Negara bagian ke-50 berusia 50 tahun

Presiden Dwight Eisenhower secara resmi memproklamasikan Hawaii sebagai negara bagian ke-50 pada tanggal 21 Agustus 1959. Merayakan 50 tahun kenegaraan pada tahun 2009, pencapaian yang menggembirakan ini memerlukan perhatian khusus. Saya bepergian ke Aloha menyatakan untuk mengalami sepotong kecil kegembiraan saya.

Saat pesawat saya mendarat di Honolulu, saya ragu apakah perjalanan ini akan sama ajaibnya dengan perjalanan saya sebelumnya. Ini adalah kunjungan saya yang ke-30 ke pulau-pulau itu, jadi saya takut saya akan mendapatkan blues “pernah ke sana, lakukan itu”. Blue Hawaii sama menawan dan menyenangkan seperti biasanya, dan saya menyadarinya segera setelah saya keluar dari pesawat dan menghirup udara laut yang menyegarkan dengan aroma plumeria.

Itu adalah penerbangan yang menyenangkan. Northwest Airlines mengumumkan peningkatan kelas satu sebesar US $ 250 pada menit-menit terakhir, yang tidak dapat saya tolak. Mengingat saya terbang dengan tiket penghargaan jarak tempuh secara gratis, saya merasa 250 greenback untuk terbang dengan kelas premium terlalu bagus untuk ditolak. Lucunya, mereka tidak akan menerima mil frequent-flyer mereka sendiri sebagai mata uang untuk peningkatan - mereka hanya menginginkan uang tunai yang dingin.

Para penyambut tamu di luar klaim bagasi mengarahkan kami ke gerbong Roberts Hawaii, yang sedang mengantri dan siap untuk menaiki pengunjung yang bersemangat menuju hotel Waikiki. Dengan lebih dari 65 tahun dalam bisnis ini, Roberts Hawaii memiliki layanan antar-jemput terlama dengan armada terbesar di pulau-pulau. Naik bus Roberts Hawaii hampir seperti disambut oleh teman-teman lama. Dalam dua puluh menit, kami tiba di hotel minggu pertama kami, Ohana Waikiki East.

Saya selalu menjadi penggemar rantai Ohana dan merekomendasikannya kepada keluarga muda karena nilainya yang luar biasa. Gratis koneksi internet dalam kamar berkecepatan tinggi, akses Wi-Fi lobi gratis, panggilan telepon gratis ke seluruh AS dan Kanada, dan tiket masuk gratis dengan troli jalur merah muda melalui Waikiki ke Taman Ala Moana yang megah dan pusat perbelanjaan hanyalah sorotan. dari fasilitas ramah keluarga yang ditawarkan oleh Ohana (kata Hawaii untuk keluarga).

The Ohana Waikiki East terletak di bekas perkebunan Putri Mahkota Victoria Kaiulani, keponakan dari dua raja terakhir. The Ohana East terletak berdekatan dengan Princess Kaiulani Hotel, dinamai untuk menghormati pewaris muda tahta Hawaii yang cantik.

Di sinilah, pada 24 Januari 1889, penulis Skotlandia yang brilian, Robert Louis Stevenson, tiba di sekunar Casco dan dengan cepat berteman dengan keluarga kerajaan. Dia menghabiskan waktu berjam-jam untuk membimbing sang putri dan memutar cerita tentang petualangan hebat. Bangku batu asli tempat keduanya berjemur di bawah matahari tropis tetap menjadi harta karun bersejarah dan dipajang secara permanen di hotel Kaiulani.

Kamar ceria kami di lantai penthouse Ohana East, 1914, menghadap ke Diamond Head dan menghadap ke bekas properti Ratu Liliuokalani dan Kapiolani, serta cagar taman segitiga yang didedikasikan untuk mengenang Putri Kaiulani. Dari beranda kami terhampar pemandangan Samudra Pasifik dan pasir Pantai Waikiki. Dinding kaca dari lantai ke langit-langit menawarkan pemandangan indah ribuan lampu kota di malam hari dan pelangi gunung yang menginspirasi di siang hari. Setiap pagi, burung-burung kecil berwarna-warni tiba di lanai kami untuk bernyanyi meminta kerupuk. Pada satu titik, lima belas burung merah, oranye, emas, dan kuning berkumpul di pagar dan bernyanyi dalam versi "harmoni" mereka sebagai ganti suguhan mentega Ritz(R). Mereka terlalu manis untuk dilawan, terkadang makan langsung dari tangan kita.

Beberapa langkah dari hotel Ohana East terdapat perhentian untuk troli jalur merah muda, yang kami gunakan secara ekstensif untuk menjelajahi zona wisata. Kendaraan baru ini adalah reproduksi jalan klasik dari kereta gantung San Francisco, lengkap dengan hiasan kuningan dan kayu asli. Di ujung paling ujung Waikiki terdapat halte troli di depan restoran kasual favorit kami, Wolfgang Puck Express, yang ayam rosemarynya yang lezat dan sepiring kentang herba ambrosia dibumbui dengan pemandangan spektakuler dari air biru kehijauan yang menjilat pasir manis pantai ikonik.

Dalam tiga puluh kunjungan ke Hawaii, saya belum pernah melihat jalanan yang sepi pengunjung. Trotoar dan jalan raya di Waikiki tampaknya 40 hingga 50 persen lebih sepi dibandingkan biasanya pada musim ramai. Tarif hotel jelas merupakan yang terbaik yang pernah saya lihat selama bertahun-tahun, dan grosir menawarkan penawaran khusus yang layak untuk ditulis di rumah.

Dua menit berjalan kaki dari Ohana East adalah panggung samudra di belakang patung Duke Kahanamoku. Beberapa kali seminggu, rombongan penyanyi dan penari hula Hawaii menghiasi panggung untuk menampilkan pertunjukan gratis saat matahari terbenam di Waikiki. Pada lebih dari satu malam, kami melihat lusinan anak-anak dari sekolah tari setempat di atas panggung, semuanya berdandan dengan kostum tradisional, tampil sepenuh hati.

Peragaan kembali hula religius kuno telah berkembang menjadi pengayaan budaya, yang dilakukan sebagian besar sebagai hiburan sekuler. Masih ada beberapa kantong tradisionalis yang menganggap pertunjukan artistik hula sebagai penghujatan terhadap dewa-dewa asli Hawaii, tetapi bagi sebagian besar penari kontemporer, itu hanya ekspresi artistik.

Hula kuno selalu dilakukan secara eksklusif oleh laki-laki; jika seorang wanita tertangkap basah dalam aksi tersebut, hukumannya adalah kematian. Tradisi Hawaii kuno begitu misoginis sehingga Ratu Kaahumanu dan Kapiolani, dua orang terkuat di kerajaan pada saat Kamehameha II naik takhta, meyakinkan raja anak itu untuk menghapuskan agama Hawaii kuno pada tahun 1819. Keluarga kerajaan kemudian memerintahkan orang untuk membakar patung kayu dan merobohkan batu candi. Perhatikan bahwa ini sebelum kedatangan misionaris Kristen pada tahun 1820.

Meninggalkan agama Hawaii kuno agak tak terhindarkan karena penduduk menyaksikan para pelaut memecahkan sejumlah kapus namun tidak pernah disambar petir, mereka juga tidak menderita murka dewa dan dewi pendendam karena melakukan sesuatu yang menjijikkan seperti laki-laki yang makan malam di meja yang sama. sebagai wanita.

Sayangnya, mencemari agama menimbulkan ketidaknyamanan bagi alii; sampai sekarang mereka dianggap sebagai dewa. Namun, mereka dengan cepat merangkul orang-orang Kristen di seberang lautan yang mendukung konsep menarik tentang "hak ilahi para raja." Oleh karena itu, bangsawan Hawaii menyambut para misionaris Kristen dengan tangan terbuka.

Keramahtamahan Hawaii telah terkenal sejak saat itu.

Salah satu spesialis terbaik dalam keramahan Hawaii adalah Roberts Hawaii Tours. Ada lusinan operator tur di negara bagian ini, tetapi jujur ​​saja, setelah beberapa pengalaman buruk, saya takut untuk tur dengan pesaing Roberts. Suatu tahun, saudara perempuan saya kebetulan bertemu dengan seorang tunawisma yang membagikan brosur tur di sudut jalan dan memesan pelayaran matahari terbenam dari mereka. Pelayaran matahari terbenam akhirnya menjadi perahu nelayan yang biasa menangkap ikan berbau busuk pada siang hari. Untuk hiburan, kru mendandani saudara ipar dan sepupu saya dengan rok hula plastik norak dan bra kelapa, membuat mereka menari untuk kami. Makan malam itu terasa seperti karton daur ulang.

Pengalaman buruk lainnya adalah pada apa yang disebut tur pulau keliling yang ditawarkan oleh sebuah perusahaan yang berkantor di loteng jajanan turis. Van tur yang tiba di depan hotel kami adalah Volkswagen berkarat dari awal tahun 70-an yang dikemudikan oleh seorang hippie geriatrik yang tidak terawat yang tampaknya tinggal di gubuk rumput kecil tanpa pancuran. Dia memasang mobil vannya dengan speaker yang diikat dengan lakban ke atap interior. Pelapisnya berbau ganja dan beberapa limbah misteri lainnya. Dia kemudian melanjutkan untuk mengantar kami berkeliling ke setiap penjual barang rongsokan turis yang menawarkan komisi untuk "pemandu wisata". Dan sekarang, kabar buruknya: dia tidak mengenal jack, meski seharusnya tinggal di Hawaii sepanjang hidupnya.

Roberts Hawaii adalah satu-satunya perusahaan tur yang saya percayai. Tur favorit saya adalah kombo "Cahaya Bulan dan Sihir" mereka, yang menjemput tamu hanya beberapa langkah dari pintu depan hotel Ohana East.

Kombo "Cahaya Bulan dan Sihir" terdiri dari dua perjalanan berturut-turut - yang pertama adalah pelayaran romantis di atas kapal Alii Kai Catamaran, yang berlayar ke sekitar Honolulu, diikuti oleh Pertunjukan Keajaiban Polinesia Show Spectacular yang terletak di ruang pamer di Ohana Beachcomber Hotel (Omong-omong, properti lain yang sangat bagus.)

Pelayaran matahari terbenam kami di kapal Alii Kai ("Penguasa Laut") termasuk makan malam prasmanan besar yang menampilkan sirloin panggang daging sapi panggang dengan saus cabernet dan saus lobak lembut, ayam panggang dengan jahe dan saus kecap yang dihiasi dengan sayuran oriental, pulau tumis mahi-mahi dengan saus mentega kacang macadamia yang dihiasi dengan sayuran musim semi, pasta dengan saus marinara atau saus krim pesto pilihan Anda, kentang tumbuk, nasi kukus, roti gulung Hawaii, dan mentega.

Hiburan live termasuk musik yang dipilih dari hamparan Polinesia yang diiringi oleh pria dan wanita muda berkostum rumit. Pilihan favorit saya adalah putaran bola poi yang anggun, disinkronkan dengan melodi Maori yang luar biasa. Balkon atas memberi para tamu kesempatan untuk menghirup udara laut yang segar dan menyaksikan lumba-lumba pemintal. Sebagai sebuah kapal, Roberts 'Alii Kai sangat spesial untuk dikendarai karena pertama, ini adalah katamaran Polinesia terbesar di dunia, dan terutama, karena profilnya yang eksotis dan patung dewa tiki yang diukir rumit yang menghiasi haluan lambung kembarnya.

Di akhir perjalanan romantis kami, pelatih mewah memindahkan kami ke Ohana Beachcomber untuk menikmati "The Magic of Polynesia" yang dibintangi John Hirokawa. Jangan sampai terlewatkan, ini bukan sarang pesulap murahan biasa. Ruang pamer adalah panggung gunung berapi besar dan aliran lava Disney-esque yang sarat dengan pencahayaan canggih dan suara surround yang menggetarkan bumi.

Dijalin ke dalam rangkaian ilusi adalah tema Polinesia, seperti prajurit Hawaii yang antropomorfis menjadi dewa yang menakutkan. Kemudian, terpal sutra menutupi panggung kosong hanya untuk beberapa detik, dan ketika jatuh, sebuah helikopter turis berukuran penuh muncul dari kekosongan. Di antara pergantian stagecraft, tiga wanita muda yang cantik menari mengikuti lagu Hawaii yang sangat indah, EO Mai, oleh Kealii Reichel. Grand finale adalah kisah menyentuh tentang hujan salju yang memahkotai gunung agung, Mauna Kea. Setelah merobek beberapa serbet kertas putih menjadi potongan-potongan kecil, Hirokawa menghembuskan nafas kehidupan ke dalam confetti, menciptakan badai salju yang turun ke teater. Itu adalah ilusi keajaiban dan kesedihan.

Kami menghabiskan minggu kedua kami di Hawaii dengan kapal terapung Nirvana - Norwegian Cruise Lines '(NCL) Pride of America. Kabin balkon kami didekorasi dengan motif Gauguin yang kaya, inspirasi sempurna untuk berlayar di perairan biru Hawaii. NCL adalah satu-satunya jalur pelayaran dengan rencana perjalanan yang sepenuhnya Hawaii, memberikan lebih banyak waktu untuk menikmati pesta pulau-pulau itu untuk indra perasa.

Kami sangat senang mengetahui bahwa kami dapat memesan Roberts Tours untuk setiap pelabuhan di sepanjang jalan dan bahkan lebih senang mengetahui bahwa harganya hampir setengah dari kunjungan serupa yang dijual di atas kapal. Kontrak pelayaran kami menyatakan bahwa tamasya pantai tidak dimiliki atau dioperasikan oleh NCL, jadi kami merasa tidak ada kebutuhan atau kewajiban etis khusus untuk mendukungnya. Kami benar-benar terkesan dengan berbagai macam pilihan yang ditawarkan oleh wisata pantai Roberts dan tidak bisa mengatakan cukup banyak hal baik tentang mereka.

Sangat menyenangkan mendengar pengemudi bus Roberts berbicara dalam bahasa nasional daripada dalam dialek lokal - kami dapat memahami narasi mereka dengan sempurna. Tidak ada yang lebih mengecewakan daripada membayar tur dan meminta pemandu menghina bahasanya begitu parah sehingga menjadi tugas kami untuk menguraikan omong kosong. Dia yang bercita-cita menggunakan pidato sebagai bagian utama dari profesinya juga harus memiliki aspirasi untuk berbicara seperti seorang profesional. Tidak sulit untuk menyalakan televisi dan mendengarkan Anderson Cooper atau Charles Gibson untuk mempelajari seperti apa bahasa nasional seharusnya terdengar.

Sopir kami di Hilo, Doug, sangat berpengetahuan luas tentang varietas tumbuhan yang tumbuh subur di daerah tersebut. Dia membawa kami menyusuri jalan pedesaan untuk menyaksikan Air Terjun Akaka yang indah, lalu melihat ombak raksasa dari perairan biru kehijauan yang menghantam pantai dengan aliran lahar.

Perjalanan dari Hilo ke Kona adalah salah satu daya tarik pelayaran. Petugas kami yang tinggi, berkulit gelap, dan tampan, James Lines, memberi kami tip yang sangat berharga untuk menikmati keindahan alam pulau yang spektakuler. Dia tahu persis jam berapa kapal itu melewati tempat-tempat yang menakjubkan dan di mana harus memposisikan diri di kapal agar bisa dilihat secara optimal.

Tempat paling nyaman untuk menyaksikan aliran lahar panas dari gunung berapi Kilauea adalah dari balkon kabin kami, yang dijaga kebersihannya oleh pelayan kami yang menawan yang berasal dari Indianapolis, Indiana, seorang Katherine McKay. Katherine merekomendasikan agar kita berbelanja secara royal di restoran premium yang menyajikan masakan Italia, dan dia selalu tepat sepanjang minggu dengan penilaian sempurna dari banyak fitur luar biasa kapal.

Hampir menakutkan dalam cara staf membaca pikiran kami. Kira-kira dua menit setelah saya berkata, "Saya dapat menggunakan kabel sambungan," pengawas kabin, Chris Sermons, seorang pemuda kerubik dari Virginia Beach mengetuk pintu kami menanyakan apakah ada yang kami butuhkan. Dalam dua goyangan ekor domba, kabel ekstensi dikirimkan atas izin NCL.

Kapal itu cantik. Saya terpesona oleh gemerlap bintang yang beraksen tirai beludru patriotik di ruang makan formal. Itu menyebarkan suasana kemuliaan dan tradisi yang hampir halus, mengilhami kebanggaan yang tulus dalam warisan Amerika saya. Tapi saya rasa itulah keseluruhan ide di balik dekorasi di sebuah kapal bernama "Pride of America".

Ini adalah dunia kecil dan kecil di Pride of America, dan saya tidak hanya berbicara tentang toilet kabin. Kami kebetulan bertemu dengan Charley Dubinsky, kepala sekolah Cruise and Travel University, dan enam puluh murid menghadiri seminar di laut.

Marco dan saya menghadiri salah satu seminar Charley secara langsung setelah Cruise 360 ​​di suatu musim semi. Kami beruntung memiliki tidak hanya keahlian Charley tetapi juga pembicara khusus seperti Marc Mancini. Seorang profesor di West Los Angeles College, Dr. Mancini telah mengajar kursus tingkat perguruan tinggi dalam bidang komunikasi, bahasa Prancis, perjalanan, penulisan kritis, sinema, dan humaniora.

Kami juga sangat senang mendapatkan Dave Stockert dari Holland American Line yang bersemangat di seminar kami. Dia adalah penulis buku Idea Machine yang cerdas untuk agen perjalanan.

Kami menghadiri salah satu seminar terbaru Charley yang diadakan di Pride of America. Fasilitas kelasnya luar biasa. Saya sedikit iri dengan agen perjalanan ini yang mendapatkan seminar country club, terutama setelah dibekukan selama seminggu pada versi kamp pelatihan yang dipimpin Charley di kapal Karnaval. Karnaval memiliki AC yang sangat kuat sehingga saya harus mengenakan selimut kabin saya ke kelas. Itu brutal.

Agen perjalanan yang menghadiri Universitas Pesiar dan Perjalanan di Pride of America harus pergi ke semua jenis tamasya yang menyenangkan seperti matahari terbenam dan melihat bintang di Taman Nasional Haleakala, Taman Surga Tropis Luau Smith, Taman Nasional Gunung Api Hawaii - dan banyak lagi. Saya mendapat kesempatan untuk menghadiri salah satu perjalanan menyenangkan bersama mereka di sepanjang Pantai Kona, disponsori oleh CVB Pulau Besar. Berkat perencanaan yang cermat oleh Deanna Isbister, manajer penjualan waktu luang di Biro Pengunjung Pulau Besar, para agen perjalanan disuguhi cokelat kaya dan kopi eksotis di perkebunan kopi Royal Kona, mengunjungi Gereja Katolik Roma St. Benediktus (Gereja Dicat), dan menjelajahi Hale O Keawe heiau di Taman Sejarah Nasional Puuhonua o Honaunau.

Wow, Universitas Pesiar dan Perjalanan telah berkembang pesat sejak hari-hari terasa seperti kamp kerja di Siberia.

Georgia Brown, agen perjalanan dari Ottawa Travel and Cruises di Ottawa Illinois, kuliah di Universitas Cruise and Travel di Pride of America. Dia menuturkan, “Saya telah berada di 45 kapal pesiar sejauh ini. Saya telah berlayar di Crystal, Azamara, Silver Seas, dan Holland America, tetapi saya menemukan layanan di sini sangat bagus. Saya terkesan dengan kapal ini, dan saya menyukai kedai makan Cadillac. ”

Saya setuju. Berlayar Pride of America adalah cara sempurna untuk melihat semua pulau besar dengan kenyamanan maksimal. Mengunjungi pulau-pulau ini dengan pesawat akan menjadi sakit yang mahal di leher, dengan semua kerepotan bandara dan transfer yang tidak nyaman diperlukan. Saya berbicara dari pengalaman - saya sudah mencoba melakukannya dengan tiket pesawat sebelumnya. Itu tidak layak. Menjelajah Hawaii menawarkan lebih banyak keuntungan dalam lingkungan yang bebas stres.

Di akhir pelayaran, kami menaiki shuttle rental mobil dari pelabuhan ke stasiun rental. Di atas pesawat ulang-alik ada sekelompok pelancong yang menghindari vendor tamasya resmi kapal sepanjang minggu.

Mereka menyanyikan pujian dari Roberts Tours dan betapa bahagianya mereka dengan perjalanan harian mereka. Mereka sangat menyukai tur mereka ke Hanalei di pantai utara Kauai. Pantai di Hanalei terpilih sebagai nomor satu di “Dr. Pantai ”daftar sepuluh pantai teratas Stephen P. Leatherman tahun 2009. Hanalei adalah lokasi untuk film musikal Pasifik Selatan tahun 1958. Adegan difilmkan di kota itu sendiri dan di Pantai Lumahai di sebelah barat Hanalei, di mana Mitzi Gaynor "membersihkan pria itu dari rambutnya".

Tom dan Sue Fulmele, agen perjalanan dari Boomerang Travel LLC di Stuart, Florida, melakukan tur helikopter di atas Kauai. Mereka memancarkan, “Meskipun Anda dapat melihat garis pantai Na Pali dengan mengikuti tur perahu, tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat dibandingkan dengan pemandangan dari ketinggian 2,000 kaki. Ini hanyalah atraksi paling spektakuler di semua pulau. "

Minggu terakhir kami di Waikiki dimulai selama festival dan parade Pan Pacific, yang kami saksikan dari kenyamanan balkon lantai enam di Hotel Sheraton Princess Kaiulani. Panggung besar didirikan di Pantai Waikiki untuk menampung rombongan tak berujung yang menampilkan tarian Polinesia di hadapan ratusan penonton.

NCL mentransfer tas kami langsung dari kapal ke Sheraton sehingga proses transfer menjadi sangat lancar. Stasiun internet gratis di lobi hotel juga ditambahkan ke pengalaman menginap yang paling menyenangkan. Lokasinya luar biasa, tepat di seberang grand lady, Moana Surfrider, tempat acara radio terhormat "Hawaii Calls" disiarkan dari bawah pohon beringin raksasa selama beberapa dekade.

Kami biasanya takut pada hari terakhir kami di Hawaii, duduk-duduk kaku dan bosan, menunggu pelatih yang tak terelakkan ke bandara. Tahun ini kami mencoba sesuatu yang sangat berbeda - kami mengikuti pelayaran mengamati lumba-lumba yang mengasyikkan dari Hawaii Nautical di Ko Olina, di sisi bandara Honolulu. Ko Olina, yang berarti "Tempat Kegembiraan", adalah surga tropis yang megah yang membentang sejauh dua mil dari garis pantai murni yang diapit oleh ayunan pohon palem.

Para tamu snorkeling di atas terumbu karang tropis yang dipadukan dengan jutaan ikan berwarna-warni. Termasuk dalam kapal pesiar katamaran kami adalah makan siang dingin, bir dingin, minuman ringan tanpa batas, dan snorkel baru untuk digunakan para tamu.

Area yang teduh dengan baik di catamaran juga memiliki meja yang bersih untuk piknik atau menulis. Kebanyakan orang memilih naik ke atas dek untuk menikmati hari yang cerah dan menyaksikan hampir seratus penampakan lumba-lumba yang terjadi selama berlayar sore ini. Sebagian besar dari hasil tiket dialokasikan untuk Hawaii Nautical Marine Life Foundation, yang mendanai program pendidikan dan upaya lebih jauh untuk melindungi satwa liar laut di Hawaii. Lihat www.Hawaiinautical.com untuk mempelajari tentang perjalanan pendidikan mereka.

Perjalanan kami kembali ke daratan dimulai dengan pengalaman yang paling aneh. Agen check-in di Delta Airlines tidak tahu cara memproses bagasi yang dialihkan dari Honolulu ke Houston di Delta, lalu Houston ke Detroit di Continental. Lebih aneh lagi, dia menagih saya untuk bagasi, tetapi tidak menagih Marco, mengatakan dia tidak perlu membayar biaya bagasi karena dia memegang paspor asing. Pemahamannya tentang aturan adalah bahwa warga negara internasional, bukan penumpang penerbangan internasional, dibebaskan dari biaya bagasi untuk dua tas pertama. Siapakah kita untuk berdebat dengan ahli? Penafsirannya yang aneh tentang peraturan tersebut menghemat US $ 40 - jumlah yang sederhana namun nyata untuk diterapkan pada perjalanan kami kembali ke Hawaii tahun depan.

Ikuti petualangan kami di seluruh dunia dengan bergabung bersama kami di FaceBook di www.facebook.com/teddybears.