Desa Battir, di perbukitan Tepi Barat dekat Betlehem, adalah tanah kebun zaitun, tanaman anggur, pohon ara, dan tujuh mata air alami yang mengairi teras pertanian kuno dari tanah subur yang ditanami kacang hijau, zukini, dan terong. Desa ini terletak di serangkaian lembah pertanian dengan teras batu buatan tangan yang dihiasi reruntuhan Romawi bersejarah. Pertanian dilakukan dengan metode pertanian tradisional yang diwariskan selama berabad-abad.
Pendiri dan Presiden IIPT Louis D'Amore hari ini mengumumkan bahwa Kota Battir – “Lembah Surga Palestina,” “Tuscany Timur Tengah” – akan dinyatakan sebagai Desa Damai IIPT/Skål.
Louis tidak tahu bahwa beberapa tahun kemudian, daerah ini akan menjadi lokasi pemukiman baru yang sangat disengketakan oleh Israel. Pada tahun 2024, Israel menyetujui pemukiman baru di Situs Warisan Dunia UNESCO, yang Damai Sekarang dikecam sebagai ancaman terhadap “teras kuno dan sistem irigasi canggih” milik Battir, bukti aktivitas manusia selama ribuan tahun.
Konflik sehari-hari yang melanda Tepi Barat dan Gaza tampaknya jauh dari surga pertanian ini. Di negeri yang dilanda perang dan patah hati – Battir mewakili “Oasis Perdamaian dan Ketenangan” – yang diakui oleh UNESCO sebagai Situs Warisan Dunia sebagai hasil kampanye yang dipelopori oleh organisasi lingkungan Palestina dan Israel.
Desa Battir dengan bangga mempertahankan tingkat buta huruf nol berkat seorang tetua kota (yang memelopori sekolah perempuan pertama yang dibangun pada tahun 1951) sambil melestarikan warisan budaya mereka yang kaya dan semangat keramahan di tengah lanskap mereka yang indah.
Bapak Akram Bader, Walikota Battir mengatakan “Kami merasa terhormat dinyatakan sebagai Desa Damai IIPT/Skål, dan saya berharap dapat berpartisipasi dalam Simposium Dunia IIPT di Afrika Selatan tentang Komunitas dan Bangsa yang Berkelanjutan dan Damai untuk menyebarkan pesan kami perdamaian ke desa-desa dan kota-kota lain di seluruh dunia – khususnya di wilayah konflik.”
Institut Internasional untuk Perdamaian melalui Pariwisata (IIPT) dan Skål International, organisasi keanggotaan profesional perjalanan dan pariwisata terbesar di dunia dengan 17,000 anggota di 400 Cabang di 87 negara telah bersatu dalam meluncurkan inisiatif IIPT/Skål Cities, Towns and Villages of Peace.
Setiap IIPT/Skål Kota, Kota dan Desa Damai berkomitmen untuk secara aktif mempromosikan nilai-nilai toleransi, non-kekerasan, kesetaraan gender, hak asasi manusia, pemberdayaan pemuda, kesadaran lingkungan, dan pembangunan sosial dan ekonomi yang berkelanjutan. Kolaborasi antara dan di antara Kota, Kota dan Desa Damai IIPT/Skål didorong serta pertukaran informasi mengenai program dan proyek perdamaian masing-masing.
Inisiatif khusus, “Kota, Kota, dan Desa Damai IIPT/Skål di Afrika Selatan telah diluncurkan menjelang Simposium Dunia IIPT: Menumbuhkan Komunitas yang Berkelanjutan dan Damai melalui Pariwisata, Kebudayaan dan Olahraga yang diadakan di Istana Kaisar, Ekurhuleni, Afrika Selatan – 16 hingga 19 Februari 2015. Tujuan 50 Kota, Kota Kecil dan Desa Damai telah ditetapkan sebagai simbol peringatan 50 tahun Uni Afrika.
Kota-kota, Kota-kota kecil dan Desa-desa di Afrika Selatan – atau wilayah lain di dunia – yang tertarik berkomitmen pada perdamaian dapat menghubungi Louis D'Amore, email: [email dilindungi] lebih lanjut.
Simposium Dunia IIPT akan menghormati warisan tiga Juara Perdamaian dan Perlawanan Tanpa Kekerasan di dunia: Nelson Mandela, Mahatma Gandhi dan Martin Luther King, Jr. dengan tujuan untuk menegaskan warisan mereka dengan membangun jembatan pariwisata, persahabatan dan perdamaian di dunia. wilayah di seluruh dunia.
Simposium yang didukung oleh Uskup Agung Desmond Tutu ini juga akan memperingati 50 tahun Uni Afrika, 20 tahun Demokrasi Afrika Selatan, dan 50 tahun Legislasi Hak-Hak Sipil di AS.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Simposium, silakan merujuk pada buletin IIPT Desember: http://www.iipt.org/newsletter/2014/december.html – dan situs web Simposium untuk mendaftar: http://www.iiptsymposium.com/
IIPT berdedikasi untuk membina dan memfasilitasi inisiatif pariwisata yang berkontribusi pada pemahaman dan kerja sama internasional, peningkatan kualitas lingkungan, pelestarian warisan, pengentasan kemiskinan, dan penyelesaian konflik - dan melalui inisiatif ini, membantu mewujudkan yang lebih damai dan berkelanjutan. dunia. IIPT berdedikasi untuk memobilisasi perjalanan dan pariwisata, industri terbesar di dunia, sebagai "Industri Perdamaian Global" pertama di dunia, sebuah industri yang mempromosikan dan mendukung keyakinan bahwa "Setiap wisatawan berpotensi menjadi Duta Perdamaian".
