Menggunakan jalur kereta api dari Eropa ke Pasifik, melewati Rusia, mungkin juga menjadi kegiatan pariwisata baru di masa mendatang. Presiden Dewan Eropa António Costa dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengunjungi Uzbekistan pada bulan April untuk menghadiri KTT perdana Asia Tengah-Uni Eropa. Presiden Kazakhstan, Kirgistan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan berpartisipasi dalam KTT tersebut.
KTT tersebut memungkinkan UE untuk menunjukkan minatnya dalam meningkatkan keterlibatan bilateral dan memperluas kerja sama regional dengan negara-negara Asia Tengah, yang menunjukkan semakin pentingnya hubungan strategis antara Asia Tengah dan UE dalam lanskap geopolitik Eurasia yang terus berubah.
Tahun lalu, negara-negara G7 mengumumkan bahwa mereka siap berinvestasi hingga $200 miliar dalam proyek infrastruktur di Asia Tengah.
Mengingat semakin pentingnya koridor perdagangan yang menghubungkan China dengan Eropa dan Asia Tengah, kerja sama dalam transportasi regional akan berdampak besar pada perekonomian Eropa, negara-negara Asia Tengah, dan China.
Volume angkutan barang kereta api antara Tiongkok dan Eropa, melalui Asia Tengah, terus tumbuh pesat. Pada tahun 2024, kereta api telah menempuh 19,000 perjalanan, meningkat 10 persen dari tahun sebelumnya. Kereta api mengangkut lebih dari 2 juta TEU (unit setara dua puluh kaki) kargo, yang merupakan peningkatan 9 persen dari tahun sebelumnya. Pertama kali diluncurkan pada tahun 2011 sebagai bagian dari Prakarsa Sabuk dan Jalan Tiongkok, layanan ini telah menghubungkan 227 kota di 25 negara Eropa dan lebih dari 100 kota di 11 negara Asia. Hingga 3 Desember 2024, lebih dari 11 juta TEU barang telah diangkut, dengan nilai total melebihi $420 miliar.
Negara-negara Eropa yang bertujuan untuk mengurangi ketergantungan pada jalur kereta api Cina-Rusia telah mempelopori terciptanya jalur yang lebih langsung melalui Asia Tengah, yang disebut Rute Transportasi Internasional Trans-Kaspia, yang juga dikenal sebagai Koridor Tengah.
Jaringan ini mencerminkan Jalur Sutra yang bersejarah, yang menghubungkan Tiongkok dan Eropa melalui Asia Tengah, Laut Kaspia, dan Kaukasus Selatan, dengan tujuan akhir adalah Turki dan Laut Hitam. Diluncurkan pada tahun 2017, Koridor Tengah merupakan sistem transportasi serbaguna yang memanfaatkan fasilitas rel dan pelabuhan yang sudah ada.
Lalu lintas barang di Koridor Tengah melonjak 63% dalam 11 bulan pertama tahun 2024, dengan total 4.1 juta metrik ton. Bersamaan dengan itu, lalu lintas peti kemas mengalami peningkatan 2.7 kali lipat, terutama dengan pengiriman dari Tiongkok yang melonjak 25 kali lipat. Bank Dunia mengantisipasi bahwa pada tahun 2030, peningkatan infrastruktur transportasi dapat meningkatkan volume transportasi kereta api tahunan di Koridor Tengah menjadi 11 juta ton.
Untuk mencapai hal ini, UE mengalokasikan 10 miliar euro ($10.8 miliar) untuk infrastruktur melalui inisiatif Gerbang Globalnya dan sedang mempertimbangkan untuk meningkatkan keterlibatannya.
Meskipun tujuan Uni Eropa adalah memajukan Koridor Tengah untuk menghindari Rusia, ada kemungkinan bahwa upaya ini dapat secara tidak sengaja meningkatkan koneksi global Rusia dengan menghubungkan Koridor Tengah dengan Koridor Transportasi Internasional Utara-Selatan yang akan datang. Rute transportasi ini membentang sepanjang 7,200 kilometer dan mengintegrasikan jalur jalan raya, rel kereta api, dan laut melalui Azerbaijan dan Iran.
Koridor Tengah akan memfasilitasi perdagangan aktif antara negara-negara Asia Tengah dan Kaukasia Selatan. Untuk memaksimalkan perkembangannya, UE dapat memanfaatkannya pada dua bidang. Bidang pertama bersifat internal dan menyangkut negara-negara Asia Tengah dan Kaukasia Selatan. Bidang kedua bersifat eksternal dan melibatkan Tiongkok dan Turki.
Koridor Tengah dapat memberdayakan Tiongkok untuk meningkatkan koneksi ekonomi di seluruh jalur menuju Barat. Perluasan ini akan memperkuat dampak ekonomi Tiongkok di Asia Tengah dan Kaukasus. Dengan memberikan akses Tiongkok tidak hanya ke Eropa tetapi juga Timur Tengah, pertumbuhan koridor tersebut dapat mengubah tata letak ekonomi dan geopolitik Eurasia, yang berdampak signifikan pada pola perdagangan global dan struktur kekuatan regional.
Turki, sebagai titik masuk utama Koridor Tengah ke Eropa, akan memperoleh manfaat dari kemajuannya. Hal ini memberi Eropa kesempatan untuk menegaskan kepada Ankara pentingnya Turki dalam masalah eksternal UE. Dengan melanjutkan dengan cara ini, Eropa dapat memperkuat dukungan Turki terhadap inisiatif UE untuk Koridor Tengah dan meningkatkan hubungan dengan negara-negara Asia Tengah.
Komitmen infrastruktur Uni Eropa saat ini diharapkan tidak hanya terbatas pada konektivitas. Agar Koridor Tengah benar-benar berkembang, ia harus berkembang menjadi koridor ekonomi komprehensif yang mengintegrasikan usaha energi dan industri di sepanjang jalurnya, sehingga dapat meningkatkan ekonomi regional secara signifikan.
Jalur kereta api Timur-Barat di Asia Tengah akan segera bertemu dengan jalur kereta api Utara-Selatan yang sedang dibangun. Jalur kereta api ini akan menghubungkan Rusia dan Asia Tengah melalui Afghanistan, Pakistan, Azerbaijan, dan Iran ke pelabuhan-pelabuhan air dalam di Samudra Hindia. Konvergensi ini akan mengubah Asia Tengah menjadi pusat transportasi utama bagi seluruh Eurasia.
Jembatan kereta api Tiongkok-Eropa yang melintasi Asia Tengah merupakan jalur vital bagi semua negara di sepanjang Jalur Sutra Besar. Jembatan ini melambangkan kebangkitan kembali rute perdagangan kuno dan mendorong pertukaran budaya dan kemanusiaan antara Timur dan Barat.
Rute baru ini akan menghubungkan masyarakat dan komunitas, memperkuat kerja sama, dan membuka pintu bagi peluang yang tak terhitung jumlahnya untuk pembangunan dan kemakmuran di kawasan tersebut. Pengembangan lebih lanjut jalur kereta api ini akan memungkinkan semua negara di sepanjang Jalur Sutra yang legendaris untuk berdagang dan berkolaborasi, sehingga meningkatkan daya saing semua pihak yang terlibat.
Tinggalkan Komentar