Kebuntuan politik selama seminggu berakhir di Kenya dengan pariwisata Afrika Timur menjadi normal

(eTN) – Setelah kebuntuan politik selama seminggu di Kenya, pariwisata di Afrika Timur mendapatkan kembali perkembangannya yang damai dengan tren positif di kawasan tersebut meskipun beberapa pembatalan diamati oleh beberapa perusahaan safari.

Kekhawatiran akan kekerasan di Kenya, tujuan wisata utama Afrika Timur, tidak lagi diekspresikan di antara wisatawan yang mengunjungi Afrika Timur sebagai tujuan paket, situasi yang pernah mencengkeram wisatawan yang berkunjung ke wilayah itu seminggu yang lalu.

Taman margasatwa Kenya dan lokasi wisata lainnya saat ini sedang menikmati kedamaian sepenuhnya dengan wisatawan yang menghabiskan waktu mereka seperti biasa tanpa takut akan kemungkinan bentrokan di lokasi wisata.

Taman Kenya terkemuka di Tsavo, Amboseli, Maasai Mara, dan Naivasha membuat turis mereka menikmati melihat satwa liar karena takut sambil berinteraksi dengan komunitas lokal dengan cara yang ramah.

Di Tanzania, tujuan yang berkembang dengan ketergantungan yang besar pada Kenya di sebagian besar aspek mengamati beberapa pembatalan oleh wisatawan yang dijadwalkan mendarat di Nairobi dan Mombassa pada leg pertama mereka untuk mengunjungi lokasi wisata Afrika Timur.

Tanzania telah membuka semua perbatasannya dengan van turis dan bus penumpang yang menuju ke kota-kota Kenya, meskipun keamanan ketat di titik-titik perbatasan bersama.

Pemangku kepentingan wisata Tanzania sebelumnya menyatakan keterkejutan mereka setelah mencatat indikasi awal pembatalan kunjungan oleh wisatawan yang memesan untuk mengunjungi Tanzania bulan ini setelah kerusuhan politik yang dipublikasikan di Kenya melanda Amerika dan media sumber wisata lainnya.

Situasi Kenya, bagaimanapun, merusak industri pariwisata di seluruh wilayah Afrika Timur setelah laporan pembunuhan dan kerusuhan di kota-kota besar Kenya Nairobi dan Mombassa beredar luas di media Eropa dan AS.

Sekretaris Eksekutif Asosiasi Operator Tur Tanzania (TATO), sebuah badan payung bagi pemangku kepentingan wisata swasta di Tanzania, Moustapha Akunaay, mengatakan organisasinya telah menilai dampak kekerasan politik Kenya terhadap pariwisata Tanzania.

“Kami memiliki banyak turis yang memasuki Tanzania melalui Kenya, tetapi saya tidak dapat menyebutkan jumlah pastinya. Anggota asosiasi kami melewati klien mereka melalui perbatasan setiap hari tetapi belum ada data yang tersedia untuk saya, ”kata Akunaay.

“Ada beberapa pembatalan wisata dari pengunjung kami yang datang melalui Nairobi dan bagi mereka yang sebelumnya telah merencanakan untuk mengunjungi Tanzania tetapi tidak tahu bahwa Kenya dan Tanzania adalah negara bagian yang berbeda,” katanya.

Statistik menunjukkan bahwa antara 66 dan 75 persen turis tahunan yang mengunjungi Tanzania utara, tengara industri pariwisata negara itu, masuk melalui perbatasan Kenya atau bandara Kenya.

Tanzania menerima lebih dari 750,000 turis tahun lalu dan meraup pendapatan sekitar US$ 950 juta, menurut Tanzania Tourist Board (TTB) yang dikelola pemerintah.

Kepala eksekutif Ranger Safaris Limited Mr. Abbas Moledina mengatakan kebuntuan politik di Kenya telah mempengaruhi pariwisata Tanzania karena sebagian besar turis memiliki liburan yang dibagi antara Kenya, Tanzania, dan Pulau Zanzibar di Samudra Hindia.

“Kenya adalah magnet penarik turis dan ketika terpengaruh, seluruh Afrika Timur menguji pil itu. Situasi yang berlaku di Kenya akan mempengaruhi kami, dan kami akan sangat menderita kecuali perdamaian negara dipertahankan, ”katanya kepada eTN.

“Kami telah menderita El Nino di masa lalu, dan kami telah melihat efek bentrokan suku Likoni dan serangan teroris di Afrika Timur antara sepuluh tahun terakhir, sekarang kami melihat kekerasan politik di tetangga turis potensial kami,” kata Mr. Moledina.

Dia mengatakan perusahaannya, salah satu di antara operator penanganan wisata darat terbesar dan terkemuka di Afrika Timur, telah mengamati tujuh pembatalan hingga 2 Januari, dengan harapan menerima lebih banyak sebelum akhir pekan.

"Kami ingin mengamati perdamaian yang berlaku di Kenya dan melihat media besar Barat menggambarkan situasi nyata di Afrika Timur daripada gambar-gambar mengkhawatirkan yang dapat menakuti turis untuk datang ke sini," tambahnya.

Mobil van turis yang melintas antara Kenya dan Tanzania tidak dapat memasuki masing-masing negara setelah perbatasan teritorial ditutup dan keamanan ditingkatkan di sepanjang perbatasan pekan lalu.

Mantan ketua Tanzania Confederation of Tourism (TCT) Mr Nathani Takim mengatakan meskipun beberapa pembatalan wisata tercatat, ada wisatawan datang langsung ke Tanzania tetapi situasi saat ini di Kenya akan merusak pariwisata di seluruh wilayah Afrika Timur, jika dibiarkan terus .

Maskapai besar memasok wisatawan ke Tanzania melalui Nairobi dan kurangnya perdamaian di Kenya bisa menjadi bencana bagi pariwisata regional karena wisatawan potensial akan melewatkan mengunjungi Afrika Timur yang saat ini berada di bawah paket pemasaran pariwisata bersama.

Maskapai penerbangan global termasuk Northwest Airlines, Delta, Virgin Atlantic dan Air France membawa sejumlah besar wisatawan kelas internasional ke Afrika Timur, mendarat di Nairobi, kecuali wisatawan liburan pantai yang terbang langsung ke Tanzania dan mereka yang datang melalui beberapa maskapai internasional dengan kantor di ibu kotanya dari Dar es Salaam.

"Kami memberi tahu dunia bahwa turis tidak menjadi sasaran bentrokan di Kenya selain perbedaan suku," katanya.

Managing Director Lions Safari International Limited Mr Alfred Leo mengatakan Nairobi telah menjadi titik penting bagi pariwisata Afrika Timur di mana koneksi yang baik dibuat melalui Kenya Airways.

Dia mengatakan peringatan oleh pemerintah AS bagi warganya yang berencana mengunjungi Kenya dapat berdampak buruk pada seluruh industri pariwisata regional. Lebih banyak bentrokan di Kenya akan sangat mematikan pariwisata di Tanzania, dan kami menyarankan pemerintah daerah untuk merancang rencana pemasaran yang akan membantu menciptakan citra yang baik di kawasan tersebut.

Sekitar 600 orang tewas dalam kerusuhan yang mengikuti jajak pendapat akhir tahun di Kenya dengan sekitar 250,000 orang dikhawatirkan terlantar akibat kekerasan tersebut.

Publisitas dan nasihat perjalanan benar-benar memukul keras pariwisata Afrika Timur. Pariwisata adalah penghasil mata uang asing terbesar di Kenya, menghasilkan sekitar $1 miliar per tahun – lebih dari gabungan ekspor hortikultura dan teh.

Pengunjung Kenya berlipat ganda selama tiga tahun terakhir, tetapi para pemangku kepentingan khawatir dengan situasi saat ini, meskipun faktanya, semua lokasi wisata yang sering dikunjungi aman dan berada di luar zona bentrokan suku.