Niger, yang secara resmi dikenal sebagai Republik Niger, adalah negara yang terkurung daratan yang terletak di Afrika Barat. Negara kesatuan ini berbatasan dengan Libya di timur laut, Chad di timur, Nigeria di selatan, serta Benin dan Burkina Faso di barat daya, sementara Mali terletak di barat dan Aljazair di barat laut.
Negara ini memiliki populasi Muslim yang dominan sekitar 25 juta jiwa, yang sebagian besar tinggal di komunitas-komunitas di wilayah selatan dan barat. Ibu kotanya, Niamey, terletak di bagian barat daya Niger, berdekatan dengan Sungai Niger, yang namanya sama dengan nama negara ini.
Ada 11 bahasa nasional di Niger, dengan bahasa Prancis sebagai bahasa resmi negara tersebut. Jumlah bahasa asli di Niger bervariasi antara 8 dan 20, tergantung pada kriteria yang digunakan untuk penghitungan, dan bahasa-bahasa ini termasuk dalam rumpun bahasa Afroasiatik, Nilo-Sahara, dan Niger-Kongo.
Minggu ini, pemerintahan transisi Niger telah menurunkan status bahasa Prancis dan menetapkan bahasa Hausa sebagai bahasa nasional negara tersebut. Keputusan ini dituangkan dalam piagam yang baru-baru ini diratifikasi oleh negara Afrika Barat tersebut, yang menggolongkan bahasa Prancis sebagai 'bahasa kerja'.
Meskipun Hausa merupakan bahasa utama yang digunakan di Niger, bahasa Prancis telah memegang status resmi sejak negara tersebut memperoleh kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1960. Pemerintah baru di Niamey, yang mengambil alih kekuasaan setelah kudeta militer yang menggulingkan Presiden sipil Mohamed Bazoum pada bulan Juli 2023, bertujuan untuk memutuskan hubungan dengan Paris.
Akhir bulan lalu, negara Sahel menyetujui Piagam Reformasi, yang menurut pemerintah akan dilaksanakan sebagai hukum negara bagian. Konstitusi negara tersebut, yang ditetapkan pada November 2010, ditangguhkan menyusul kudeta pada 26 Juli.
Menurut Pasal 12 piagam tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal resmi Niger, “Bahasa nasional adalah Hausa… dan bahasa kerja adalah bahasa Inggris dan Prancis.”
Dokumen tersebut menyatakan bahwa sembilan bahasa tambahan, seperti Zarma-Songhay, Fulfulde (Peul), Kanuri, Gourmantche, dan Arab, telah diklasifikasikan sebagai 'bahasa lisan' di Niger.
Lebih jauh lagi, piagam transisi, yang diperkenalkan selama konferensi nasional pada bulan Februari, juga telah memperpanjang masa jabatan presiden sementara Niger, Abdourahamane Tchiani, selama lima tahun.
Pada bulan Maret, Niger, bersama dengan sekutunya Burkina Faso dan Mali, menarik diri dari Organisasi Internasional Bangsa-Bangsa Berbahasa Prancis (OIF), sebuah entitas global berbahasa Prancis. Ketiga negara tersebut, yang merupakan anggota pendiri Aliansi Negara-negara Sahel (AES), menuduh OIF telah menyimpang dari tujuan awalnya untuk mendorong kolaborasi budaya dan teknis, dan malah menjadi alat bias politik.
AES juga mengecam organisasi yang berpusat di Paris tersebut karena telah merusak kedaulatan negara-negara anggotanya melalui penerapan sanksi secara selektif. OIF telah menangguhkan keanggotaan Mali, Burkina Faso, dan Niger menyusul kudeta militer di tiga bekas koloni Prancis tersebut, yang merupakan anggota perdana OIF saat didirikan di Niamey pada tanggal 20 Maret 1970.
Setelah pengambilalihan militer, hubungan antara Bamako, Niamey, dan Ouagadougou dengan Paris memburuk secara signifikan. Pemerintah militer negara-negara ini telah mengakhiri kerja sama pertahanan dengan Prancis, dengan alasan campur tangan dan ketidakmampuan pasukan Prancis untuk secara efektif memerangi pemberontakan jihadis yang mematikan di wilayah Sahel.
