinik motivasi untuk sekolah dan atlet yang sedang berkembang di seluruh dunia; memberi nasihat kepada kelompok, bisnis, yayasan, dan individu yang tertarik dalam mengembangkan keterampilan dan karier atlet.
Lahir pada 16 September 1983, Kirsty berkompetisi dalam 5 pertandingan Olimpiade: 2000, 2004, 2008, 2012, 2016
Orang kulit putih Zimbabwe (dahulu Orang Rhodesia Kulit Putih) adalah orang Afrika Selatan keturunan Eropa. Secara linguistik, budaya, dan sejarah, orang-orang asal etnis Eropa ini sebagian besar adalah keturunan pemukim Inggris yang berbahasa Inggris.
Kirsty Coventry dari Zimbabwe terpilih hari ini sebagai presiden ke-10th Presiden Komite Olimpiade Internasional (IOC) dan Presiden wanita pertama dalam sejarah IOC, setelah 1 putaran pemungutan suara di 144th Sidang IOC di Costa Navarino, Yunani.
Presiden terpilih Coventry berkata:
“Saya merasa sangat tersanjung dan gembira terpilih sebagai Presiden Komite Olimpiade Internasional! Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada sesama anggota atas kepercayaan dan dukungan mereka. Gadis muda yang pertama kali berenang di Zimbabwe bertahun-tahun yang lalu tidak pernah menyangka akan mendapatkan momen ini.
Saya sangat bangga menjadi Presiden IOC perempuan pertama, dan juga yang pertama dari Afrika. Saya berharap bahwa pemungutan suara ini akan menjadi inspirasi bagi banyak orang. Langit-langit kaca telah runtuh hari ini, dan saya sepenuhnya menyadari tanggung jawab saya sebagai panutan.
Olahraga memiliki kekuatan yang tak tertandingi untuk menyatukan, menginspirasi, dan menciptakan peluang bagi semua orang, dan saya berkomitmen untuk memastikan kita memanfaatkan kekuatan itu sepenuhnya. Bersama seluruh keluarga Olimpiade, termasuk atlet, penggemar, dan sponsor kita, kita akan membangun fondasi yang kuat, merangkul inovasi, dan memperjuangkan nilai-nilai persahabatan, keunggulan, dan rasa hormat. Masa depan Gerakan Olimpiade cerah, dan saya tidak sabar untuk memulainya!”
Kirtsy Coventry:
Setelah pemilihan, Presiden IOC Thomas Bach berkata:
“Selamat kepada Kirsty Coventry atas pemilihannya sebagai presiden ke-10th Presiden IOC. Saya menyambut hangat keputusan Anggota IOC dan berharap adanya kerja sama yang kuat, khususnya selama masa transisi. Tidak diragukan lagi bahwa masa depan Gerakan Olimpiade kita cerah dan nilai-nilai yang kita junjung tinggi akan terus membimbing kita di tahun-tahun mendatang.”
Kirsty Coventry berharap pemilihannya sebagai presiden perempuan dan Afrika pertama dari Komite Olimpiade Internasional – mengalahkan enam kandidat laki-laki, termasuk Lord Coe dari Inggris – mengirimkan “sinyal yang kuat.”
Mantan perenang berusia 41 tahun, yang memenangkan dua medali emas Olimpiade, mengamankan mayoritas 49 dari 97 suara yang tersedia di putaran pertama pemilihan hari Kamis, sementara bos World Athletics Coe hanya memenangkan delapan suara.
Setelah pemilihan, Presiden IOC Thomas Bach mengatakan: “Selamat kepada Kirsty Coventry atas pemilihannya sebagai kandidat ke-10th Presiden IOC. Saya menyambut hangat keputusan Anggota IOC dan berharap adanya kerja sama yang kuat, khususnya selama masa transisi. Tidak diragukan lagi bahwa masa depan Gerakan Olimpiade kita cerah dan nilai-nilai yang kita junjung tinggi akan terus membimbing kita di tahun-tahun mendatang.”
Menteri Olahraga Zimbabwe Coventry akan menggantikan Thomas Bach – yang telah memimpin IOC sejak 2013 – pada tanggal 23 Juni dan menjadi presiden termuda dalam 130 tahun sejarah organisasi tersebut.
Olimpiade pertamanya akan menjadi Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina pada bulan Februari 2026.
"Ini adalah sinyal yang sangat kuat. Ini adalah sinyal bahwa kami benar-benar global dan bahwa kami telah berkembang menjadi organisasi yang benar-benar terbuka terhadap keberagaman. Kami akan terus menapaki jalan itu dalam delapan tahun ke depan," kata Coventry.
Runner-up Juan Antonio Samaranch Jr memperoleh 28 suara, sementara David Lappartient dari Prancis dan Morinari Watanabe dari Jepang masing-masing memperoleh empat suara. Pangeran Feisal al Hussein dari Yordania dan Johan Eliasch dari Swedia memperoleh dua suara.
Coventry, yang sudah duduk di dewan eksekutif IOC dan dikatakan sebagai kandidat pilihan Bach, adalah orang ke-10 yang memegang jabatan tertinggi dalam olahraga dan akan menjabat setidaknya selama delapan tahun ke depan.
Coventry telah memenangkan tujuh dari delapan medali Olimpiade Zimbabwe – termasuk emas pada gaya punggung 200m pada Olimpiade 2004 dan 2008.
“Gadis muda yang pertama kali berenang di Zimbabwe bertahun-tahun lalu tidak pernah menyangka akan mendapatkan momen ini,” kata Coventry. “Saya sangat bangga menjadi presiden perempuan pertama IOC dan yang pertama dari Afrika.
“Saya berharap pemungutan suara ini akan menjadi inspirasi bagi banyak orang. Langit-langit kaca telah hancur hari ini, dan saya sepenuhnya menyadari tanggung jawab saya sebagai panutan.”
Dalam pidato penerimaannya, Coventry menggambarkan pemilihannya sebagai "momen luar biasa" dan berjanji untuk membuat anggota IOC bangga dengan pilihan mereka. Coventry berjanji untuk memodernisasi, mempromosikan keberlanjutan, merangkul teknologi, dan memberdayakan atlet selama kampanye pemilihannya.
Ia menekankan pentingnya perlindungan olahraga wanita. Namun, ia mendukung larangan menyeluruh bagi wanita transgender untuk berkompetisi dalam cabang olahraga Olimpiade wanita.
“Menurut saya yang jelas adalah para atlet dan khususnya anggota perempuan mendukungnya dengan sangat kuat di putaran pertama, dan Anda tahu hal-hal seperti itu biasa terjadi dalam pemilihan umum.”
Pemungutan suara presiden berlangsung di sebuah hotel mewah di resor tepi laut sekitar 60 mil selatan kota Olympia di Yunani, tempat lahirnya Olimpiade kuno. Anggota IOC harus menyerahkan ponsel mereka sebelum pemungutan suara elektronik rahasia sekitar pukul 14:30 GMT.
Proses kampanye membatasi kandidat untuk melakukan presentasi selama 15 menit di acara tertutup pada bulan Januari. Media dilarang hadir, dan anggota tidak dapat mengajukan pertanyaan setelahnya.
Anggota tidak diperbolehkan mendukung kandidat atau mengkritik kandidat pesaing, yang berarti lobi di belakang layar memainkan peran penting.
Rusia berharap kemenangan Coventry akan membawanya kembali dari pengasingan di bidang olahraga. Atlet Rusia tidak pernah berkompetisi di Olimpiade di bawah bendera mereka sejak 2016, menyusul skandal doping yang dikelola negara dan kemudian perang di Ukraina.
“Kami menantikan gerakan Olimpiade yang lebih kuat, lebih mandiri, dan lebih sejahtera di bawah pemimpin baru dan Rusia kembali ke podium Olimpiade,” tulis menteri olahraga Rusia Mikhail Degtyarev, kepala Komite Olimpiade Rusia, di akun Telegramnya.
Coventry telah menghadapi kritik di Zimbabwe sebagai menteri olahraga sejak 2018, tetapi ia telah membela hubungannya dengan pemerintahan presiden kontroversial Emmerson Mnangagwa.
Campur tangan pemerintah dalam sepak bola mengakibatkan FIFA melarang Zimbabwe dari pertandingan internasional pada tahun 2022, sementara tahun lalu, Amerika Serikat menjatuhkan sanksi kepada Mnangagwa dan pejabat senior lainnya atas korupsi dan pelanggaran hak asasi manusia.
