Komisi Eropa sedang mempertimbangkan pajak bahan bakar penerbangan yang seharusnya mengurangi emisi karbon sebesar 11 persen dan memiliki dampak yang “dapat diabaikan” pada pekerjaan dan ekonomi. Tetapi para ahli mengatakan bahwa itu akan memiliki efek yang luas.
Menurut laporan EC yang bocor, pajak penerbangan minyak tanah yang dijual di Eropa akan mengurangi emisi penerbangan sebesar 16.4 juta metrik ton CO2 setahun. Dikatakan bahwa menerapkan pajak sebesar € 330 per 1,000 liter minyak tanah (yang merupakan tarif cukai minimum UE untuk bahan bakar) akan mengakibatkan kenaikan harga tiket sebesar 10 persen dan penurunan jumlah penumpang sebesar 11 persen. Ini juga akan menyebabkan penurunan emisi karbon sebesar 11 persen.
Pengenaan pajak tentu dapat menyebabkan pengurangan penerbangan yang akan mengakibatkan pemotongan staf maskapai penerbangan, kata Elmar Giemulla, seorang ahli terkemuka hukum udara dan lalu lintas di Institut Aeronautika dan Astronautika Universitas Teknologi Berlin. Dia mengatakan bahwa tidak ada, bagaimanapun, dapat menghitung angka pastinya, mengatakan "itu hanya spekulasi."
Maskapai penerbangan sangat sensitif terhadap harga bahan bakar karena ini mempengaruhi seluruh operasi mereka, jelas pakar keamanan penerbangan lainnya, Jacques Astre. Dia mengatakan bahwa tingkat kenaikan pajak akan menunjukkan "apakah menaikkan harga tiket yang jatuh pada pelanggan dan akan mempengaruhi transportasi penumpang dari segi jumlah."
“Jadi, sangat tergantung pada seberapa tinggi pajaknya karena berdampak luas, tidak hanya pada maskapai penerbangan secara langsung tapi juga penumpang,” jelas Astre.
Pajak penerbangan di tingkat UE, khususnya bahan bakar dan PPN pada semua, terutama tiket, telah menjadi topik perdebatan utama di Eropa akhir-akhir ini. Statistik menunjukkan bahwa lalu lintas penumpang di seluruh jaringan bandara Eropa tumbuh lebih dari enam persen tahun lalu, membuat jumlah total penumpang yang menggunakan bandara di Eropa mencapai rekor baru sebesar 2.34 miliar.
“Jika target pendekatan ini (pajak penerbangan) untuk menurunkan jumlah penumpang maka mereka berpeluang besar untuk melakukannya,” kata Giemulla. Menurutnya, langkah tersebut tentunya akan memberikan banyak tekanan pada industri penerbangan. Ini akan membutuhkan perubahan semua perjanjian bilateral karena bertentangan dengan Konvensi Chicago 1994 yang melarang pajak bahan bakar pesawat. Itu tidak bisa dilakukan dalam semalam, itu akan membutuhkan waktu, katanya.
Pakar mengingatkan bahwa kontribusi penerbangan terhadap emisi karbon hanya sekitar tiga persen dari seluruh emisi karbon. Jadi, jika ada orang, termasuk EC, ingin mengurangi emisi karbon, katanya, masih banyak bidang ekonomi lain yang juga harus dikenai pajak.
“Masyarakat umum mudah bersikap agresif terhadap penerbangan karena bagi banyak orang penerbangan masih merupakan simbol orang kaya yang mampu terbang yang konyol karena peningkatan penerbangan menunjukkan bahwa semua lapisan masyarakat memiliki kemungkinan untuk terbang,” kata ahli itu.
Ia menambahkan, penerbangan adalah moda transportasi umum yang mirip dengan sektor otomotif dengan perbedaan bahwa sektor otomotif lebih banyak menyumbang emisi karbon. “Jadi, jika ada yang harus dilakukan untuk mengurangi emisi karbon, ada banyak daerah lain yang harus dikenakan pajak terlebih dahulu,” kata sang ahli.
