HONOLULU, Hawai'i – Selama beberapa dekade, citra global Hawai'i telah ditentukan oleh semangat keramahan dari “Aloha,” yang menarik jutaan pengunjung dari seluruh Pasifik dan sekitarnya. Namun, hari ini, Perwakilan AS Ed Case (D-Hawai'i) mengatakan awan gelap mungkin sedang berkumpul di atas sektor ekonomi terpenting kepulauan ini: pariwisata.
Case, yang mewakili Distrik Kongres ke-1 Hawai'i dan bertugas di Subkomite Alokasi Anggaran DPR untuk Keamanan Dalam Negeri, menyampaikan kekhawatiran tentang usulan peraturan Departemen Keamanan Dalam Negeri AS yang dapat secara signifikan memperluas jumlah data pribadi yang dibutuhkan dari pengunjung internasional yang bepergian di bawah Program Bebas Visa (Visa Waiver Program/VWP). Langkah ini akan memengaruhi para pelancong yang menggunakan Sistem Elektronik untuk Otorisasi Perjalanan (Electronic System for Travel Authorization/ESTA) sebelum memasuki Amerika Serikat.
Proposal tersebut dilaporkan mengharuskan pelamar dari negara-negara yang memiliki perjanjian bebas visa untuk memberikan riwayat media sosial hingga lima tahun, informasi kontak tambahan, data keluarga, dan berpotensi pengenal biometrik yang lebih lengkap saat mengajukan izin perjalanan.
Bagi destinasi yang sangat bergantung pada pariwisata internasional, implikasinya bisa sangat signifikan.
Jalur Penting bagi Pariwisata
Pariwisata adalah tulang punggung ekonomi Hawai'i. Kepulauan ini menyambut sekitar 9.6 juta pengunjung pada tahun 2025, menghasilkan hampir $12 miliar aktivitas ekonomi di Honolulu saja, mendukung sekitar 64,000 lapangan kerja dan menyumbang hampir $1.9 miliar dalam pendapatan pajak.
Bagi Hawai'i, wisatawan internasional—terutama dari Asia dan Pasifik—sangat penting. Pasar sumber utama meliputi Jepang, Korea Selatan, dan Australia, yang semuanya merupakan mitra Program Bebas Visa yang warganya biasanya melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dengan otorisasi ESTA.
Case percaya bahwa bahkan sedikit persepsi bahwa perjalanan ke Amerika Serikat menjadi lebih rumit atau mengganggu dapat membuat pengunjung enggan datang ke pasar-pasar ini.
“Persyaratan tambahan ini mewakili perubahan mendasar dalam proses masuk bagi pelancong yang sah ke negara kita,” Case memperingatkan dalam sebuah surat kepada otoritas federal.
Ia memperingatkan bahwa persyaratan yang terlalu luas dapat memiliki "efek mengerikan" pada perjalanan, berpotensi merugikan pariwisata, pertukaran pendidikan, dan perdagangan dengan beberapa sekutu terdekat Amerika Serikat.
Kerentanan Unik Hawaii
Berbeda dengan destinasi di daratan utama AS, Hawai'i menghadapi tantangan geografis yang unik. Kepulauan ini terletak ribuan mil dari pasar global utama, sehingga perjalanan menjadi panjang dan mahal.
Karena jarak ini, Case berpendapat bahwa Hawai'i sangat rentan terhadap hambatan tambahan apa pun yang dapat menghalangi wisatawan internasional.
“Untuk destinasi terpencil seperti Hawai'i, di mana pengunjung internasional sudah harus melakukan perjalanan jarak jauh, bahkan efek penghambat yang marginal pun dapat memiliki konsekuensi ekonomi yang tidak proporsional bagi negara bagian kita,” katanya.
Para pemimpin industri telah lama menekankan bahwa wisatawan Jepang, Korea, dan Australia termasuk di antara segmen pengunjung yang paling berharga bagi Hawai'i. Mereka cenderung tinggal lebih lama dan menghabiskan lebih banyak uang per perjalanan dibandingkan dengan banyak wisatawan domestik.
Menyeimbangkan Keamanan dan Mobilitas Global
Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan bahwa langkah-langkah yang diusulkan dirancang untuk memperkuat keamanan nasional dengan memperluas kemampuan penyaringan sebelum para pelancong naik pesawat ke Amerika Serikat.
Namun, para kritikus memperingatkan bahwa perluasan pengumpulan data dapat menimbulkan kekhawatiran tentang privasi dan menciptakan persepsi bahwa mengunjungi Amerika Serikat melibatkan pemeriksaan yang terlalu ketat.
Case mengatakan bahwa ia mendukung pemeriksaan keamanan yang efektif tetapi percaya bahwa proposal saat ini mungkin terlalu berlebihan.
“Meskipun peningkatan keamanan itu penting,” tulisnya, “luasnya persyaratan ini berisiko menciptakan persepsi kompleksitas, intrusif, dan ketidakpastian.” ()
Sebuah Pesan untuk Washington
Case mendesak lembaga-lembaga federal untuk mempertimbangkan kembali cakupan peraturan yang diusulkan dan berkonsultasi secara erat dengan industri pariwisata dan destinasi yang terdampak sebelum menerapkan perubahan.
Bagi Hawai'i, taruhannya sangat tinggi. Pariwisata tetap menjadi penggerak ekonomi utama negara bagian ini, membentuk lapangan kerja, pendapatan publik, dan mata pencaharian puluhan ribu penduduk.
Saat para pembuat kebijakan di Washington mempertimbangkan prioritas keamanan terhadap mobilitas global, pertanyaan bagi Hawai'i mungkin adalah apakah semangat Aloha Apakah kepulauan ini dapat terus menyambut dunia dengan mudah seperti dulu—atau apakah hambatan baru akan membayangi masa depan pariwisata kepulauan ini.
Perwakilan Hawaii Ed. Case
Perwakilan Amerika Serikat Ed Case dengan bangga mewakili Distrik Kongres Pertama Hawaii (Honolulu dari Makapu'u hingga Mililani dan Kapolei) sejak tahun 2019. Sebelumnya, ia mewakili Distrik Kongres Kedua Hawaii (wilayah O'ahu lainnya dan semua pulau lainnya) dari tahun 2002 hingga 2007.
Anggota Kongres Case lahir dan dibesarkan di Hilo dan lulus dari Hawai'i Preparatory Academy di Kamuela, Williams College di Massachusetts, dan University of California College of the Law, San Francisco. Ia berpraktik hukum di Honolulu selama lebih dari dua dekade, menjabat sebagai Perwakilan Negara Bagian Hawai'i dari Manoa dari tahun 1994 hingga 2002 dalam berbagai posisi termasuk Pemimpin Mayoritas, dan bekerja selama lima tahun sebagai Wakil Presiden Senior dan Kepala Bagian Hukum Outrigger, salah satu perusahaan hotel dan resor tertua dan terbesar di Hawaii.
Anggota Kongres Case menikah dengan Audrey (Nakamura), teman sekelasnya di Hawai'i Prep yang bekerja selama empat dekade sebagai pramugari di Pan American dan United. Mereka memiliki empat anak, dua menantu perempuan, dan tiga cucu.
Tinggalkan Komentar