Dua keluarga gorila lagi terhabituasi: Interaksi pengunjung mendapat dorongan

Menyusul permintaan izin gorila yang luar biasa selama 3 bulan terakhir, Otoritas Margasatwa Uganda (UWA) minggu lalu meningkatkan jumlah keluarga gorila untuk dilacak, menyusul keberhasilan pembiasaan dua keluarga.

Sebuah pernyataan dari manajemen UWA sebagian berbunyi, ”Dalam banyak kesempatan, pengunjung kami melakukan perjalanan ke Taman Nasional Bwindi Impenetrable National Park untuk pelacakan gorila tanpa konfirmasi bahwa mereka akan mendapatkan izin dan akhirnya memberikan banyak tekanan pada kami untuk memberikan izin bahkan ketika ada tidak ada. Untuk memenuhi kebutuhan ini, kami telah meningkatkan jumlah keluarga gorila untuk pelacakan dari 15 menjadi 17, mengikuti keberhasilan pembiasaan kelompok Katwe di Buhoma dan kelompok Natal di Nkuringo.”

Karena risiko yang terkait dengan penanganan uang tunai, UWA telah menerapkan langkah-langkah tambahan yang mengharuskan operator tur membayar di kantor reservasi di Kampala daripada membawa uang tunai dan membuat reservasi di tempat. Ini akan diotorisasi dalam kasus terbatas dan luar biasa. Lebih penting lagi adalah kemungkinan menemukan izin yang terjual habis membuat kantor taman di bawah tekanan untuk memberikan izin kepada pengunjung yang telah melakukan perjalanan jarak jauh untuk melacak gorila gunung, tambah pernyataan itu. Ini termasuk operator tur dari seberang perbatasan di Rwanda yang terpaksa mendapatkan izin sebesar US$600 di Uganda menyusul kenaikan biaya oleh Dewan Pengembangan Rwanda menjadi US$1,500 tahun lalu.

UWA juga sedang mengembangkan sistem tanpa uang tunai yang lebih baik untuk pembayaran izin dan layanan lainnya.

Menurut Dr. Robert Bitariho, Direktur Institute of Tropical Forest Conservation (ITFC), lembaga penelitian ekologi Universitas Sains dan Teknologi Mbarara yang berbasis di Ruhija, Taman Nasional Bwindi Impenetrable Forest, habituasi adalah proses membiasakan gorila dengan kehadirannya. dari manusia. Ini melibatkan tim yang terdiri dari sekitar enam hingga delapan orang yang menghadapi kelompok liar saat menyerang manusia. Prosesnya memakan waktu sekitar dua tahun agar gorila terbiasa dengan manusia.

Ada lebih dari 800 gorila yang tersisa di alam liar di Virunga mastiff dan Taman Nasional Hutan Bwindi yang tidak dapat ditembus di Rwanda, Uganda, dan Republik Demokratik Kongo (DRC) yang bergejolak.

Yang sering dilupakan adalah suku Batwa kerdil asli yang tergusur dari gaya hidup pemburu dan pengumpul pada tahun 1991 untuk memberi jalan bagi pendirian taman nasional gorila.

Sebuah inisiatif baru-baru ini untuk memberikan mata pencaharian alternatif bagi Batwa adalah The Batwa Cultural Trail dimana Batwa menunjukkan teknik berburu, mengumpulkan madu, menunjukkan tanaman obat, dan menunjukkan cara membuat cangkir bambu. Para tamu diundang ke Gua Garama yang suci, yang pernah menjadi tempat perlindungan bagi orang Batwa, di mana para wanita dari komunitas tersebut menyanyikan lagu sedih yang bergema menakutkan di sekitar kedalaman gua yang gelap dan membuat para tamu merasakan kekayaan budaya yang memudar ini. .

Sebagian dari biaya tur langsung diberikan kepada pemandu dan penampil dan sisanya masuk ke dana masyarakat Batwa untuk menutupi biaya sekolah dan buku serta meningkatkan mata pencaharian mereka.